Ciertas tensiones en nuestras vidas no se pueden evitar. Y cuando la vida se vuelve demasiado estresante, a menudo respondemos con noches largas, una dieta deficiente y una taza tras otra de café. Es un ciclo que todos hemos experimentado. Entonces, ¿podría esta espiral viciosa conducir a una úlcera?
Una úlcera es una llaga que se desarrolla en el revestimiento del estómago, el intestino delgado y, en algunos casos, el esófago. El síntoma más común es un dolor sordo o ardiente en el estómago.
Le preguntamos a Jeffrey Fein, MD, gastroenterólogo de Banner Health en Arizona, sobre cómo los estilos de vida actuales podrían estar afectando nuestros cuerpos y conducir potencialmente a esta dolorosa afección.
Los AINE podrían ser los culpables
El ibuprofeno, Advil, Motrin, la aspirina (incluida la aspirina para bebés) y Aleve son ejemplos de AINE comunes (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos). Ya sea que los tome para aliviar un dolor de cabeza u otro dolor crónico, "cuando se toman diariamente o varias veces por semana, pueden provocar una úlcera", dijo el Dr. Fein. Tomar estas píldoras, que de otro modo serían inocuas, durante un período prolongado de tiempo podría provocarle úlceras a cualquier persona, pero su probabilidad aumenta si usted:
- Tiene 60 años o más
- Son mujeres
- Ha tenido una úlcera péptica antes
- Tiene dos o más condiciones médicas o enfermedades
- Está tomando otros medicamentos, como corticosteroides como la prednisona y medicamentos para aumentar la masa ósea
- Beber alcohol o fumar
Buscar bacterias malas
Si un paciente tiene síntomas que sugieren una úlcera, como dolor en la parte superior del abdomen, los médicos pueden buscar H. pylori, una bacteria que se encuentra en el estómago. Si se identifica la bacteria, se puede tratar con una combinación de antibióticos y medicamentos antiácidos. Aunque las infecciones por H. pylori a menudo pueden permanecer latentes durante años, entre el 30 y el 40 % de los estadounidenses desarrollarán la infección en algún momento de sus vidas. Los adultos con la bacteria pueden desarrollar úlceras como resultado. La H. pylori daña el revestimiento del estómago y el duodeno (la primera porción del intestino delgado, un poco más allá del estómago).
¿Qué pasa con el café y el alcohol?
“El café, el alcohol y la cafeína no causan úlceras”, dijo el Dr. Fein. Pero antes de detenerse a celebrar con otra taza, agregó que estas cosas aumentan la probabilidad de problemas gastrointestinales como el reflujo ácido, que conduce a problemas mayores a medida que se daña el revestimiento del estómago y el esófago.
El Dr. Fein dijo lo mismo sobre el estrés y algunos alimentos. Si bien no causan úlceras directamente, una dieta y un estilo de vida desequilibrados podrían estar en la raíz de su dolor de estómago.
¿Tengo una úlcera?
Si experimenta dolor persistente en la parte superior del abdomen o si el dolor empeora, debe consultar a un médico. El Dr. Fein agregó que, en algunos casos, es posible que no sienta dolor de inmediato. Para algunos, el sangrado gastrointestinal puede ser el primer signo. Las heces negras son un síntoma urgente y deben llevarse a un departamento de emergencias de inmediato.
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