Burger King, The Cheesecake Factory y Del Taco, solo por nombrar algunos, se unen a la revolución basada en plantas que está arrasando en el país. Pero no son solo los veganos o los vegetarianos los que hacen fila para comprarlos. Según la firma de investigación de mercado NPD Group, el 95 % de los compradores de hamburguesas de origen vegetal son aquellos que también compraron una hamburguesa de res en el mismo año.
Esta tendencia también está siendo impulsada por los consumidores que quieren más proteínas en sus dietas y están preocupados por cuestiones éticas sobre cómo se llevan las carnes al mercado, la sostenibilidad y lo que perciben como alternativas más saludables.
Hay una variedad de sustitutos de la carne en el mercado que incluyen:soja, guisantes, fruta de gato, gluten de trigo (seitán) y frijoles de todo tipo. La mayoría de los sustitutos de la carne se mezclan con cereales integrales, nueces y semillas para proporcionar una textura variada que imita la carne y mejora el valor nutricional. Hoy en día, puede encontrar perritos calientes falsos, salchichas, tiras sin pollo e incluso mariscos.
Pero, ¿son estas carnes de origen vegetal realmente más saludables para ti?
En una discusión reciente, la dietista registrada Ashley Amaral de Banner - University Medical Center Phoenix compartió los pros y los contras de estas nuevas alternativas basadas en proteínas.
Hablemos de nutrición
Ventajas: "Algo de lo que carecen la carne y los productos lácteos es la fibra y los fitoquímicos naturales que tienen beneficios antioxidantes y antiinflamatorios, que se pueden obtener de algunas alternativas sin carne", dijo Amaral.
Los sustitutos de la carne tienen menos grasas saturadas y más fibra. Y a veces pueden proporcionar la misma cantidad de proteína que la carne molida y pueden tener el mismo sabor. Más allá de la carne (proteína de guisante, sin gluten/soja) imita mucho el sabor y la textura de la carne.
El punto de vista medioambiental
Ventajas: Actualmente, los estadounidenses comen aproximadamente 50 mil millones de hamburguesas cada año, lo suficiente como para dar la vuelta al planeta 32 veces. Aunque algunos simulacros de carne están altamente procesados y no son ecológicos en todos los sentidos, generalmente se asocian con menores emisiones de gases de efecto invernadero y un menor impacto en el calentamiento global.
“Si quiere evitar la soya procesada con hexano y los transgénicos, compre productos orgánicos USDA y busque etiquetas libres de transgénicos en el frente del empaque”, dijo Amaral.
El resultado final
Las carnes de origen vegetal son un paso en la dirección correcta para ayudar al planeta y a los animales, pero no todos son iguales. Una hamburguesa falsa frita en aceite de palma y servida en un panecillo de harina blanca podría no ser la mejor opción. Lo mejor es diversificar lo que estás comiendo mientras mantienes una dieta saludable.
“Lo más importante a tener en cuenta es que, ya sea que coma estrictamente a base de plantas, animales o ambos, aún puede tomar malas decisiones dietéticas, no son blanco o negro”, advirtió Amaral. "Hay mucho que considerar, así que asegúrese de ser un consumidor inteligente y lea las etiquetas de información nutricional".
Si está pensando en comenzar una nueva dieta o establecer metas para su salud, considere programar una cita con un médico de Banner para comenzar bien.
