Idag är det så enkelt att transportera mat långa sträckor att vi tar för givet att vi kan äta färska bär i januari eller ta avokadotoast varje dag. Ändå har många av oss ingen aning om när frukt och grönsaker faktiskt är i säsong där vi bor.
Så lite som för 100 år sedan visste de flesta när det var bäst att plocka blåbär eller vilka grönsaker som skulle växa bäst i deras område och när. Nu har vår moderna livsstil av bekvämlighet fått oss att tappa kontakten med dessa grundläggande idéer.
Även om du inte odlar en trädgård (vilket du absolut borde!), är det fortfarande viktigt att veta vad som är i säsong och äta för att matcha det. Här är några av de bästa anledningarna att äta efter säsong och några söta fördelar som följer med det.
Varför du bör äta med årstiderna.
I den forntida indiska utövandet av ayurveda finns det en speciell term för att äta säsongsmässigt:ritucharya .
Konceptet ritucharya bryter ner vad man ska äta under varje säsong för att bibehålla hälsan och förebygga sjukdomar. Även om årstider och livsmedel som ingår är specifika för den indiska subkontinenten, gäller filosofin fortfarande oavsett var du bor.
Förutom de hälsofördelar du kan få genom att äta under säsong, smakar säsongsbetonad mat vanligtvis bättre. Dessutom är mat som produceras under säsong bättre för miljön och lättare för din plånbok.
1. Det är bättre för din hälsa.
Livsmedel som odlas och konsumeras under sina lämpliga säsonger är mer näringsmässigt täta. I en studie som övervakade C-vitaminhalten i broccoli fann man att broccoli som odlats under sin högsäsong (ledtråd:höst) hade en högre C-vitaminhalt än broccoli som odlades under våren.
När livsmedel odlas under lågsäsong kan de inte följa sina naturliga växt- och mognadsrytmer. För att vissa frukter och grönsaker ska vara tillgängliga året runt används behandlingar efter skörd, så kallade mognadsmedel. Dessa inkluderar kemikalier, gaser och värmeprocesser. Vissa produkter är också belagda med en ätbar film för att skydda den.
Dessa processer gör att livsmedel kan produceras i masskvantiteter genom att bromsa mognads- och mognadsprocessen. De hjälper också till att skydda produkterna från bakterier och andra patogener på deras långa resa från fälten till din lokala livsmedelsbutik.
Även om denna process säkerställer att bönder kan möta konsumenternas efterfrågan året runt, har forskare funnit att artificiellt mognade produkter ofta inte är lika näringsrika eller välsmakande som naturligt mognade produkter.
Forskning har också visat att säsongsvariationer kan påverka näringsinnehållet i andra livsmedel också, särskilt mejeriprodukter. En 2018 brittisk studie analyserade komjölk från lokala grädderier i Nordirland för att bedöma jod- och selenhalten. Samtidigt som forskarna fann att selenhalten inte påverkades av säsong, upptäckte de att mjölk som producerades på våren hade en högre koncentration av jod än på hösten. Mjölk är den viktigaste källan till jod i Storbritannien och Irland, så säsongsförändringar kan ha stor inverkan.
2. Det smakar bättre.
Har du någonsin märkt att tomater som odlas i din grannes sommarträdgård smakar mycket sötare än de du köper i snabbköpet?
Massproducerade produkter avsedda att möta den globala konsumentefterfrågan tenderar att lida av brist på smak. Målet med stora kommersiella gårdar är att producera en volym av "produkt" för att möta hög efterfrågan. Tyvärr åsidosätter kvantitet och utseende smak. Selektiv förädling gynnar enhetlig mognad och hållbarhet framför smak, vilket leder till matta tomater och smaklösa jordgubbar.
Å andra sidan är naturligt mogna frukter och grönsaker som odlas och plockas under säsong vanligtvis fulla av smak och näringsämnen. Tro mig inte? Ta en tur till din lokala bondemarknad för att smaka.
3. Det är bättre för miljön.
Att hålla sig till lokala råvaror kan vara ett bra sätt att hjälpa till att upptäcka vad som är på säsong nära dig. Och denna kombination av säsongsbetonat plus lokalt är bättre för miljön.
Tänk på det:Hur långt färdades päronet eller auberginen som du köpte i din lokala livsmedelsbutik innan det lagrades på hyllorna? Kom den från din lokala bonde, körde den över landet eller kom den med flyg?
De flesta av oss tänker lite på effekterna av denna långa resa på inte bara näringsvärdet av vår mat och kostnaderna utan också miljöpåverkan, inklusive bränsleutsläpp. Men faktum är att mer än hälften av frukten och nästan en tredjedel av grönsakerna som köps i USA importeras.
Överväg att köpa närodlade produkter. Det här är ett bra sätt att äta med årstiderna. Dessutom behöver dessa livsmedel inte resa lika långt, så de tillhörande bränsleutsläppen och transportkostnaderna är minimala. Extra bonus:Att köpa lokalt hjälper till att stödja dina lokala bönder.
För att utforska säsongsbetonad mat i ditt område och stödja ditt samhälle, prova att besöka din lokala bondemarknad eller prova att gå med i en CSA (community-supported agriculture). När du besöker en bondemarknad förklarar den holistiska nutritionisten Sara McGlothlin:"Du kan inte bara hitta färskvaror, kött och skaldjur till lägre priser, utan varor är nästan alltid ekologiska och du stödjer även lokalt. Detta garanterar dig också äta mer säsongsmässigt, eftersom det som är tillgängligt är vad naturen kan ge vid den tiden." Eller så kan du prova att odla dina egna produkter i en liten trädgård.
4. Det är billigare.
När en frukt eller grönsak är under säsong är det rikligt och, inte överraskande, det är tillgängligt till ett lägre pris. Sommaren är till exempel bärsäsong, så det är därför jordgubbar och andra bär är så billiga under sommaren.
Under tiden, om du är sugen på grapefrukt i juli, kommer du förmodligen att betala dubbelt så mycket som du skulle göra i december. Varför? Grapefrukt är säsong under vintern, så utbudet är högre, vilket driver ner priset. Faktum är att Anna Waldron, R.D., säger:"Mitt nr 1 tips för att spara pengar på hälsosam mat är att köpa säsongsprodukter (det smakar också bättre)." Summan av kardemumman är att du sparar pengar genom att äta med årstiderna.
Så, vad är säsongen?
Är du redo att börja äta säsongsvis men inte säker på var du ska börja? Nedan finns allmänna listor över livsmedel efter säsong för att hjälpa dig.
Tänk på att var du bor gör skillnad för vad som är tillgängligt under varje säsong, men det kan ge dig en allmän uppfattning.
Vår
- Sparris
- Böngroddar
- Vitlök
- Grönkål
- Bladgröna
- Svamp
- Ärter
- Rädisor
- Rabarber
Sommar
- Aprikoser
- Avokado
- Bär
- Gurka
- Aubergine
- Persikor
- Plommon
- Tomater
- Vattenmelon
- Zucchini
Höst
- Äpplen
- Betor
- Paprika
- Broccoli
- Morötter
- Sallad
- Pumpa
Vinter
- Brysselkål
- Kål
- Purjolök
- Apelsiner
- Mangold
- Rovor
- Vintersquash
För att ta reda på mer om de produkter som finns där du bor, kolla in seasonalfoodguide.org.
