Och om du gillar att vara vegetarian kommer du att ÄLSKA att vara vegan!
Över hela världen växer intresset för veganism. De som ser de positiva skälen till att äta dieter fri från kött och fisk inser att samma fördelar förstärks när man skär ut mejeriprodukter och ägg också. Så, vilka är fördelarna med att byta till veganism, och hur kan vegetarianer göra övergången smidigt?
Djur
För många människor är att vara vegetarian en bojkott av fabriksgårds- och slaktindustrin som orsakar så mycket lidande för djuren. Kopplingen mellan djur som dör och kött är uppenbar, men kor som odlas för sin mjölk och höns som odlas för sina ägg är både intensivt uppfödda och slaktade också. Det är lika vanligt, men mycket mindre synligt.
Både mjölk- och äggproduktionen är beroende av utnyttjandet av djurens reproduktionssystem, vilket innebär att oönskade barn oundvikligen föds. Kor, som alla däggdjur, måste vara dräktiga för att producera mjölk, men det är inte kalven vi vill ha, bara deras mjölk. Vissa kalvar kommer att födas upp för kalvkött och slaktas när de är några veckor eller månader gamla, men om det inte går att tjäna pengar på deras små kroppar skjuts de helt enkelt vid födseln.
Endast hondjur producerar ägg, och därför anses varje hankyckling som kläcks in i äggindustrin vara värdelös. De kan inte dra nytta av och därför mals de helt enkelt ner levande, krossas eller gasas till döds redan på sin allra första dag i livet. Detta händer miljontals kycklingar varje år.
Avlivning av kalvar och kycklingar är inte en ovanlig händelse; den är absolut integrerad i mejeri- och äggindustrin. När det gäller kon som producerade mjölken till sin kalv, eller hönan som lade äggen hon ville kläcka, så är deras liv bara värda något medan de fortsätter att producera stora mängder av de önskade vegetariska produkterna. När deras produktivitet minskar, som när de fortfarande är ganska unga, skickas de också till slakt och ett annat olyckligt djur sätts i bur eller fälls in i deras ställe.
Miljö
När våra livsmedelsvals inverkan på världen omkring oss kommer i allt tydligare fokus ser vi att djurjordbruk ligger bakom så mycket miljöskador, inklusive avskogning, förlust av vilda djur, klimatförändringar och vattenföroreningar.
När det gäller klimatpåverkan är mjölkmjölk tre gånger mer skadlig än sojamjölk, medan köttet från mjölkkor är det tredje mest skadliga livsmedel som analyserats, bara efter nötkött från nötkor och lamm eller fårkött. Och om vi tittar på ägg är de mer skadliga per kilo än varje växtbaserad mat som analyseras förutom choklad.
Mejeri- och äggindustrin är kända förorenare. Kor är stora djur som producerar mycket gödsel. Faktum är att bara ett mejeri med 2 000 kor genererar mer än 240 000 pund gödsel dagligen eller nästan 90 miljoner pund per år. Denna slurry dumpas eller läcker ut i miljön där den förorenar vattendrag, vilket leder till syrefattigt vatten och vattenlevande djurs död. Detta händer i floder, sjöar och havet.
Mjölkkor och äggläggande höns är vanligtvis fabriksodlade. Uppenbarligen är detta dåligt för dem, men det lägger också en betydande börda på planeten, eftersom de utfodras med högt bearbetat foder, ofta innehållande soja som odlas på avskogade marker, inklusive Amazonas. De överlägset största konsumenterna av soja är lantbruksdjur, inklusive mjölkkor och höns.
Läs mer om miljöfördelarna med att bli vegan.
Hälsa
De flesta av världens vuxna befolkning kan inte smälta sockret i mjölk. Nästan 100 procent av asiatiska, afrikanska och indianer är laktosintoleranta medan andelen i svarta samhällen är över 70 procent. Många människor lider av uppblåsthet, magkramper och diarré men har ingen aning om att det är mjölk som orsakar dessa obehagliga symtom.
Förutom matsmältningsproblem är mejeriprodukter också förknippade med dålig hud, inklusive akne, och – mer oroande – hjärtsjukdomar och cancer. En studie finansierad av National Cancer Institute, National Institutes of Health och World Cancer Research Fund fann att kvinnor som konsumerade en fjärdedel till en tredjedel kopp komjölk per dag hade en 30-procentig ökad risk för bröstcancer. En kopp per dag ökade risken med 50 procent, medan 2-3 koppar var associerade med en 80 procents ökad risk för bröstcancer.
Andra studier har också funnit ett samband med bröstcancer, medan regelbunden konsumtion av mejeriprodukter också är kopplad till prostatacancer.
Sju steg för vegetarianer som övergår
Så du funderar på att gå bort från ägg och mjölk – det är goda nyheter! Du kan tömma ditt kylskåp direkt om det är det som fungerar bäst för dig, men om du vill göra små växlar som tar dig till ditt mål med minsta möjliga störning, här är vår sjustegsguide som hjälper dig på vägen.
- Börja med mjölk! Detta är den enklaste produkten att byta ut, eftersom det finns så många läckra växtbaserade mjölkar tillgängliga – från soja, mandel och cashew till havre, ris och kokos. Du kanske föredrar en i kaffe och en annan på din havregryn, så testa dem och se vad som fungerar bäst för dig.
- När du har hittat din mjölk, håll utkik efter de mejerifria krämerna, glassarna och yoghurten. Många smakar precis som mejeriversionerna men kommer utan nackdelarna.
- Nästa, Mayo! Om detta är din svaga punkt, oroa dig inte. Vegansk majonnäs är så bra att många väljer det framför icke-veganskt slag, oavsett deras kostval. Ge det ett försök!
- Älskar du att baka och kan inte föreställa dig livet utan tårta? Veganism handlar inte om deprivation. Du kan göra kakor, pannkakor, kakor och till och med maränger med växtbaserade ingredienser. Kolla in våra tips här och sök online efter veganska bakrecept – du kommer att upptäcka att det finns tusentals av dem. Det här kan vara det roligaste steget av alla!
- Steg fem:Påminn dig själv varför detta är viktigt för dig. Ibland fokuserar vi på maten så mycket att vi glömmer varför vi äter som vi gör. Läs upp om skadorna som ägg- och mejeriindustrin orsakar på kycklingar och kor, planeten och hälsan, så kommer du att bli mer motiverad än någonsin att hålla fast vid en helt djurfri diet.
- Nu är vi nere till de slutprodukter som folk ofta tror att de kommer att sakna, till att börja med choklad. Det finns så många utmärkta veganska chokladpraliner på marknaden nu, och inte bara de rika, mörka varianterna. Det finns "mjölkchoklad" som är krämig och söt men inte innehåller någon mjölk alls, och till och med vit choklad. Kolla in dem och vi är säkra på att du kommer att älska dem.
- Det sista steget är att ta itu med den där knepiga lilla djävulen, ost. Återigen, det finns många veganska ostar tillgängliga och de har förbättrats oändligt mycket under de senaste åren. Vissa är baserade på kokos, andra på cashewnötter eller soja. Vissa smälter, vissa är bra i smörgåsar, och vissa är så goda att du kommer att vilja äta dem direkt från förpackningen. Människor som kämpar för att byta till vegansk ost föredrar ofta att sluta helt med mjölkost i fyra veckor innan de provar den veganska. På så sätt jämför de inte som med like (och låt oss vara ärliga, veganska ostar är inte EXAKT som mejeriost). Vad som än fungerar för dig, fungerar. Men kom ihåg detta:det är bättre att slutföra steg 1 till 6 än att sluta eftersom du inte kan göra alla. Så om ost (eller choklad, eller något annat) är det enda du inte kan föreställa dig livet utan, var vegan förutom den ena saken. Du kommer att göra en enorm mängd nytta, och kanske med tiden kommer den sista biten också att klicka.
