Gästblogg av Chelsea Lincoln
"Ovälkommen". "Glömt". "Som en eftertanke". "Jag spelar ingen roll". "Inte accepterad". "En bedragare". "Mindre än". "Arg". "Som en "dålig" vegan... Det här är känslorna som fat shaming i vegansamhället orsakar - och det är inte okej. Dessa känslor är förståeliga när du ser alla feta shaming-memes och bilder på sociala medier. En speciell bild är en tunn familj till vänster och fadersfiguren bär en skjorta utan kött. Till höger är en tjock familj med barnet som håller i en köttprodukt och de frågar den tunna familjen var de får sitt protein. Bilden antyder att om du är vegan är du smal, och om du är tjock äter du kött. Som om feta veganer inte finns.
Jag minns att jag var på en cirkusprotest och en beskyddare i kö skrek åt mig att jag inte kunde vara vegan. Jag visste vad han försökte säga, men jag fick honom ändå att säga det. Han använde sina händer för att visa att han syftade på min storlek. Det här sättet att tänka har alltid gjort mig arg. Hur vågar folk göra antaganden om min kropp när jag inte har ätit kött eller mejeriprodukter på över 25 år! Hur vågar folk främja en lögn om att bli vegan betyder att du kommer att vara smal. Hur vågar folk ignorera feta veganers röster och erfarenheter.
Har du hört termen sizeism förut? Enkelt uttryckt är detta fördomar eller diskriminering baserat på en persons storlek eller vikt. Feta människor utsätts för diskriminering i sina vardagliga liv, och detta förvärras om personen har en annan marginaliserad identitet som svart, queer och/eller funktionshindrad. Detta är ett systemproblem som kan ses nästan överallt, när du väl börjar leta efter det. På arbetsplatsen innefattar diskriminering tjocka människor som får lägre lön och är mindre benägna att anställas eller befordras. Det saknas sittplatser i de flesta miljöer, från kontor till restauranger. Sedan finns det det medicinska området där fettbias inte bara upplevs utan ofta verkar uppmuntras. Det finns för många historier om feta patienter som avskedas genom att skylla alla problem på storleken, och till och med ha allvarliga problem som cancer som avskedats. Detta har inte bara satt människor i fara, utan har även resulterat i dödsfall i vissa incidenter.
Jag har upplevt många former av fet bias och diskriminering i vegansamhället. Förutom att vara en måltavla för allmänheten vid protester (och det finns många fler exempel på dem), har jag upplevt att jag inte organiserat mig, fått höra att jag inte är en bra vegan och att min röst blivit avfärdad. Tänk dig att försöka kämpa för något du brinner så mycket för och bryr dig djupt om och blir bemött på det här sättet. De flesta människor skulle sluta delta i dessa aktiviteter, bli mindre röststarka och/eller inte orka eftersom de använde den för att försöka skydda sig själva. Ingen ska behöva tolerera den här typen av behandling.
Jag vet att folk då skulle hävda att det här handlar om djuren, inte tjocka människor. Jag har själv hört det från andra aktivister när jag försökt uttala mig mot både fatfobi och sexism i organisationer. Det är ett oacceptabelt svar. Vi har inte bara förmågan att bry oss om både djur och feta människor (och andra marginaliserade identiteter), men om vi inte bryr oss så skadar vi vår kamp för djurens befrielse. Fettbefrielse är en fråga om social rättvisa, och djurbefrielse är en fråga om social rättvisa. De är sammankopplade. Eftersom ingen kan vara fri medan någon är förtryckt, kan vi inte hitta djurrättigheter om vi inte också hittar fet befrielse.
Personligen, efter att ha hanterat den här typen av diskriminering i flera år, förändrade jag helt hur jag närmar mig aktivism. Jag kände mig inte bekväm i gruppmiljöer eftersom jag inte kunde lita på människor. Det kändes aldrig som ett samarbete eftersom jag så ofta blev uppsagd. Det är därför jag startade Fat Vegan Voice, en blogg och närvaro på sociala medier som handlar om att skapa en mer inkluderande vegangemenskap genom att hedra kroppens mångfald, stödja feta veganer, utbilda allierade och kalla ut fettfobi.
Jag skulle kunna diskutera skadan av stereotyper eller hur du kan vara vältränad och tjock. I 20-årsåldern fokuserade jag min feta aktivism på denna föreställning om att vara vältränad och fet, eftersom det var min erfarenhet. Jag var mer aktiv och vältränad än de flesta jag kände och åt vegan före alla alternativ för bearbetad mat. (Förresten, att hävda att det finns feta veganer på grund av bearbetad mat är stereotypt och falskt. Det finns feta veganer eftersom kroppsmångfald är verklig.) Så jag gjorde allt "rätt" och var fortfarande tjock. Jag började inse att det inte var något fel på min kropp, det var något fel på vårt samhälle. Om du vill bråka om hälsa, snälla sluta. Jag insåg efter alla mina ansträngningar att detta inte är någons verkliga oro. Ingen brydde sig om vetenskapen eller det faktum att fat shaming i sig orsakar många hälsoproblem. Ragan Chastain with Dances with Fat diskuterar detta i detalj om du vill lära dig mer. Dessutom spelar en persons storlek (eller hälsa) ingen roll eftersom alla förtjänar respekt och vänlighet. Vi har inte alltid kontroll över vår hälsa och om vi som samhälle behandlar människor olika baserat på deras hälsotillstånd är det förmåga och det är ett problem.
Det är därför jag kämpar för fettfrigörelse. Men ta inte bara mitt ord för det. Detta är vad andra feta veganer har sagt om varför de kämpar för fettfrigörelse.
Andy från Compassion Co. sa, "Jag kämpar för fet befrielse eftersom min etik och aktivism härrör från en djup respekt för kroppslig autonomi. Jag blev vegan eftersom det är orättvist att delta i utnyttjande, förnedring eller skada av någon annan. Utöver det tycker jag att vi inte bara bör sträva efter frånvaron av skada, utan att arbeta för att göra en bättre värld för alla. Och det är av samma anledning som jag tror att det är avgörande att vi kämpar inte bara för att bara acceptera tjocka människor, utan för att förstå att tjocka människor är en viktig del av vårt samhälle och att avfärda vår kamp är att förnedra målet att kollektiv befrielse.”
Heather (@officialfatvegan på IG) sa, "Att få människor att skämmas över sina kroppar har inte bara visat sig vara en ineffektiv taktik för att uppmuntra folk att gå ner i vikt, det har faktiskt ofta motsatt effekt. När vi kommer ihåg att mer än två tredjedelar av amerikanerna anses vara "överviktiga", är det två tredjedelar av befolkningen vi kommer att förlora när vi förespråkar en vegansk kost med hjälp av memes, bilder eller språk som förringar och hånar dem. Veganrörelsen kan inte lyckas förrän var och en av oss inser att vi måste omfamna och välkomna feta människor till denna rörelse och acceptera dem precis som vi är. Om vårt mål är att skapa fler veganer måste vi helt enkelt skapa en mer välkomnande miljö.”
Känslan av att inte vara inkluderad eller stöttad i en rörelse jag hade fullständigt engagemang för, begränsade min aktivism över tid. Jag vet att det finns många andra människor där ute som är intresserade av att lära sig mer om veganism, men på grund av meddelandena de får, dyker de antingen aldrig upp eller så ger de upp. Hur många potentiella veganer förlorar vi för att vi inte är inkluderande? Studier har visat att människor är mer benägna att bli övertalade av andra som ser ut som dem. Om vi skjuter alla feta veganer till baksidan, säger vi till andra att de inte är välkomna här.
Så vad gör vi härifrån? Låt oss skapa en välkomnande och inkluderande vegangemenskap som erkänner fettfrigörelse som en del av social rättvisa. Var en allierad! Agera mot fett hat och partiskhet ser du. Erkänn ditt kroppsprivilegium. Ta tyngd ur diskussionen när du talar om hälsa. Höj rösterna hos feta veganer. När du organiserar ett evenemang, bjud in veganer som diskuterar fettfrigörelse i vegansamhället istället för läkare som sprider fetthat. Se sedan till att marknadsföra evenemanget istället för att ha det live i skuggorna. Utbilda dig själv om fettfrigöring! Några bra ställen att börja är Sonya Renee Taylor med The Body is Not an Apology, Ragen Chastain with Dances with Fat, aktivisten Saucye West och böcker som Belly of the Beast , Att frukta den svarta kroppen , och What We Don’t Talk About When We Talk About Fat .
Vi måste frigöra våra idéer om hur en kropp ska vara och acceptera acceptans för alla. Även om kroppar kan vara otroligt komplicerade, är det ganska enkelt att vara snäll. Det är viktigt för vårt samhälle att omfamna människor av alla storlekar för att skapa en verkligt medkännande och accepterande rörelse. Att välkomna människor av alla identiteter utan att döma kommer att göra det möjligt för vårt budskap att stärkas för att skapa den verkliga förändringen i världen vi alla vill se.
Chelsea Lincoln är en aktivist för social rättvisa, med fokus på djurens rättigheter, veganism, rättvisa för funktionshinder och fet acceptans – och hur de korsar varandra. Hon grundade Fat Vegan Voice för att ta itu med fettfobi inom veganrörelsen, säkerställa synligheten av kroppens mångfald och för att stödja feta veganer. Chelsea har varit med i podcasten The Bearded Vegans, skrivit för tidningen TOFU och skrivit en gästblogg för Crip Humanimal-relaterad veganism och en ny diagnos av Crohns sjukdom. Chelsea tillbringar sin fritid med att gå på naturäventyr, fotografera vilda djur och leka med sina katter, råttor och marsvin.
