Billuftfräschare har funnits ganska länge. Den mest populära är engångsluftfräscharen Little Trees (du vet, de där små träden du alltid ser hänga från folks backspeglar).
Medan många av oss kör runt med dessa mångdoftande små träd och andra liknande enheter som pumpar ut doft i våra bilar, tänker vi någonsin på vad dessa lukter kan göra med vår kropp?
När fler och fler människor blir mer medvetna om de produkter som utlöser deras huvudvärk, yrsel och andra negativa symtom, tycker jag att det är dags att vi också uppmärksammar produkter som vi kanske inte ens överväger – som Little Tree luftfräschare.
Farorna med billuftfräschare
Precis som med alla syntetiska dofter utgör billuftfräschare en hälsorisk. Faktum är att syntetiska dofter är så dåliga att de till och med kallas den nya passiva röken (1). Detta är inte heller förvånande, med tanke på att cirka 95 % av kemikalierna som används i syntetiska doftämnen kommer från petroleum (råolja). Detta inkluderar kemikalier som cancerframkallande bensenderivat, aldehyder, toluen och andra giftiga kemikalier kopplade till fosterskador, allergiska reaktioner och störningar i centrala nervsystemet (2).
Även om det är uppenbart att luftfräschare för bilar som Little Tree och andra använder doft, visar det sig vara svårare att försöka få tillverkaren att äga sina ingredienser och märka dem på sina produkter.
En konsumentrelationsspecialist på Car-Freshener Corporation i Watertown, New York, (den officiella tillverkaren av doftande trädprodukter för bilar) sa i en artikel att "Jag kan inte berätta vad som finns i dem eftersom det är proprietär information... Jag kan säga du att de är helt säkra." Jag måste inte hålla med.
Många företag utnyttjar denna rättighet genom att inte behöva avslöja de kemikalier som används för att skapa en viss doft. Detta är allt tack vare FDA, som inte kräver det. I allmänhet kan cirka 3 000 ingredienser väljas från för att skapa en produkts doft. "Transparency List" som lagts ut av International Fragrance Association visar hur många doftkemikalier man kan utsättas för på en enda biltur.
Och dessa luftfräschare är inte exakt testade för säkerhet. Enligt vakthunden Environmental Defense Canada testar Health Canada och Environment Canada inte luftfräschare för bilar för säkerhets skull (3). De säger att även om Environment Canada har föreslagit regler för att sätta Kanada i linje med Kaliforniens standarder, kommer enskilda produkter fortfarande inte att testas.
Även om det är svårt att veta vilka exakta kemikalier som används i vissa billuftfräschare som Little Tree och de som klämmer fast på luftventiler, kan vi härleda utifrån antalet giftiga ingredienser som finns i andra doftprodukter och luftfräschare.
En av de värsta förövarna är förstås doft.
Vad är "Doft"?
Doft är det viktigaste att hålla utkik efter med billuftfräschare. Även om det ofta märks som bara en ingrediens, består "doft" faktiskt av mycket mer än bara en förening. Faktum är att vissa dofter kan vara kulmen på 1, 2 eller till och med hundratals olika kemikalier (4).
När doft är listad som en ingrediens, finns det också en 75% chans att det finns lagligt dolda ftalater i den doften, vilket inte är bra (5).
Inte bara är ftalater ett problem, utan som nämnts ovan är aldehyder, toluener och andra petroleumbaserade kemikalier som syntetiserar en doft också oroande.
Ftalater, aldehyder, toluener och mer...
Ftalater är en grupp kemikalier som ofta används för att mjuka upp och öka flexibiliteten hos plast och vinyl (som PVC). De används också i kosmetika för att hjälpa dofter att hålla längre och hjälpa lotioner att penetrera huden (usch).
Natural Resources Defense Council (NRDC) genomförde en studie kallad "Cleaning the Air:Hidden Hazards of Air Fresheners" där de fann 86 % av luftfräscharna testade positivt för farliga ftalater . De fortsätter med att notera att "De flesta ftalater är välkända för att störa produktionen av det manliga hormonet testosteron och har associerats med reproduktiva abnormiteter."
Ftalater är också kopplade till diabetes (6), fetma (7) och autoimmuna sjukdomar (8).
Aldehyder är också besvärliga eftersom de är kopplade till andningsproblem när de exponeras i större koncentrationer (som att spraya dig själv med parfym eller spraya burken med luftfräschare).
Toluen är kopplat till utvecklings- och reproduktionstoxicitet, organsystemtoxicitet och irritation (9). Toluen är ett neurotoxin och kommer huvudsakligen från petroleumråolja. Det orsakar skador på lungor, lever, njurar, hjärta och centrala nervsystemet och kan orsaka huvudvärk, förlust av muskelkontroll, hjärnskador, problem med tal, hörsel och syn, hjärndimma, minnesförlust och till och med dödsfall.
Listan över problematiska ingredienser som kan hittas i artificiell doft är oändlig. Hur de påverkar kroppen är lite mer systematiskt och lättare att förstå. Så låt oss ta en titt på de viktigaste systemen i kroppen som påverkas av dessa giftiga hopkok.
Billuftfräschare:vad de gör med kroppen
Som jag har beskrivit ovan orsakar billuftfräschare och dofterna som kommer med dem alla möjliga förödelse på kroppen. För att göra det lite mer tydligt ville jag beskriva olika system i kroppen som påverkas av de kemikalier som används för att skapa doft. Låt oss börja med immunförsvaret.
1. Immun- och lymfsystemet
Artificiell doft orsakar förödelse på immunförsvaret. Det är som kemisk krigföring mot kroppen, och hela vårt immunförsvar stängs av. Det är inte konstigt att doft är en utlösande faktor för cancer.
I juli 2014 bekräftade en kommitté sammankallad av National Academy of Sciences att styren (en kemikalie som används i doftproduktion) kan orsaka cancer (10). Kommittén fann "övertygande bevis" för slutsatsen och sa att vissa studier skulle stödja "ett starkt argument [för] att lista ... styren som en känd human cancerogen ” (kursiv stil i original).
En annan studie fann hur två kemikalier som används i doftproduktion (isoeugenol och cinnamal) inducerade cellproliferation i underkäkens lymfkörtlar. Dessa noder råkade också vara de mest framträdande reagerande dränerande lymfkörtlarna efter exponering för inandning (11), vilket tyder på att kemikalierna som används är uppenbara irriterande för våra kroppar.
2. Reproduktionssystem
Hormonstörande ftalater kan också utgöra en risk för hormonrelaterade cancerformer som bröstcancer, äggstockscancer och prostatacancer. Ftalater och syntetiska mysker förvirrar vårt hormonsystem, vilket gör att saker och ting blir förvirrade. Exempelvis är ftalatexponering kopplad till tidig pubertet hos flickor och är en riskfaktor för bröstcancer senare i livet (12).
Hos vuxna män är ftalater kopplade till minskad spermiemotilitet och koncentration, ökad skada på spermie-DNA och hormonella förändringar (13). De är också kopplade till sköldkörteloregelbundenheter hos både män och kvinnor (14).
3. Lever och njurar
Våra lever och njurar filtrerar bort giftiga ämnen från kroppen, så de drabbas hårt när de utsätts för höga halter av kemikalier från dofter. När vi utsätts för dem varje dag, blir det ett kroniskt problem som våra detoxorgan helt enkelt inte kan hänga med. Som ett resultat kan levern och njurarna inte filtrera lika bra, vilket resulterar i fler fysiska symtom som utslag, dermatit, akne, eksem och mer.
Till exempel angriper en populär doftkemikalie, toluen, det centrala nervsystemet, blod, lever, njurar, ögon och hud, och det fungerar också som en astmautlösare (15).
4. Nervsystemet
Nervsystemet drabbas också hårt av kemikalier som används vid dofttillverkning. När kemikalierna kommer in i din kropp via de övre luftvägarna tar de sig så småningom till den limbiska delen av hjärnan. Det är här de börjar påverka ditt nervsystem.
Enligt Rose Marie William, författare till Townsend Letter for Dotors and Patients (2004), när dofter når hjärnan börjar de orsaka alla möjliga neurologiska förändringar. Det kan omedelbart påverka ditt humör, puls och blodtryck. Vissa personer kan också börja känna sig stressade eller oroliga (16).
Forskning från Campaign for Safe Cosmetics kopplar kemikalierna i parfym till korttidsminnesförlust, störningar i centrala nervsystemet och till och med svår depression. Detta är oroande, eftersom så många olika produkter innehåller dofter som är avsedda att hålla i veckor eller till och med månader.
För mig ger migränen migrän, huvudvärk, ångest och gör det svårare att andas i närheten av doft. Vilket leder mig till min nästa punkt – andningssystemet.
5. Andningsorgan
Eftersom det är en doft är det uppenbart att doft har en effekt på vårt andningsorgan till viss del. Studier har till och med bekräftat de negativa effekterna syntetiska dofter har på andningshälsan. En studie visade en minskning av utandningsvolymen med 58 procent vid exponering för syntetisk cologne (17).
En annan studie, utförd av Anne Steinemann, PhD, bad nästan 1 100 personer att fylla i frågeformulär om deras exponering för parfymerade produkter (som luftfräschare, rengöringslösningar, personliga hygienprodukter och liknande), och eventuella reaktioner som dessa produkter kan ha utlöst (18) . Över en tredjedel av studiedeltagarna rapporterade att de upplevde ett eller flera hälsoproblem från de doftande produkterna.
Den vanligaste reaktionen? Andningssvårigheter, inklusive hosta och andnöd. Över 17 % av deltagarna rapporterade denna effekt. Ytterligare fjorton procent rapporterade slemhinnesymtom (som trängsel och rinnande ögon). Andra rapporterade reaktioner inkluderade astmaanfall på 7,6 %.
Naturliga alternativ till billuftfräschare
Tack och lov behöver du inte överge all doft från din bil om det är det du gillar. Naturliga alternativ till konventionella luftfräschare för bilar inkluderar produkter som Purple Frog, som ingjuter ett kartongliknande medium med eteriska oljor som citrongräs, lavendel, apelsin och pepparmynta.
Det finns även billuftfräscharen PURGGO som är doft- och doftfri. Den är gjord av 100% bambukol och håller i 365+ dagar (och fungerar 24/7). Denna luftfräschare absorberar och eliminerar lukt istället för att bara maskera den, vilket är en win-win för nästan alla illaluktande situationer.
Om du letar efter något annat kanske du är intresserad av en spridare för eterisk olja för bil. My Choice Natural Car Air Freshener är en diffusor som kommer med helt naturliga eteriska oljor istället för VOC. Även om oljorna kommer i små förpackningar och är mer slösaktiga än alternativen ovan, kan det vara ett bra val för dem som verkligen gillar en stark (helt naturlig) doft.
Själv har jag svårt att vara i närheten av någon form av doft, så jag undviker det till varje pris. Jag luktar det i luften när närliggande hushåll tvättar sin tvätt, och jag luktar det i kläderna på personer jag går förbi eller möter dagligen (som doften som dröjer sig kvar på kläder från torktumlare).
Jag uppmuntrar er alla att undvika doft i produkter som luftfräschare för bilar, torkdukar, produkter för personlig vård, tvättmedel, diskmedel och mer. Gör det till en upplösning för dig att undvika dessa produkter. Vem vet – kanske ett hälsoproblem försvinner! Det är värt ett försök. Hur som helst kommer du att skydda dig själv, din familj och de omkring dig från farorna som syntetisk doft utgör på kroppen.
