Debatten om huruvida fluor är bra eller dåligt för oss har pågått i decennier. Är fluor i dricksvatten säkert? Ska vi ge våra barn fluortabletter om deras vattenkälla inte innehåller fluor? Den här typen av frågor har cirkulerat i nästan 80 år, och även om det finns bevis för och emot fluorering, är det lite mer komplext än bara ett enkelt ja eller nej svar.
Centers of Disease and Control (CDC) hyllar fluor som ett tandhälsomirakel, och säger att "På grund av dess bidrag till den stora minskningen av håligheter i USA sedan 1960-talet utnämnde CDC vattenfluoridering i samhället till en av 10 stora folkhälsoprestationer av 1900-talet." (1) American Dental Association och American Academy of Pediatrics är också överens.
Men svaret är inte så enkelt.
En växande mängd forskning har funnits redan innan fluor ansågs vara säker för intag av människor. Denna forskning betonade hur fluor har långvariga negativa hälsoeffekter i olika system i kroppen (2). Och nu bekräftar ny forskning att fluor kanske inte är så säkert som vi en gång trodde.
Vad är fluor?
Det första och viktigaste att veta om fluor är att inte all fluor skapas lika. Det finns många typer – både naturligt förekommande och syntetiska – som du kommer att stöta på när du forskar om vatten.
Naturligt förekommande fluor, även känd som kalciumfluorid, finns naturligt i marken. Även om det inte är något du vill ha i överflöd i ditt vatten, är det inte så skadligt för oss. Kalciumfluorid anses vara "minst giftig" och till och med "relativt ofarlig" på grund av dess höga olöslighet. Källvatten innehåller i allmänhet 0,01 – 0,03 ppm (parts per million) kalciumfluorid, naturligt, medan havsvatten är närmare 1,3 ppm (3). I vissa delar av världen kan dock kalciumfluorid finnas i mängder av nästan 10-20 ppm i vattenförsörjningen. Så här höga nivåer anses vara osäkra att inta.
Syntetiska fluoridtillsatser som natriumfluorid, fluorkiselsyra eller natriumfluorsilikat finns inte i naturen. De är en syntetisk industriell version av fluor som läggs till offentligt dricksvatten, tandprodukter, bekämpningsmedel, mediciner och till och med vissa livsmedel (i Centralamerika tillsätts fluor till salt!).
Syntetiska fluoridtillsatser som natriumfluorid, fluorkiselsyra eller natriumfluorsilikat finns inte i naturen. De är en syntetisk industriell version av fluor som läggs till offentligt dricksvatten, tandprodukter, bekämpningsmedel, mediciner och till och med vissa livsmedel (i Centralamerika tillsätts fluor till salt!). Natriumfluorid ansågs vara industriellt giftigt avfall fram till 1950, då det tillkännagavs som den nya förebyggande åtgärden inom tandhälsa.
Skillnaden mellan de två föreningarna? Kalciumfluorid absorberas inte lätt i kroppen, vilket natriumfluorid gör.
Syntetisk fluor
På grund av bristen på bearbetning är fluorkemikalier kända för att innehålla förhöjda halter av vissa föroreningar, särskilt arsenik. Viss forskning har till och med funnit samband mellan fluorering av vatten med fluorkiselsyra och förhöjd blyexponering (4).
Fluorideringskemikalier kom förr från våtskrubbsystemen i fosfatgödselindustrin i centrala Florida. Dessa skrubbrar samlar upp en vätska som kallas fluorvätesyra. Detta förs in i lagringstankar och skickas till vattenavdelningar i hela landet. 1983 släppte en representant från Environmental Protection Agency (EPA) ett uttalande som sa:
"När det gäller användningen av fluorkiselsyra som källa till fluor för fluorering, ser denna byrå sådan användning som en idealisk lösning på ett långvarigt problem. Genom att återvinna biprodukten fluorkiselsyra från tillverkning av gödningsmedel minimeras vatten- och luftföroreningar, och vattenmyndigheterna har en lågkostnadskälla för fluor tillgänglig för dem." (5)
År 2000 sa dock Dr. William Hirzy, Ph.D., senior vicepresident för EPA:s huvudkontorsförbund för forskare och yrkesmän:
"Om det här kommer ut i luften är det en förorening; om det kommer ut i floden är det en förorening; om det kommer ner i sjön är det en förorening; men om det går direkt in i ditt dricksvattensystem är det inte en förorening... Det måste finnas ett bättre sätt att hantera det här." (6)
I en framställning som lämnades in 2013 begärde Dr. Hirzy och hans kollegor att EPA skulle upphöra med användningen av fluorkiselsyra i offentligt vatten på grund av de bevisade negativa effekter det kan ha på människors hälsa, inklusive problem genom närvaron av arsenik (7). Medan det maximala föroreningsnivåmålet (MCLG) för arsenik är noll (på grund av cancerframkallande egenskaper), tillåter EPA fortfarande 0,010 ppm arsenik i vatten (8, 9). Hur får vi denna nivå till noll? Sluta lägga fluor i vattnet!
Under de senaste åren har ett ökande antal vattenavdelningar börjat köpa sina fluorkemikalier från Kina. Tyvärr är kvalitetskontrollen av dessa kemikalier ännu mer slapp än amerikanskt producerade kemikalier.
Är fluor i dricksvatten säkert?
I april 2015 medgav den amerikanska regeringen att den "optimala" nivån av fluor som rekommenderats sedan 1962 faktiskt hade varit för hög. De gjorde det efter att nästan 40 procent av amerikanska tonåringar började visa tecken på dental fluoros - ett tecken på överexponering av fluor. I vissa områden var andelen tandfluoros så hög som 70 till 80 procent.
Så U.S. Department of Health and Human Services (HHS) sänkte sin rekommenderade nivå av fluor i dricksvatten med 40 procent, från en övre gräns på 1,2 milligram per liter (mg/L) till 0,7 mg/L (10).
Men även om 0,7 mg/L sänker förekomsten av dental fluoros, visar en handfull studier under de senaste åren tydligt att detta gör INTE betyder att det är en säker nivå totalt sett. Dessa nya gränsvärden har inte tagit hänsyn till de hälsoeffekter som uppstår vid ens låga exponeringar av fluorkiselsyra.
En banbrytande ny studie , publicerad i den stora medicinska tidskriften JAMA Pediatrics, fann att gravida kvinnor som drack fluorerat vatten fick barn med lägre intelligenspoäng vid 3 och 4 års ålder. En ökning med ett milligram fluor per dag – mängden i cirka fem koppar vatten – var kopplat till en förlust på 3,7 IQ-poäng för pojkar och flickor.
Mellan 2008 och 2011 rekryterade forskare blivande mammor under de första 14 veckorna av en hälsosam graviditet. Nästan 500 kvinnor gav urinprover under varje trimester av graviditeten, som sedan användes för att mäta fluorhalterna. Kvinnorna svarade också på frågor om var de bodde i ett samhälle som tillsatte fluor till sitt vatten och hur ofta de drack kranvatten. När kvinnorna födde fick deras barn vid 3 och 4 års ålder IQ-tester.
Medan självrapporterat högt fluorintag var associerat med lägre IQ-poäng hos både pojkar och flickor, korrelerades faktiska fluoridmätningar från moderns urinprov med lägre IQ-poäng hos pojkar, men inte hos flickor, när fluorintaget var högt. Detta beror på att självrapporterat fluorintag specifikt handlade om fluor som konsumerades genom drycker, så barnen exponerades sannolikt för samma vatten som de växte upp.
Studiens medförfattare, Christine Till, antyder att män är mer mottagliga för skador från fluor eftersom män i allmänhet löper en högre risk för neuroutvecklingsstörningar som ADHD (11) - så det är inte så förvånande att deras IQ-poäng skulle vara högre nära kopplat till fluorexponering.
Till sa till Time, "Jag skulle till och med hävda att två IQ-poäng skulle vara något, på befolkningsnivå, som vi borde vara bekymrade över."
Detta är inte den enda studien som visar hjärnskador från fluorexponering.
Mer än 180 studier har visat att fluor orsakar neurotoxiska skador och minskat IQ hos barn (12). Totalt finns det mer än 300 studier på djur och människor som visar att fluor kan orsaka (13):
- Hjärnskada, speciellt i kombination med jodbrist eller för höga halter av aluminium
- Reducerad IQ
- Nedsatt förmåga att lära och komma ihåg
- Neurobeteendebrister såsom nedsatt syn-spatial organisation
- Försämrad utveckling av fostrets hjärna
En studie från Harvard, publicerad i Environmental Health Perspectives i juli 2012, genomförde en systematisk genomgång av studier, varav de flesta var från Kina där riskerna med fluor är väletablerade. Man drog slutsatsen att barn som bor i områden med mycket fluorerat vatten har "betydligt lägre" IQ-poäng än de som bor i områden med låg fluorhalt.
Andra undersökta faror med fluor
Fluor stör vårt nervsystem, men inkräktar det på andra delar av kroppen?
Cancer
Även om det i stor utsträckning diskuteras, verkar fluor ha en inverkan på att öka cancerrisken. En studie från 1977 som jämförde de 10 största fluorerade och ofluorerade städerna vid den tiden fann en ökning på 18 procent av cancerrelaterade dödsfall i fluorerade städer, jämfört med de som inte hade 't. Detta motsvarade omkring 3 000 fler cancerdödsfall per 10 miljoner personer 1969 (14).
Andra studier har funnit kopplingar mellan osteosarkom (en sällsynt typ av skelettcancer) och fluor. En studie publicerad 1993 fann en 6,9 gånger ökad risk för osteosarkom bland män under 20 år i de mest fluorerade delarna av ett område med tre län (15).
En nationell fallkontrollstudie publicerad 2006 av forskare från Harvard fann att pojkar som exponerats för fluorerat vatten under sina 6:e, 7:e och 8:e levnadsåren hade en signifikant förhöjd risk att utveckla osteosarkom under tonåren (16).
Med det sagt har ett antal studier inte funnit något samband mellan fluor och osteosarkom. Men Harvard-studien var den enda studien som noggrant övervägde den "åldersspecifika" risken för fluorexponering.
Hypotyreos
En annan nackdel med fluor är att det har en negativ inverkan på vår sköldkörtels funktion. Forskare från University of Kent fann att höga nivåer av fluor i vattenförsörjningen är kopplade till hypotyreos (en störning i det endokrina systemet som ger symtom som depression, viktökning och trötthet).
Studien fann att platser med fluorerade vattenförråd var 30 procent mer benägna att ha höga nivåer av hypotyreos , jämfört med områden med låga naturliga nivåer av kalciumfluorid i vattnet.
Ökad risk för benfrakturer
Skelettfluoros, orsakad av exponering för höga nivåer av fluor, är en försvagande bensjukdom som orsakar förödelse i många samhällen över hela världen. Även om fluor, under vissa omständigheter, kan bidra till att öka benmassan, har många försök att använda fluor som en experimentell behandling för osteoporos har slagit tillbaka (17).
Studier av mänskliga populationer har rapporterat ökade frakturer i samhällen med 4 mg/L fluorid i vattnet, och djurstudier har regelbundet funnit minskningar i benstyrka från fluorexponeringar (18, 19).
En studie utförd i Mexiko fann också en ökning av benfrakturer och större tandskador hos barn som exponerades för fluorerat vatten (20).
Diabetes
Eftersom diabetiker i allmänhet dricker mer vatten än icke-diabetiker, kan de dagligen konsumera betydligt mer fluor från vatten och andra drycker. Diabetiker anses vara en "känslig delpopulation" när det gäller fluorexponering.
En litteraturgenomgång av kopplingen mellan fluor och diabetes, utförd av Dr. Geoff Pain (en australisk kemispecialist), gjorde honom övertygad om att det verkligen fanns en koppling. Dr. Pain sa:
"Det finns starka bevis för att fluor orsakar diabetes ... diabetiker är en "känslig delpopulation" eller "sårbar grupp" och inga försök har gjorts av australiska hälsomyndigheter att varna diabetiker för fluortoxicitet eller skydda dem från skadlig exponering."
Även om det motiverar ytterligare undersökning, har andra studier funnit att låga nivåer av fluor i vattnet faktiskt hjälper till att förbättra insulinresistens och hjälper till glukoshomeostas (21).
Dricksvatten är inte den enda källan till fluor
Syntetisk fluor tillsätts inte bara i dricksvattnet. Som nämnts ovan läggs det till en mängd olika vardagsprodukter som vi använder och till och med konsumerar. Här är en allmän lista över föremål som fluor tillsätts i:
Mat och dryck (källa)
- Modersmjölksersättning
– Te
– Fruktjuicer på flaska
– Kolsyrade drycker (läsk)
– Lite barnmat
– Konserverad soppa
– Vissa alkoholhaltiga drycker
– Lådaspannmål
– Torrblandningsdesserter
– Persikanektar
– Aprikosnektar
- Lökringar
– Selleri
- Vitt ris
– Konserverad surkål
– Konserverad majs
– Rädisor
– Vit potatis
– Konserverade rödbetor
– Sparris
– Morötter
– Spenat
– Konserverade tomater
Tandhygienprodukter (källa)
– Fluor tandkrämer
– Fluor munvatten
– Fluorgeler (självapplicerade)
– Fluorgeler (professionellt applicerade)
– Fluorlack
– Fluortillskott (förskrivs till barn i icke-fluorerade vattenområden)
Läkemedel (källa, källa)
– Bedövningsmedel
– Advair Diskus
– Atorvastatin
– Baycol
– Celebrex
– Dexametason
– Diflucan
– Flonase
– Flovent
– Haldol
– Lipitor
– Luvox
– Flukonazol
- Fluorokinolonantibiotika (som Cipro, Levaquin, Penetrex, Tequin, Factive, Raxar, Maxaquin, Avelox, Noroxin, Floxin, Zagam, Omniflox och Trovan)
– Fluvastatin
– Paroxetin
– Paxil
– Prozac
- På nytt
– Zetia
Bekämpningsmedel (källa)
– Kryolit (finns i många druvprodukter, inklusive vin. Får även läggas till GMO-frukt- och grönsaksgrödor)
– Sulfurylfluorid
Köksredskap (källa)
– Teflongrytor och -pannor (eller någon annan non-stick panna)
– Aluminiumgrytor och kastruller
Hur man undviker fluor
Om du är orolig för din hälsa och exponering för fluor finns det saker du kan göra för att minska din exponering.
Till exempel, istället för att använda teflon och andra non-stick pannor för att laga din mat, överväg grytor och kastruller av rostfritt stål, emaljerat gjutjärn (som Le Creuset), bakformar i glas (som Pyrex), gjutjärnspannor och granit.
Tandhygienprodukter kan enkelt ersättas med icke-fluoriderade versioner. Jag skrev en artikel om hur man gör sin egen emaljförstärkande tandkräm och kan intyga hur bra den fungerar, eftersom jag har använt den på mina egna tänder i flera år (och tandläkare och tandhygienister är alltid förvånade över tillståndet av mina tänder). Du kan också göra ditt eget munvatten också!
Men om du hellre inte vill göra dina egna tandhygienprodukter rekommenderar jag följande:
– Desert Essence Tea Tree Oil &Neem tandkräm
– Redmond Earthpaste
– Blisque Organic Mouthwash
När det gäller dricksvatten använder jag personligen bänkskivan Berkey Water Filtration System med tillsatta fluorfilter för att säkerställa avlägsnande av fluor, tungmetaller, bekämpningsmedel, hormoner, droger och allt annat de tillsätter vattnet . Det resulterande vattnet smakar också bra, och kolfiltren håller i nästan fyra år om du tar hand om dem ordentligt (som att skrubba dem med en slipande svamp var tredje månad). Fluorfiltren behöver bara bytas ut en gång var 8:e månad till ett år. Sammantaget har det här systemet sparat mig så mycket pengar än när jag fyllde på liters kannor med vatten med omvänd osmos.
Med det sagt kan du också fylla på kannor med dricksvatten med omvänd osmos, eller till och med kolla in en lokal källa i ditt område för att fylla på. Fördelarna med att fylla på ditt eget källvatten är att det är gratis och troligen 10 gånger bättre än något vatten du får någonstans.
Det finns också filtreringssystem för hela hemmet som jag har undersökt en del om, men ännu inte investerat i. Ett företag som jag har haft koll på är Aquasana.
