Att ersätta 20 % av köttet från nötkreatur med mikrobiellt protein – ett köttalternativ som produceras i jäsningstankar – till 2050 kan halvera avskogningen, en ny analys från Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) som nu publiceras i Nature finds. stark>
– Livsmedelssystemet är roten till en tredjedel av de globala utsläppen av växthusgaser, där produktionen av idisslarkött är den enskilt största källan, säger Florian Humpenöder, forskare vid PIK och huvudförfattare till studien. Det beror på att fler och fler skogar som lagrar mycket kol röjs för att bete eller odla dess foder för boskap och på grund av ytterligare utsläpp av växthusgaser från djurjordbruk. En del av lösningen kan vara befintlig bioteknik:Näringsrik proteinrik biomassa med köttliknande konsistens framställd av mikrober som svampar via jäsning, vad forskare kallar "mikrobiellt protein."
"Att ersätta idisslarkött med mikrobiellt protein i framtiden kan avsevärt minska växthusgasavtrycket från livsmedelssystemet", säger Humpenöder. "Den goda nyheten är att människor inte behöver vara rädda för att de bara kan äta grönt i framtiden. De kan fortsätta äta hamburgare och liknande, det är bara att de där hamburgarebiffarna kommer att tillverkas på ett annat sätt.”
Hållbara hamburgare:ersätter malet rött kött med mikrobiellt protein
Teamet av forskare från Tyskland och Sverige inkluderade mikrobiellt protein i en datorsimuleringsmodell för att upptäcka miljöeffekter i sammanhanget av hela livsmedels- och jordbrukssystemet, till skillnad från tidigare studier på nivån för enskilda produkter. Deras framåtblickande scenarier löper fram till 2050 och tar hänsyn till framtida befolkningstillväxt, efterfrågan på mat, kostmönster samt dynamiken i markanvändning och jordbruk. Eftersom köttkonsumtionen sannolikt kommer att fortsätta att öka i framtiden, kan fler och fler skogar och naturlig växtlighet utanför skog vara dömd att utrotas för betesmarker och åkermark.
"Vi fann att om vi ersatte 20 procent av idisslarköttet per capita till 2050, årlig avskogning och CO2 utsläppen från förändrad markanvändning skulle halveras jämfört med ett business-as-usual-scenario. Det minskade antalet nötkreatur minskar inte bara trycket på land utan också minskar metanutsläppen från vommen på nötkreatur och lustgasutsläpp från gödslingsfoder eller gödselhantering, säger Humpenöder. Så att ersätta malet rött kött med mikrobiellt protein skulle vara en stor börja minska de skadliga effekterna av dagens nötköttsproduktion.”
Mikrobiellt protein kan frikopplas från jordbruksproduktion
"Det finns i stort sett tre grupper av köttanaloger", förklarar Isabelle Weindl, medförfattare och även forskare vid PIK. "Det finns växtbaserade sådana som sojabönburgerbiffar och djurceller odlade i en petriskål även känd som odlat kött, som hittills är väldigt dyrt men fick mycket uppmärksamhet nyligen. Och det finns mikrobiellt protein som härrör från jäsning, som vi anser vara mest intressant. Den finns tillgänglig i en stor mängd redan idag i stormarknader, till exempel i Storbritannien eller i Schweiz, och, viktigare, den kan till stor del frikopplas från jordbruksproduktionen. Våra resultat visar att även om man räknar med sockret som råvara, kräver mikrobiellt protein mycket mindre jordbruksmark jämfört med kött från idisslare för samma proteintillförsel.”
Mikrobiellt protein tillverkas i specifika kulturer, precis som öl eller bröd. Mikroberna lever på socker och en jämn temperatur och får ut en mycket proteinrik produkt som kan smaka, kännas som och vara lika näringsrik som rött kött. Baserat på den månghundraåriga jäsningsmetoden utvecklades den på 1980-talet. US Food and Drug Administration (FDA) gav grönt ljus för ett mikrobiellt proteinköttalternativ (mykoprotein) som säkert 2002.
Grön bioteknik måste drivas av grön energi
"Bioteknik erbjuder en lovande verktygslåda för ett antal markrelaterade utmaningar från bevarande av ekosystem genom att förbättra livsmedelssäkerheten", säger medförfattaren Alexander Popp, ledare för markanvändningsgruppen på PIK. "Alternativ till animaliska proteiner, inklusive ersättningar för mejeriprodukter, kan enormt gynna djurens välfärd, spara vatten och avvärja trycket från kolrika och biologiska mångfaldiga ekosystem." Det finns dock avgörande frågor kopplade till att flytta mer och mer produktion från boskap till jäsningstankar – viktigast av allt energiförsörjningen för produktionsprocessen.
"En storskalig omvandling mot bioteknisk mat kräver en storskalig avkolning av elproduktion så att klimatskyddspotentialen kan utvecklas fullt ut", tillägger Popp. "Men om vi gör det här på rätt sätt kan mikrobiellt protein hjälpa köttälskare att ta till sig förändringen. Det kan verkligen göra skillnad.”
Referens:"Projekterade miljöfördelar med att ersätta nötkött med mikrobiellt protein" av Florian Humpenöder, Benjamin Leon Bodirsky, Isabelle Weindl, Hermann Lotze-Campen, Tomas Linder och Alexander Popp, 4 maj 2022, Nature .
DOI:10.1038/s41586-022-04629-w
