En ny hälso- och ekonomisk modell visar tydligt varför det är absolut nödvändigt att livsmedelstillverkare minskar mängden tillsatt socker i sina produkter.
Att minska 20 % av sockret från förpackade livsmedel och 40 % från drycker kan förhindra 2,48 miljoner hjärt-kärlsjukdomshändelser (som stroke, hjärtattacker, hjärtstillestånd), 490 000 hjärt-kärldödsfall och 750 000 diabetesfall i USA under den vuxna befolkningens livstid. , rapporterar en studie publicerad i Circulation .
Ett team av forskare från Massachusetts General Hospital (MGH), Friedman School of Nutrition Science &Policy vid Tufts University, Harvard T.H. Chan School of Public Health och New York City Department of Health and Mental Hygiene (NYC DOH) skapade en modell för att simulera och kvantifiera effekterna på hälsa, ekonomi och rättvisa av en pragmatisk sockerreduktionspolicy som föreslagits av U.S. National Salt and Sugar Reduction Initiativ (NSSRI). Ett partnerskap av mer än 100 lokala, statliga och nationella hälsoorganisationer sammankallade av NYC DOH, NSSRI släppte utkast till sockerminskningsmål för förpackade livsmedel och drycker i 15 kategorier under 2018. I februari slutförde NSSRI policyn med målet för industrin frivilligt åta sig att gradvis omformulera sina sockerhaltiga produkter.
Att implementera en nationell policy kommer dock att kräva statligt stöd för att övervaka företag när de arbetar mot målen och för att offentligt rapportera om deras framsteg. Forskarna hoppas att deras modell kommer att bygga konsensus om behovet av en nationell politik för omformulering av socker i USA. "Vi hoppas att denna studie kommer att hjälpa till att driva omformuleringsinitiativet framåt under de närmaste åren", säger Siyi Shangguan, MD, MPH, huvudförfattare och behandlande läkare vid MGH. "Att minska sockerhalten i kommersiellt beredda livsmedel och drycker kommer att ha en större inverkan på amerikanernas hälsa än andra initiativ för att minska socker, som att införa en sockerskatt, märkning av tillsatt sockerinnehåll eller förbjuda sockerhaltiga drycker i skolor."
Tio år efter att NSSRI-policyn träder i kraft kan USA förvänta sig att spara 4,28 miljarder dollar i totala sjukvårdskostnader och 118,04 miljarder dollar under den nuvarande vuxna befolkningens livstid (35 till 79 år), enligt modellen. Om man lägger till de samhälleliga kostnaderna för förlorad produktivitet hos amerikaner som utvecklar sjukdomar från överdriven sockerkonsumtion, stiger de totala kostnadsbesparingarna för NSSRI-politiken till 160,88 miljarder dollar under den vuxna befolkningens livstid. Dessa fördelar är sannolikt en underskattning eftersom beräkningarna var försiktiga. Studien visade också att till och med partiell efterlevnad av policyn kan generera betydande hälsovinster och ekonomiska vinster.
Forskarna fann att NSSRI-policyn blev kostnadseffektiv vid sex år och kostnadsbesparande vid nio år. Politiken kan också minska skillnaderna, med de största uppskattade hälsovinsterna bland svarta och latinamerikanska vuxna och amerikaner med lägre inkomst och mindre utbildning – befolkningar som konsumerar mest socker som en historisk konsekvens av orättvisa system.
Ansträngningar för omformulering av produkter har visat sig vara framgångsrika för att minska andra skadliga näringsämnen, såsom transfetter och natrium. USA släpar dock efter andra länder när det gäller att genomföra en stark sockerreducerande politik, med länder som Storbritannien, Norge och Singapore som tar ledningen när det gäller sockerreformeringsinsatser. USA kan ännu bli ledande när det gäller att skydda sitt folk från farorna med överdriven sockerkonsumtion om NSSRI:s föreslagna sockerminskningsmål uppnås. "NSSRI-policyn är det överlägset mest noggrant utformade och heltäckande, men ändå genomförbara, sockerreformeringsinitiativet i världen", säger Shangguan.
Att äta sockerhaltiga livsmedel och drycker är starkt kopplat till fetma och sjukdomar som typ 2-diabetes och hjärt- och kärlsjukdomar, den vanligaste dödsorsaken i USA. Mer än två av fem amerikanska vuxna är överviktiga, en av två har diabetes eller prediabetes och nästan en av två har hjärt-kärlsjukdom, där de från låginkomstgrupper belastas oproportionerligt mycket.
"Socker är en av de mest uppenbara tillsatserna i livsmedelsförsörjningen att reducera till rimliga mängder", säger Dariush Mozaffarian, MD, DrPH, medförfattare och dekanus vid Friedman School of Nutrition Science and Policy vid Tufts University. "Våra resultat tyder på att det är dags att implementera ett nationellt program med frivilliga mål för sockerminskning, som kan generera stora förbättringar i hälsa, hälsoskillnader och hälsovårdsutgifter på mindre än ett decennium."
Referens:"Health Impact and Cost-Effectiveness of Achieving the National Salt and Sugar Reduction Initiative Voluntary Sugar Reduction Targets in the United States:A Micro-Simulation Study" av Siyi Shangguan, Dariush Mozaffarian, Stephen Sy, Yujin Lee, Junxiu Liu, Parke E. Wilde, Andrea L. Sharkey, Erin A. Dowling, Matti Marklund, Shafika Abrahams-Gessel, Thomas A. Gaziano och Renata Micha, 27 augusti 2021, Circulation .
DOI:10.1161/CIRCULATIONAHA.121.053678
Stor finansiering för denna studie från National Institutes of Health.
Shangguan går på MGH och är instruktör i medicin vid Harvard Medical School. Mozaffarian är dekanus för Friedman School of Nutrition Science and Policy vid Tufts University. Thomas Gaziano, MD, MSc, är docent vid Brigham and Women’s Hospital och biträdande professor i medicin vid HMS. Renata Micha, PhD, är forskningsdocent vid Friedman School of Nutrition Science and Policy vid Tufts University och docent vid University of Thessaly i Grekland.
