Områden inom och utanför Safe Climatic Space för livsmedelsproduktion 2081-2100. Kredit:Matti Kummu/Aalto University
Nya uppskattningar visar att om växthusgaserna fortsätter att växa i nuvarande takt riskerar stora regioner att pressas in i klimatförhållanden där ingen mat odlas idag.
Klimatförändringar är kända för att påverka jordbruk och boskap negativt, men det har funnits lite vetenskaplig kunskap om vilka regioner på planeten som skulle beröras eller vilka de största riskerna kan vara. Ny forskning ledd av Aalto-universitetet bedömer hur den globala livsmedelsproduktionen kommer att påverkas om utsläppen av växthusgaser lämnas orörda. Studien publiceras i den prestigefyllda tidskriften One Earth i dag (fredagen den 14 maj 2021).
"Vår forskning visar att en snabb, okontrollerad tillväxt av utsläpp av växthusgaser i slutet av århundradet kan leda till att mer än en tredjedel av den nuvarande globala livsmedelsproduktionen hamnar i förhållanden där ingen mat produceras idag - dvs. , utanför ett säkert klimatutrymme”, förklarar Matti Kummu, professor i globala vatten- och livsmedelsfrågor vid Aalto-universitetet.
Enligt studien kommer detta scenario sannolikt att inträffa om koldioxidutsläppen fortsätter att växa i nuvarande takt. I studien definierar forskarna begreppet säkert klimatutrymme som de områden där 95 % av växtodlingen för närvarande äger rum, tack vare en kombination av tre klimatfaktorer, nederbörd, temperatur och torrhet.
Höga utsläppsscenario:områden inom och utanför Safe Climatic Space for food production 2081-2100 (se jämförelsebild för legend). Kredit:Matti Kummu/Aalto University
"Den goda nyheten är att endast en bråkdel av livsmedelsproduktionen skulle möta hittills osynliga förhållanden om vi kollektivt minskar utsläppen, så att uppvärmningen skulle begränsas till 1,5 till 2 grader Celsius", säger Kummu.
Förändringar i nederbörd och torrhet samt det uppvärmande klimatet hotar särskilt livsmedelsproduktionen i Syd- och Sydostasien samt Sahelregionen i Afrika. Det är också områden som saknar kapacitet att anpassa sig till förändrade förhållanden.
– Livsmedelsproduktionen som vi känner den utvecklades under ett ganska stabilt klimat, under en period av långsam uppvärmning som följde på den senaste istiden. Den kontinuerliga ökningen av utsläppen av växthusgaser kan skapa nya förutsättningar, och produktionen av livsmedelsgrödor och boskap kommer helt enkelt inte att ha tillräckligt med tid att anpassa sig”, säger doktorand Matias Heino, den andra huvudförfattaren till publikationen.
Närbild av globalt scenario med låga utsläpp:områden inom och utanför Safe Climatic Space for food production 2081-2100 (se jämförelsebild för legend). Kredit:Matti Kummu/Aalto University
Två framtidsscenarier för klimatförändringar användes i studien:ett där koldioxidutsläppen minskas radikalt, vilket begränsar den globala uppvärmningen till 1,5-2 grader Celsius, och ett annat där utsläppen fortsätter att växa oavbrutet.
Forskarna bedömde hur klimatförändringarna skulle påverka 27 av de viktigaste livsmedelsgrödorna och sju olika boskap, med hänsyn till samhällenas varierande förmåga att anpassa sig till förändringar. Resultaten visar att hot påverkar länder och kontinenter på olika sätt; i 52 av de 177 studerade länderna skulle hela livsmedelsproduktionen förbli i det säkra klimatområdet i framtiden. Dessa inkluderar Finland och de flesta andra europeiska länder.
Redan utsatta länder som Benin, Kambodja, Ghana, Guinea-Bissau, Guyana och Surinam kommer att drabbas hårt om inga förändringar görs; upp till 95 procent av den nuvarande livsmedelsproduktionen skulle falla utanför ett säkert klimatområde. Oroväckande nog har dessa nationer också betydligt mindre kapacitet att anpassa sig till förändringar orsakade av klimatförändringar jämfört med rika västländer. Sammanlagt är 20 % av världens växtodling och 18 % av djurproduktionen hotad i länder med låg motståndskraft för att anpassa sig till förändringar.
Om koldioxidutsläppen kommer under kontroll, uppskattar forskarna att världens största klimatzon i dag - den boreala skogen, som sträcker sig över norra Nordamerika, Ryssland och Europa - skulle krympa från sina nuvarande 18,0 till 14,8 miljoner kvadratkilometer år 2100. Skulle vi inte kunna minska utsläppen skulle bara cirka 8 miljoner kvadratkilometer av den stora skogen finnas kvar. Förändringen skulle bli ännu mer dramatisk i Nordamerika:år 2000 täckte zonen cirka 6,7 miljoner kvadratkilometer – år 2090 kan den krympa till en tredjedel.
Arktisk tundra skulle ha det ännu värre:den beräknas försvinna helt om klimatförändringarna inte tyglas. Samtidigt beräknas den tropiska torra skogen och de tropiska ökenzonerna växa.
"Om vi låter utsläppen växa är ökningen av ökenområden särskilt oroande eftersom under dessa förhållanden knappt något kan växa utan bevattning. I slutet av detta århundrade kunde vi se mer än 4 miljoner kvadratkilometer ny öken runt om i världen, säger Kummu.
Även om studien är den första som tar en helhetssyn på de klimatförhållanden där mat odlas idag och hur klimatförändringarna kommer att påverka dessa områden under kommande decennier, är dess hemtagningsbudskap på intet sätt unikt:världen behöver brådskande åtgärder.
"Vi måste mildra klimatförändringarna och samtidigt öka motståndskraften i våra matsystem och samhällen - vi kan inte lämna de utsatta bakom oss. Livsmedelsproduktionen måste vara hållbar, säger Heino.
Referens:"Klimatförändringar riskerar att pressa en tredjedel av den globala livsmedelsproduktionen utanför det säkra klimatområdet" av Matti Kummu, Matias Heino, Maija Taka, Olli Varis och Daniel Viviroli, 14 maj 2021, One Earth .
DOI:10.1016/j.oneear.2021.04.017
