Ätstörningar är komplexa och är ofta kopplade till psykiska störningar. Det finns olika typer av ätstörningar, inte att förväxla med störda ätbeteenden. Även om orolig ätande inkluderar allt från att äta när du är uttråkad till en ohälsosam mängd mellanmål sent på kvällen, anses ätstörningar i allmänhet vara mycket allvarligare. Medan ätstörningar ofta är ett odiagnostiserat tillstånd, diagnostiseras ätstörningar som bulimi som medicinska tillstånd som kommer med allt från särskilda statliga bostäder till specialiserad psykoterapi.
Till viss del är det hälsosamt att hålla koll på din vikt, men det är viktigt att notera att ätstörningar ofta börjar som störda eller tvångsmässiga ätbeteenden.
Ofta härrörande från ett mycket problematiskt förhållande till mat, kan ätstörningar påverka allt från en persons vikt eller näringsintag till deras mentala och fysiska hälsa.
Det är falskt att ätstörningar uppstår för att människor vill gå ner i vikt. Även om detta är orsaken till en ätstörning ibland, andra gånger är psykiska problem den underliggande frågan.
En ätstörning är en typ av psykiskt tillstånd med potentiellt livshotande utfall om problemet inte åtgärdas korrekt. Att behandla en ätstörning kräver ofta ingripande av psykolog och medicinsk personal. I många fall kan vägen till återhämtning vara lång och varierande, beroende på tillståndets karaktär.
Många människor jämför svårigheten att behandla ätstörningar med utmaningen att övervinna ett drogberoende. Vissa ätstörningar kan vara extremt utmanande att övervinna, särskilt utan professionell hjälp.
I USA har uppskattningsvis 10 miljoner män och 20 miljoner kvinnor upplevt en ätstörning någon gång i livet. Tyvärr förstår många fortfarande inte varför problematisk ätning uppstår, eller när det är dags att få professionell hjälp.
Vad är egentligen ätstörningar?
Ätstörningar är ett urval av psykologiska tillstånd som klassificeras efter mycket ohälsosamma matvanor. Olika typer av ätstörningar börjar med ett psykiskt tillstånd, en besatthet av mat, problem med kroppsbilden eller kroppsdysmorfisk störning.
Medan många människor kämpar med att ha ett hälsosamt förhållande till mat, kommer någon som känner sig skyldig efter att ha ätit en extra bit pizza inte nödvändigtvis ha en ätstörning.
De flesta av de stora typerna av ätstörningar diagnostiseras när de har en betydande och mätbar inverkan på en persons beteende. Om du till exempel börjar undvika att äta när du är hungrig för att du vill gå ner i vikt, eller om du börjar kräkas efter att ha ätit, kan detta vara ett allvarligt tecken på att du håller på att utveckla en ätstörning.
Ätstörningar kan drabba människor av alla kön, i alla åldrar. Men ätstörningar rapporteras oftast hos unga kvinnor och ungdomar. Ungefär 13 % av ungdomarna rapporterar en ätstörning vid 20 års ålder.
Vad får ätstörningar att utvecklas?
Det är svårt att med säkerhet veta vad som kan orsaka uppkomsten av en ätstörning. Men experter tror att en mängd olika faktorer kan vara skyldiga.
Forskning om ätstörningars genetik tyder på att det kan finnas en större chans att uppleva en ätstörning om medlemmar i din familj hade liknande problem. Tvilling- och adoptionsstudier som involverade tvillingar som separerades vid födseln och adopterades av olika familjer. Hittade om en tvilling utvecklar en ätstörning, den andra har 50 % chans att också utveckla en.
Personlighetsdrag kan också öka risken för ätstörningar. Personlighetsegenskaper som neuroticism, impulsivitet och perfektionism är kopplade till en högre andel ätstörningar.
Anmärkningsvärt är att vissa ätstörningar verkar nästan obefintliga i kulturer som inte har utsatts för västerländska ideal om kroppsform. Detta bevisar att media vi konsumerar (och kroppsbildsidealen på internet) kan bidra till problematisk ätning.
Vissa experter indikerar också att skillnader i hjärnans struktur och biologi kan ha något att göra med utvecklingen av ätstörningar. I synnerhet är nivåerna av hjärnans dopamin och serotonin vanliga faktorer för att ge efter för ätstörningar.
Vilka typer av ätstörningar finns det?
Det finns olika typer av ätstörningar, ofta definierade av beteenden som uppvisas av människor som lider av dessa tillstånd. De vanligaste typerna av ätstörningar är följande:
1. Anorexia Nervosa
Anorexia Nervosa är den mest kända ätstörningen bland de flesta kulturer. Tillståndet utvecklas ofta under ung vuxen ålder och tonåren och drabbar fler kvinnor än män. Personer med anorexi har en oproportionerlig syn på sin kropp och vikt. De kan se sig själva som överviktiga även när de är farligt smala.
Vanliga symtom på anorexia nervosa inkluderar:
- Att vara betydligt underviktig jämfört med personer i samma ålder och längd
- Begränsa vad du äter till en tvångsmässig nivå, eller räkna kalorier
- En intensiv rädsla för att gå upp i vikt och använda beteenden för att undvika att gå upp i vikt
- Obeveklig jakt på en idealisk kroppstyp
- En snedvriden självbild och dålig självkänsla
Personer med anorexi kämpar ofta med tvångssyndrom. Till exempel är många personer med anorexi upptagna av ständiga tankar om mat. Det finns två underkategorier av anorexi:
- Begränsning:Människor med detta tillstånd försöker gå ner i vikt genom överdriven träning, bantning eller fasta (som inte äter mat).
- Binging:Den här versionen av anorexi innebär att man äter mat och "rensar" med aktiviteter som att ta laxermedel, kräkningar eller träna för mycket
Anorexi kan orsaka allvarliga skador över tid, inklusive infertilitet, skört hår och naglar, och till och med förtunning av benen. I svåra fall kan anorexi också leda till hjärn-, hjärt- och multiorgansvikt.
2. Bulimia Nervosa
En annan av de mest välkända typerna av ätstörningar, Bulimia Nervosa utvecklas vanligtvis i tidig tonåren och påverkar kvinnor mer än män. Människor med det här tillståndet äter ofta stora mängder mat under specifika tidsperioder – så kallat hetsätning.
Hetsätningsepisoder fortsätter ofta tills en person är smärtsamt mätt. Individer med bulimi försöker sedan "rensa" för att kompensera för de extra kalorier de konsumerar. Detta innebär att man tar laxermedel, fastar, använder lavemang och tränar för mycket.
Symtomen är mycket lika de som finns i underkategorin "binging" av anorexi. Individer med bulimi är dock mer benägna att behålla en relativt normal vikt. Vanliga symtom på bulimi inkluderar:
- Återkommande episoder av hetsätning eller oförmögen att kontrollera matvanorna
- Återkommande episoder av olämpliga kräkningar eller rensningsbeteenden
- Frågor om självkänsla som påverkas av kroppsvikt och form
- Rädsla för att gå upp i vikt
Biverkningar av bulimi är ofta kopplade till renande beteenden, såsom halsont, karies och sura uppstötningar. I allvarliga fall kan bulimi skapa elektrolytobalanser som leder till hjärtinfarkt eller stroke.
3. Binge Eating Disorder
Betraktad som en av de vanligaste typerna av störda ätbeteenden, särskilt i USA, inträffar hetsätning vanligtvis under tidig vuxen ålder och kan påverka alla kön. Individer med denna sjukdom har liknande symtom som de med binging-subtypen anorexi eller bulimi.
Du kan äta stora mängder mat under korta perioder och känna dig oförmögen att kontrollera dina matvanor. Men med hetsätningsstörningar finns det ingen önskan att begränsa kalorier eller rensa för att kompensera för hetsätningar. Symtom associerade med detta tillstånd inkluderar:
- Äta stora mängder mat snabbt och ofta i hemlighet tills du känner dig obekväm
- Känner sig utom kontroll under episoder av hetsätning
- Känslor av nöd, form, skuld eller avsky när man tänker på ätbeteenden
- Ingen användning av utrensningsbeteende som kaloribegränsning av kräkningar
De som lider av hetsätningsstörningar kan ofta drabbas av fetma eller bli överviktiga. Detta kan öka deras chanser för medicinska komplikationer kopplade till vikt, som stroke, diabetes eller hjärtsjukdomar.
4. Pica
Pica är en annan form av störd ätande, som innebär att äta saker som inte traditionellt ses som "mat". Människor med pica längtar efter icke-livsmedelsämnen som krita, papper, is och till och med jord. Pica kan förekomma i alla kön eller livsstadier, men det är vanligast hos barn, gravida kvinnor och de som lider av psykiska störningar.
Personer med pica löper ökad risk för infektion, förgiftning, tarmskador och näringsbrister. Eftersom du kan bli frestad att äta farliga ämnen, är det också möjligt för pica att vara dödlig.
För att betraktas som ett officiellt fall av "pica", får någon som äter icke-livsmedelsämnen inte se det beteendet som en del av sin kultur eller religion.
5. Avoidant Food Disorder
Undvikande eller restriktivt matintagsstörning är en term som används för att hänvisa till problem med "stört ätande" på grund av bristande intresse för mat, eller en avsky för vissa färger, smaker, dofter och texturer. Även om det är vanligast hos barn, kan detta tillstånd kvarstå fram till vuxen ålder och påverka vilket kön som helst.
Vanliga symtom på "ARFID" inkluderar:
- Matvanor som begränsar förmågan att äta runt andra
- Undvikelse eller begränsning av matintag som kan leda till undernäring
- Dålig utveckling för din längd och ålder, eller viktminskning
- Näringsbrist och beroende av kosttillskott
Noterbart är detta tillstånd inte detsamma som att bara vara en "kräsen ätare". Personer med ARFID känner sig fysiskt oförmögna att äta under vissa förhållanden.
6. Idisslare
En något nyare form av ätstörning än några av de andra, idisslandestörningar hänvisar till tillstånd där människor reagerar upp mat som de redan har tuggat och svalt innan de konsumerar den igen.
Vanligtvis inträffar "idisslande" inom de första 30 minuterna efter att ha ätit en måltid, och det är ett frivilligt beteende, till skillnad från reflux. Störningen kan uppstå under flera livsstadier, inklusive spädbarn, barndom och vuxen ålder.
Om idisslare inträffar under de tidiga stadierna av livet och inte löser sig, kan det resultera i viktminskning och undernäring senare i livet. Vissa vuxna med denna sjukdom begränsar maten de äter offentligt på grund av deras oro över sitt beteende.
Andra problematiska ätbeteenden
Ju mer forskare lär sig om människors relationer till mat, desto fler ätstörningar upptäcks. Några ytterligare exempel på problematisk ätande inkluderar:
- OSFED (Annan specificerad mat- eller ätstörning): En term som används för att referera till alla ätstörningar som inte identifieras i de sex typerna ovan.
- Nattätningssyndrom: En önskan att äta överdrivet efter att ha vaknat mitt i natten.
- Utrensningsstörning: Människor som använder utrensningsbeteenden för att kontrollera sin form eller vikt, utan hetsätning i samband med bulimi eller anorexi.
- Ortorexia: Ett tillstånd som för närvarande utreds är "ortorexi". Även om det ofta nämns i vetenskapliga studier och media, har detta tillstånd ännu inte erkänts som en officiell ätstörning. Människor med detta tillstånd har ett tvångsmässigt fokus på hälsosam kost, till den grad att de kan försöka eliminera hela livsmedelsgrupper från sin kost.
Intressant nog är individer med ortorexia inte fokuserade på att gå ner i vikt. Istället är deras självvärde och identitet ofta beroende av deras uppfattning om vad de äter.
Förstå ätstörningar
Ätstörningar måste tas på största allvar. Ätstörningar är komplexa psykiska tillstånd som vanligtvis kräver medicinsk och psykologisk intervention. Många av beteendena som anges ovan kan vara extremt farliga när de inte behandlas.
Om du är orolig för din risk att utveckla ätstörningar kan det hjälpa att få lite insikt i vad din genetik säger om dina matvanor med CircleDNA. Om du eller någon i din närhet har märkt problematiska ätbeteenden är det viktigt att omedelbart tala med din läkare.
