Spännande resultat från en nyligen genomförd studie visar att en ketogen (keto) diet kan vara användbar för att lindra svårighetsgraden av COVID-19.
I den här artikeln kommer vi att undersöka kopplingen mellan metabol hälsa och risk för allvarlig sjukdom. Och vi kommer att ta en djupare titt på vetenskapen bakom de möjliga fördelarna med keto för COVID-19.
Diet och immunitet
Låt oss börja med en varning:Det finns ingen diet som förhindrar en SARS-CoV-2-infektion, viruset som är ansvarigt för den globala covid-19-pandemin.
Så det är vettigt att under hela pandemin har hälsomyndigheter fokuserat sin uppmärksamhet på vacciner, läkemedel och folkhälsoåtgärder som att bära masker och social distansering.
Ändå, som det urgamla talesättet säger, du är vad du äter. De flesta amerikaner äter en diet full av socker och bearbetade livsmedel. Och skräpmat leder till ett junkigt immunförsvar.
En granskning från 2014 av ett flertal studier som tittade på effekterna av den amerikanska kosten på immunitet fann att "vårt överflöd av kalorier och makronäringsämnena som utgör vår kost kan alla leda till ökad inflammation, minskad kontroll av infektioner, ökad cancerfrekvens, och ökad risk för allergisk och autoinflammatorisk sjukdom."
Författarna drog slutsatsen att på grund av den dramatiska inverkan som maten vi äter har på vår immunitet, bör kopplingen mellan kost och immunitet ges lika mycket uppmärksamhet som ges till hur kosten påverkar kardiovaskulär hälsa.
Eftersom inget hälsoproblem har haft en så stor inverkan på kostråden som hjärt- och kärlhälsa, säger detta mycket!
Kopplingen mellan metabolisk hälsa och allvarliga fall av covid-19
Metabolism hänvisar till alla kemiska processer i din kropp som är nödvändiga för att upprätthålla liv. Energiproduktion? Ja. Tillväxt? Japp. Vävnadsreparation? Självklart. Bekämpa sjukdomar? Absolut.
Det borde inte komma som någon överraskning att dålig metabol hälsa kan få förödande konsekvenser för din kropp.
Tyvärr är optimal metabolisk hälsa bland amerikanska vuxna chockerande låg. I en nyligen genomförd National Health and Nutrition Examination Survey är endast 12% av amerikanerna metaboliskt vältränade.
Även om det inte finns någon stark konsensus om en exakt definition av "metabolisk hälsa", kan det definieras som frånvaron av metabolt syndrom.
En person med metabolt syndrom uppfyller tre eller fler av följande mätningar:
- midjemått över 40 tum hos män, 35 tum hos kvinnor
- Systoliskt blodtryck (översta talet) över 120 mmHg, diastoliskt blodtryck (bottental) över 80 mmHg
- Fastande glukosnivå (blodsocker) på 100 mg/dL eller mer och HbA1c högre än 5,7 %
- Triglyceridnivå på 150 mg/dL eller mer
- High-density lipoprotein (HDL) kolesterol (det "goda" kolesterolet) mindre än 40 mg/dL hos män, 50 mg/dL hos kvinnor
Dålig metabol hälsa gör att du löper en högre risk för många sjukdomar, inklusive:
- Kronar hjärtsjukdom
- Stroke
- Typ 2-diabetes
- Icke-alkoholisk fettleversjukdom
- Cancer
- Polycystiskt ovariesyndrom
- Demens
Källa:American Institute for Cancer Research (https://www.aicr.org/resources/blog/healthtalk-a-healthy-weight-metabolic-syndrome-and-cancer-risk/)
Keto för covid-19?
Keto-dieten har varit ett modeord inom det vanliga hälso- och friskvårdsområdet under de senaste åren.
Genom att begränsa kolhydrater, och lägga till stora mängder fett, växlar keto-dieten kroppen från att använda kolhydrater som bränsle, till ett metaboliskt tillstånd som kallas ketos. Vid ketos använder din kropp fett som sin primära bränslekälla.
Även om keto får mycket uppmärksamhet för sitt samband med snabb viktminskning, finns det mycket mer i det. Faktum är att det har använts terapeutiskt i årtionden som en behandling för epilepsi, metabola störningar, hjärtsjukdomar, cancer, neurodegenerativa sjukdomar, diabetes, migrän och många andra tillstånd.
Och nu undersöker medicinska experter hur en keto-diet kan hjälpa till att förhindra vad de tror är den underliggande orsaken till allvarliga manifestationer av COVID-19:cytokinstormar.
Vad är cytokiner?
Frasen "cytokinstorm" har fångat allmänhetens rampljus sedan pandemin började. Innan du går in i hur cytokinstormar tros påverka svårighetsgraden av COVID-19, är det värt att titta på vad cytokiner är.
Enkelt uttryckt är cytokiner en mångfaldig grupp av små signalmolekyler som utsöndras av celler i ett komplext, koordinerat svar på bakterier, virus eller andra mikroorganismer som kan orsaka sjukdomar.
Tänk på immunförsvaret som en orkester. Den första immuncellen (ledaren) som lägger märke till en inkräktare skickar ut cytokiner med ett meddelande om att ett immunsvar bör uppstå. Cytokinerna bär riktningarna till andra celler och organ (spelare), aktiverar immunceller och producerar fler cytokiner.
Inflammation är en typ av immunsvar som framkallas av cytokiner.
Vid akut inflammation signalerar cytokiner cellväggar och blodkärl att bli mer permeabla. Normalt tillåts endast vatten och små molekyler att lämna blodomloppet in i vävnader. Men under inflammation tillåter läckande blodkärl ett snabbt inflöde av större proteiner och immunceller till den infekterade eller skadade vävnaden.
Vanliga symtom på inflammation inkluderar:
- Feber
- värk
- Värm
- Fryslan
- Trötthet
När infektionen är löst, svalnar immunsvaret och de vidgade blodkärlen återgår till sitt normala tillstånd.
Cytokinstorm
Cytokiner är nödvändiga och bra för ett hälsosamt immunsvar. Men ibland kan de bli för mycket av det goda.
I alla immunsvar frisätts pro- och antiinflammatoriska cytokiner samtidigt, och deras balans är avgörande för att upprätthålla lunghomeostas.
När denna balans rubbas eller när fel typ av cytokiner utsöndras tidigt i immunsvaret uppstår en cytokinstorm.
Som ett säkerhetslarm som inte stängs av även efter att polisen anländer, fortsätter cytokiner i en cytokinstorm att slå larm. Eftersom många celler i hela kroppen har cytokinreceptorer är de negativa effekterna av en cytokinstorm systemiska.
En direkt korrelation finns mellan cytokinstormar och utbredd vävnadsskada och dålig prognos för virusinfektioner.
Akut lungskada eller dess svårare form, akut andnödsyndrom, är vanliga konsekvenser av en cytokinstorm.
Intensiv inflammation i lungorna kan spilla över, vilket leder till systemiska effekter. Patienter som upplever cytokinstormar lider av minskat syre i blodet, andningssvårigheter och vätskeansamling i lungorna. Alla dessa symtom ses med COVID-19.
Septisk chock och multiorgansvikt kan också följa en cytokinstorm och utgöra de främsta orsakerna till dödlighet i allvarliga fall av covid-19.
Cytokinstormar och metabol hälsa
Lite är känt om den exakta orsaken till den okontrollerade ökningen av cytokinfrisättning. Men vissa forskare tror att det finns ledtrådar i glukosmetabolismen.
Tidigt under pandemin kunde forskare identifiera flera riskfaktorer som dramatiskt ökade risken för allvarlig sjukdom och dödsfall av covid-19:
- Övervikt eller fetma
- Typ 2-diabetes
- Högt blodsocker
- Högt blodtryck
Detta tyder på en koppling mellan patogenesen av COVID-19 och regleringen av värdens metabolism.
Virus förändrar värdcellernas metabolism för att optimera förhållanden för deras snabba och effektiva replikering. I en studie av influensavirus identifierade forskare en specifik glukosmetabolismväg som är ansvarig för att producera proinflammatoriska cytokiner. De fann också en stark korrelation mellan blodsocker och cytokinnivåer.
SARS-CoV-2 verkar också gynna en miljö med högt glukosvärde.
Vid infektion med SARS-CoV-2 ackumuleras immunceller som makrofager och monocyter i lungorna.
Viruset infekterar och omprogrammerar monocyter för att producera mer angiotensinomvandlande enzym 2 (ACE2), ett nyckelprotein som används av viruset för att komma in i celler. De infekterade monocyterna inducerar också högre nivåer av flera proinflammatoriska cytokiner associerade med cytokinstormar.
Höga blodsockernivåer gör infektionen och replikeringsprocessen mycket lättare. Faktum är att glykolys, nedbrytningen av glukos, är nödvändig för SARS-CoV-2-replikation. En studie visade att glukos direkt ökade viral belastning och uttryck av ACE2 och proinflammatoriska cytokiner. Detta fynd stämmer överens med vad vi redan vet är sant - individer med höga glukosnivåer är mer mottagliga för covid-19.
Bild från nature.com
Ökad glukosmetabolism genom aerob glykolys främjar replikering av COVID-19-viruset och cytokinproduktion. Dessa faktorer äventyrar T-cellssvar och funktion. Slutresultatet är döden av lungceller.
Kronisk låggradig inflammation är en gemensam nämnare för individer med metabolt syndrom.
Onormal glukosmetabolism är också ett kännetecken för hyperglykemi och typ 2-diabetes. Med alla dessa faktorer kombinerade förstärks SAR-CoV-2:s inträde och replikation, och immunsvaret är kraftigt överdrivet.
Poängen? För att minimera din risk för allvarlig covid-19 är det dags att få din metabola hälsa under kontroll.
Keto och COVID-19:What Does Science Say?
Det är uppenbart att kostinterventioner är viktiga för att minska tillgången på glukos och minska risken för en cytokinstorm. Livsmedel som höjer glukosnivåerna - och följaktligen ökar inflammationen - måste ersättas med de som har antiinflammatoriska egenskaper.
Gå in i keto-dieten.
De fem huvudkomponenterna i det metabola syndromet förbättras alla genom kolhydratrestriktion. Genom att begränsa kolhydraterna kan insulinutsöndringen stabiliseras och fettet som lagras i fettvävnaden frigörs. Fettsyrorna genomgår sedan en process som kallas betaoxidation i leverns mitokondrier, och producerar acetylkoenzym A (acetyl CoA) som genererar ketonkroppar.
Ketonkropparna som genereras ger inte bara bränsle för energi. De skyddar också mot oxidativ stress, ökar antioxidanter och tar bort fria radikaler. Dessutom har en ketonkropp i synnerhet, beta-hydroxibutyrat (BHB), visat sig reglera ämnesomsättningen.
En stor mängd bevis ger stöd för effektiviteten av keto-dieten på blodsockerkontroll. Eftersom keto-dieten främjar viktminskning och förhindrar blodsockerhöjningar, kan patienter med diabetes få bättre glykemisk kontroll och till och med återfå insulinkänslighet.
Vad sägs om en diet med låg fetthalt?
Du kanske tänker:varför inte bara äta en diet med låg fetthalt? Skulle inte det hjälpa mot viktminskning och metabolt syndrom?
Inte så fort.
Trots folklig uppfattning är att äta nyttiga fetter en av de bästa sakerna du kan göra för att skydda dig mot inflammation.
I en studie jämförde forskare en keto-diet med en diet med låg fetthalt i 40 försökspersoner med höga nivåer av kolesterol i blodet. Medan båda dieterna förbättrade flera metaboliska markörer, var det bara försökspersonerna på keto-dieten som hade konsekventa minskningar. Keto-dieten visade också gynnsamma förändringar i andra indikatorer på hjärtsjukdomsrisk och i proteiner kopplade till insulinresistens.
Vill du lära dig mer om keto-dieten? Läs vår djupgående guide här.
Boosta ditt immunförsvar med vitaminer och mineraler
Så vad är några livsmedel som stärker ditt immunförsvar, särskilt under COVID-19?
Näringsämnen är mest potenta när de kommer från färska, hela livsmedel. Låt oss ta en titt på några av de vanligaste underkonsumerade vitaminerna och mineralerna, och var de kan hittas i en keto-diet.
- C-vitamin kan öka produktionen av B-lymfocyter, som sedan kan producera fler antikroppar. Vissa citrusfrukter, röd/grön paprika, kiwi, broccoli och jordgubbar innehåller mycket C-vitamin.
- D-vitamin påverkar över 2 000 gener i våra kroppar. Solexponering är det bästa sättet att få i sig D-vitamin, men det kan också hittas i fiskleverolja, fisk, svamp, berikad mjölk och ägg.
- Vitamin A är känt som ett antiinflammationsvitamin. En kraftkälla för mycket biotillgängligt vitamin A inkluderar nötlever och kycklinglever.
- Vitamin E är en annan förening med kraftfulla antioxidantegenskaper. Laxrom, tonfisk och gröna bladgrönsaker är bland de bästa ketovänliga källorna till vitamin E.
- Zink är avgörande för immunförsvaret och kan hittas i alla kroppsvävnader. Ostron, rött kött och fågel har hög zinkhalt.
- Selen kan stärka immunförsvaret för att minska risken för infektion. Fisk och skaldjur, rött kött och fågel och orgelkött är utmärkta matkällor för selen.
- Magnesium är involverat i över 300 enzymreaktioner i människokroppen, inklusive de som stöder immunsystemet. På en keto-diet kan den hittas i skaldjur inklusive makrill, sardiner, lax, havsruda och hälleflundra, i gröna bladgrönsaker, benbuljong och avokado.
- Omega-3-fettsyror är inte bara bra för din hud och hår; de kan också utöva antivirala effekter. Vissa tror att de kan förbättra syresättningen hos patienter med covid-19. Lax, ostron och sardiner är rika källor till omega-3-fettsyror.
Keto and COVID-19:The Outlook
Fetma, högt blodtryck, högt blodsocker och diabetes är alla förknippade med metabolt syndrom. Du kanske tror att så länge du inte är överviktig är du i bra form metaboliskt.
Men metabol hälsa handlar inte bara om vikt - metabolt syndrom kan påverka vem som helst.
Studier har pekat på metabolt syndrom som den bakomliggande orsaken till många sjukdomar. Och nu tror vissa experter att behandling av metabolt syndrom kan vara nyckeln till att bekämpa COVID-19. Och keto-dieten kan hjälpa.
Även om ingen diet kommer att erbjuda 100 % skydd mot COVID-19, kan förändringar i vår kost dramatiskt minska många riskfaktorer.
När man överväger bevisen, minskar en näringsrik keto-diet risken för en cytokinstorm som ett resultat av en infektion från COVID-19, eller något virus för den delen.
