Jod är ett kemiskt element som är avgörande för produktionen av sköldkörtelhormoner som reglerar tillväxt och ämnesomsättning. Dieter med brist på jod ökar risken för försenad hjärnutveckling hos barn (kretinism), mental långsamhet, högt kolesterol, slöhet, trötthet, depression, viktökning och struma:en svullnad av sköldkörteln i nacken. Observera att både för mycket och för lite jod kan orsaka hypotyreos, för mer information, se avsnittet om hypotyreos.
Vilka livsmedel innehåller naturligt mycket jod? Jod är en komponent i nästan alla levande växter och djur. Det finns inga standardmätningar av jod i mat eftersom jodkoncentrationerna varierar över hela världen. I allmänhet innehåller livsmedel från havet mest jod, följt av animaliska livsmedel, sedan vegetabiliska livsmedel. Av alla livsmedel är tång (som kelp) den mest välkända och pålitliga källan till naturligt jod. Ägg och mejeriprodukter kan också vara bra källor.
Välj matprover för jodinnehåll
Förutom berikat salt kan koncentrationerna av jod i dessa livsmedel variera kraftigt och denna tabell bör ses som en grov vägledning.
| Mat | Visningsstorlek | Jod |
| Torkad sjögräs | 1 gram | 16-2984 mcg (11 % - 1989 % DV) |
| Torsk | 3 uns* | 99 mcg (66 % DV) |
| Joderat salt (berikat) | 1 gram | 77 mcg (51 % DV) |
| Bakad potatis med skal | 1 medium | 60 mcg (40 % DV) |
| Mjölk | 1 kopp (8 fluid ounces) | 56 mcg (37 % DV) |
| Räkor | 3 uns | 35 mcg (23 % DV) |
| Fiskpinnar | 2 fiskpinnar | 35 mcg (23 % DV) |
| Kalkonbröst, bakat | 3 uns | 34 mcg (23 % DV) |
| Marinblå bönor, kokta | 1/2 kopp | 32 mcg (21 % DV) |
| Tonfisk, konserverad i olja | 3 uns (1/2 burk) | 17 mcg (11 % DV) |
| Ägg, kokt | 1 stor | 12 mcg (8 % DV) |
Källa:Linus Pauling Institute Artikel om jod
Hur mycket jod behöver jag? Under hela din livstid kommer du att behöva mindre än en tesked jod för att säkerställa god hälsa, men eftersom det är farligt att konsumera så mycket jod på en gång är det bäst att äta lite varje dag. Du behöver bara 150 mikrogram (mcg, mcg), eller 20 000:e av en tesked, för att möta ditt dagliga behov.
Om jod finns i de flesta vegetabiliska och animaliska livsmedel, hur kan någon ha brist? Enligt Världshälsoorganisationen finns jodbrist i 54 länder från och med 2003. 
Karta tillhandahållen av Världshälsoorganisationen
Det finns inget exakt svar på varför jodbrist uppstår, men det finns två teorier:
- Människor lever i en del av världen med låga nivåer av jod i marken eller havet.
- Människor äter stora mängder raffinerad mat som förlorar sin jodhalt under förädling. Raffinerat socker innehåller till exempel inget jod.
Vissa länder, som USA, visar en risk för överskott av jodintag, vilket tyder på överkonsumtion av livsmedel berikade med jod, såsom jodhaltigt salt.
Är för mycket jod bra eller dåligt? Det tolerabla övre intaget av jod är satt till 1,1 mg (1 100 mcg) för vuxna 19 år och äldre. Risker med högt jodintag inkluderar hypotyreos, hypertyreos och struma. Riktigt akut jodförgiftning kan leda till sveda i mun, svalg och mage, feber, buksmärtor, illamående, kräkningar, diarré, svag puls och till och med koma.(5) Med det sagt tyder vissa studier på att intag av jod är upp till 1,2 mg (1 200 mcg) per dag och kan ge hälsofördelar, inklusive cancerskydd. Japaner får det mesta av sitt jod från kelptång. Rådgör med din läkare innan du tar höga doser jod, gör det med försiktighet och under begränsade tidsperioder.
Finns det jod i bröstmjölk? Nyblivna mammor bör vara medvetna om att deras bröstmjölk innehåller jod för deras nyfödda barn. Mängden jod i bröstmjölken beror på moderns kost. Ett urval av kvinnor från USA från 1984 fann att den genomsnittliga koncentrationen av jod som utsöndras i bröstmjölk var 114 mikrogram per dag. Detta motsvarar mer än det adekvata intagskravet på 110 mcg per dag för spädbarn i intervallet 0-6 månader, men faller lite under kravet på 130 mcg per dag för spädbarn mellan 7 månader och 1 år. Detta bör inte nödvändigtvis tas som en orsak till att ammande kvinnor äter mycket mer jod, eftersom för mycket jod också kan vara skadligt.
Jag äter inte salt, kött eller tång, var kan jag få tag i jod? Dina alternativ är att överväga kosttillskott, köpa mat berikad med jod eller se till att den vegetabiliska maten du konsumerar kommer från delar av världen där jorden är rik på jod.
Jag har hypotyreos, kan jag äta jod eller ta jodtillskott? Över hela världen är jodbrist den främsta orsaken till hypotyreos, men jodbrist orsakar sällan hypotyreos i USA. Den enda gången du bör konsumera jod är om orsaken till din hypotyreos är från jodbrist, och även då, konsumera endast måttliga mängder. Obs:För lite eller för mycket jod kan orsaka hypotyreos. Andra orsaker till hypotyreos inkluderar Hashimotos sjukdom, tyreoidit (inflammation i sköldkörteln), medfödd hypotyreos, kirurgiskt avlägsnande av en del av eller hela sköldkörteln, strålbehandling av sköldkörteln och vissa mediciner. Om du har hypotyreos av dessa orsaker, varnar U.S. National Institute of Health att:"...att ta joddroppar eller äta mat som innehåller stora mängder jod - såsom tång, dulse eller kelp - kan orsaka eller förvärra hypotyreos eller hypertyreos. " Som sådan, konsumera endast jod i måttliga mängder för att bibehålla en korrekt nivå.
