Är honung bra för dig? Vad vetenskapen säger

Honung är utsökt, nostalgisk (den där bedårande björnen) och en uråldrig del av människans kost, men är honung bra för dig?

Även om det ofta marknadsförs som ett hälsosamt sockeralternativ, hävdar kritiker att honung bara är ytterligare ett tillsatt socker.

Låt oss ta en närmare titt på vad vetenskapen har att säga.

En kort historia om honung

Människans förhållande till honung är äldre än den skrivna historien. Den äldsta berättelsen om honung finns på en 8000 år gammal spansk hällmålning som föreställer en person som samlar honung.

Bild från wikipedia.org

Honung nämns i sumeriska och babyloniska skrifter, den hettitiska koden och heliga skrifter i Indien från 2100 f.Kr.

Ordet honung kommer från engelskan "hunig" som möjligen kommer från ett gammalt sanskritord för "gyllene". Inte överraskande var honung det första och mest utbredda sötningsmedlet som användes av människor. Det har värderats och använts som valuta, hyllning och heligt offer.

Honung gör till och med några minnesvärda cameos i Bibeln. Det finns den berömda beskrivningen av Israel som "mjölkens och honungens land". Det sägs att Johannes Döparen försörjde sig på en diet av honung och gräshoppor. Och honung förekommer i Salomos råd till sin son:”ät honung; det är bra."

Men är det? Låt oss ta reda på...

Vad är honung?

Honung är en tjock, söt sirap gjord av honungsbin från nektaren som de samlar från blommor.

Det finns många olika typer av honung som bestäms av vilka typer av blommor nektaren kommer från. Vanliga blomkällor inkluderar:

• Alfalfahonung
• Manukahonung
• Wildflower honung
• Apelsinblomshonung

Honung kategoriseras också efter hur den bearbetas. Konventionell honung är mycket filtrerad, pastöriserad och ofta förvanskad med sirap med hög fruktos. Ekologisk honung begränsar bekämpningsmedel, men är också oftast pastöriserad. Och rå honung är opastöriserad och generellt mindre filtrerad.

Näringsinnehåll

Honung är en kaloririk mat med hög kolhydrathalt med endast spårmängder av mikronäringsämnen.

En matsked honung innehåller:

• Kalorier:64
• Protein:0 gram
• Fett:0 gram
• Kolhydrater:17 gram
• Fiber:0 gram
• Socker:17 gram

Som du kan se är honung i första hand kolhydrater, bestående av enkla sockerarter i förhållandet 40% fruktos och 30% glukos. Resten av honungen består av vatten, pollen och mineraler inklusive magnesium och kalium.

Honung påminner mycket om bordsocker som är 50 procent fruktos och 50 procent glukos. De 64 kalorierna per matsked i honung är högre än sockers 49 kalorier per matsked.

Hur tillverkas honung?

Honung görs i en komplicerad process som börjar med att honungsbin jobbar hårt för att samla pollen från blommor.

Tillbaka vid kupan förs nektaren de har samlat mun till mun från ett arbetsbi till ett annat. Varje bi tillför enzymer som bryter ner pollenet samtidigt som det ger det svampdödande och antibakteriella egenskaper.

Bin lagrar sedan denna honung som en källa till enkla sockerarter (glukos och fruktos) i vaxbikakor i bikupor. Bina fläktar honungen med sina vingar, cirkulerar luften och leder naturlig värme som förångar vatten. Sedan täcker de det med bivax.

Om bikuporna är konstgjorda, samlas honungen på en struktur som kallas en ram. Honungsramar skördas på sommaren och honungen isoleras och silas.

Konventionell honung

Det mesta av honungen du ser i vanliga livsmedelsbutiker har filtrerats och pastöriserats.

Pasteurisering innebär att den har värmts upp till höga temperaturer för att döda naturliga jästsvampar. Pastörisering ger honung en längre hållbarhet samtidigt som den inte "kristalliserar". Detta gör det mer tilltalande för de flesta oinvigda i de relativa fördelarna med rå honung.

Konventionell honung har inget pollen

Bearbetning med värme och ultrafiltrering kan helt ta bort bipollen från honung. En inofficiell studie som tittade på 60 prover av konventionell honung fann att över 75 % inte hade pollen.

Detta är ett problem eftersom bipollen är ansvarigt för många av de nyttiga aminosyrorna, mikronäringsämnena och antioxidantegenskaperna som finns i honung.

Mest konventionell honung importeras

Honung är så populärt att amerikanska producenter inte kan möta efterfrågan. Cirka 70 % av honungen som säljs i USA är importerad. Förekomsten av importerad honung från länder utan tillräcklig tillsyn har lett till berättigad oro för att importerad honung är förvanskad med majssirap med hög fruktoshalt och andra sötningsmedel.

The Bottomline på konventionell honung

Konventionell honung, utan någon av dess aminosyror, antioxidanter och probiotiska föreningar, är i huvudsak bara sockerhaltig sirap. Högt intag av tillsatta sockerarter bidrar till många hälsoproblem inklusive:

• Insulinresistens
• Ökade stresshormoner
• Mineralutarmning
• Utarmning av antioxidanter
• Ökad inflammation

För att lära dig mer om farorna med socker klicka här

Ekologisk honung

För att honung ska vara ekologisk måste den produceras på bigårdar som uppfyller USDA:s riktlinjer. Bina, blommorna och honungen får teoretiskt sett inte komma i kontakt med bekämpningsmedel, kemikalier och andra faktorer som bryter mot dessa regler.

Men eftersom bin flyger finns det i princip inget sätt att helt kontrollera kontaminerad honung.

Dessutom finns det inga regler mot att pastörisera och bearbeta ekologisk honung. För amerikanska honungstillverkare innebär detta att ekologisk honung ofta genomgår samma processer som konventionell honung.

Botta på organisk honung

Om du äter en amerikansk standarddiet med mycket kolhydrater, eller om du försöker minska kalorier och tillsatta sockerarter, är organisk honung troligen inte bra för dig.

I likhet med konventionell honung är bearbetad organisk honung i huvudsak bara sockerhaltig sirap.

Som sagt, att välja ekologisk honung framför konventionell är ett marginellt bättre val. Men alla verkliga fördelar med honung finns i råa ofiltrerade sorter.

Rå honung

Rå honung, den sorten du hittar på de flesta bondemarknader och hälsokostbutiker, är inte uppvärmd och filtreras ofta minimalt.

Näringsämnena i rå honung inkluderar:

• 22 aminosyror,
• 31 olika mineraler
• Spårmängder av vitaminer och enzymer

Antioxidanter i rå honung

Rå honung innehåller cirka 30 typer av växtföreningar som har antioxidantegenskaper.

En studie som jämförde antioxidanter i rå och bearbetad honung från en lokal marknad visade att rå honung innehöll upp till 430 % mer antioxidanter än konventionell honung.

Studier har kopplat antioxidanterna i honung med många fördelar inklusive minskad risk för hjärtsjukdomar, minskad inflammation och försvar mot vissa cancerformer.

Terapeutisk användning av rå honung

Människostudier har funnit att rå honung har andra terapeutiska fördelar inklusive:

• Förbättrad läkning av sår på grund av dess antibakteriella egenskaper
• Lindring av diarré och regenerering av slemhinnan i tarmarna vid utspädning med 5 %
• Lindring av hudsjukdomar inklusive herpes, psoriasis och dermatit när de appliceras lokalt
• Förkylningslindring:Världshälsoorganisationen (WHO) och American Academy of Pediatrics rekommenderar honung som ett naturligt botemedel mot hosta. En studie från 2007 av Penn State antydde att honung minskade hosta under natten och förbättrade sömnkvaliteten hos barn
• Lättnad mot halsbränna:Honung kan vara effektiv vid behandling av halsbränna, enligt forskning som rapporterats i BMJ
• Antibakteriellt medel:Honung innehåller proteinet defensin-1, som har förmågan att döda bakterier.

Observera att var och en av dessa användningar är antingen externa eller i mycket utspädd form.

Rå honung och hjärthälsa

Att ersätta vanligt socker med rå honung kan minska vissa riskfaktorer för hjärtsjukdomar.

I djurstudier har rå honung visat sig minska oxidativ stress och förbättra kolesterolnivåerna i samband med hjärtsjukdomar.

En studie som jämförde bordssocker och honung hos 55 personer fann att honung hjälpte till att minska "dåliga" LDL-kolesterolnivåer, öka "bra" HDL-kolesterol och minska triglyceridnivåerna med 19%.

Honung vs. raffinerat socker

Honung är högre än socker i kalorier, men i sin råa form ger honung antioxidanter och spårmineraler som saknas i raffinerat socker.

Honung vs. raffinerat socker för diabetiker

En studie som tittade på 48 personer med typ 2-diabetes fann att honung ökade blodsockernivåerna, men inte i samma grad som raffinerat socker.

En annan studie som tittade på typ-2 diabetiker fann att jämfört med bordssocker honung förbättrade markörer förknippade med hjärtsjukdomar. Det minskade LDL-kolesterol och inflammation, samtidigt som det höjde det "goda" HDL-kolesterolet.

Det bör noteras att även om honung är bättre än socker, visar studier att det är mycket mer effektivt att minska kolhydratrika livsmedel och begränsa kolhydrater.

Faktum är att en studie från 2005 fann att för typ-2-diabetiker en ketogen diet med låg kolhydrathalt dramatiskt kan förbättra den glykemiska kontrollen till den punkt där medicinering avbröts eller minskade hos de flesta deltagare.

Botta på rå honung

Rå honung har antioxidanter och andra nyttiga föreningar som inte finns i konventionell honung.

Rå honung har också visat sig vara ett måttligt bättre alternativ än bordssocker när det kommer till att höja blodsockret.

Men de största fördelarna med rå honung kommer från aktuella appliceringar och när den intas i mycket utspädda mängder.

Faktum är att rå honung är ett livsmedel med hög sockerhalt som bidrar till de många bevisade farorna med en diet med hög sockerhalt

Därför bör rå honung konsumeras med måtta för att förhindra negativa hälsoresultat.

Ett ord av varning:Honung kan också innehålla botulinumendosporer som orsakar spädbarnsbotulism. Denna sällsynta men allvarliga typ av matförgiftning resulterar i förlamning. Även pastöriserad honung har en chans att innehålla dessa sporer. Av denna anledning rekommenderas det att spädbarn under ett år inte konsumerar honung.

All honung är hög i socker

Termer som "naturligt socker", "inga konstgjorda sockerarter" eller "naturligt sötade" - är marknadsföringstaktik.

En nyligen genomförd studie jämförde hälsoeffekterna av honung, bordssocker och majssirap med hög fruktoshalt på två grupper av deltagare – personer som hade glukosintolerans och personer som inte hade det. Varje grupp åt 50 gram per dag av dessa tillsatta sockerarter.

Studien fann att alla tre sötningsmedel höjde triglycerider, glykemiska och inflammatoriska svar i båda grupperna på liknande sätt. "Effekterna var i stort sett desamma", säger Susan Raatz, en nutritionist vid USDA som samarbetade i studien.

På tal om det falska löftet om naturliga sötningsmedel, säger dietisten Jenny Friedman:"Många människor mår bättre när de läser en livsmedelsetikett och ser honung istället för socker. Men i det långa loppet är nyansen mer meningsfull för sinnet än för kroppen. Kroppen uppfattar i stort sett socker och honung tillsatt mat på samma sätt.”

Farorna med överskottssocker

Hälsofördelarna förknippade med terapeutisk användning av honung kan uppvägas av riskerna med att göra honung till en del av dieter med hög sockerhalt.

Studier visar att dieter med hög socker är kopplade till:

• Fetma
• Inflammation
• Insulinresistens
• Leversjukdom
• Hjärtsjukdom
• PCOS
• En högre risk för depression
• Demens
• Vissa typer av cancer
• Långsiktig viktökning

Är honung bra för dig? Takeaway

Inte all honung är skapad lika. Konventionell honung som är pastöriserad ger praktiskt taget inga fördelar och är helt enkelt ett tillsatt socker.

Opastöriserad rå honung har kopplats till hälsofördelar, främst när den appliceras lokalt för att läka sår och behandla bakterieinfektioner. Rå honung har också visat sig gynna mag-tarmkanalen när den späds ut.

När honung jämförs med bordssocker och majssirap med hög fruktoshalt, är resultaten blandade. För diabetiker kan honung ge marginella fördelar. Medan andra studier visar att kroppen bearbetar alla tre sötningsmedel på i huvudsak samma sätt.

Att konsumera för mycket honung kan bidra till de många störningar och sjukdomar som är relaterade till dieter med hög sockerhalt.

Därför föreslår vi endast rå honung som ersättning för andra sockerarter, men med förbehållet att allt socker kan vara farligt och bör användas med måtta om det överhuvudtaget.