Som föräldrar kan vi inte låta bli att krångla över vad våra barn äter när de först börjar med fast föda. Men vi tenderar att övervaka mindre när de blir äldre. Det finns trots allt mer pressande problem som akademisk prestation och sociala vanor att fokusera på! Sanningen är att dålig kost hos tonåringar kan ha en betydande inverkan på saker som skolarbete, självkänsla, dagligt välbefinnande och till och med humör. Att försumma ditt tonårsbarns diet kan vara ett farligt misstag som leder till fysiska och mentala återverkningar.
Foto:Active Health
Tonåringar tenderar att ha tillräckligt på tallriken, till den grad att äta hälsosamt är vanligtvis en av deras minst viktiga bekymmer. Utan övervakning tenderar tonåringar att dras till dåliga kostvanor på grund av bristen på restriktioner eller bättre alternativ, känslor av stress, grupptryck och frågor som rör kroppsuppfattning. "Tonåringar tenderar att vara mycket medvetna, vilket gör dem särskilt sårbara för kroppsuppfattningsproblem. Det är bra för föräldrar att ha en icke-dömande attityd kring kroppsstorlek och val av mat", säger Ang Sin Hwee, Associate Sport Dietian vid Singapore Sport Institute.
• Äta obalanserad kost
Tonåringar tenderar att göra dåliga matval eftersom de väljer vad som är gott eller bekvämt snarare än vad som faktiskt är bra för dem. Läsk är en av de största bovarna till överdriven sockerkonsumtion bland tonåringar, delvis för att de är så allmänt tillgängliga. Att följa en hälsosam och balanserad kost är också svårt för tonåringar eftersom många inte vet vilken typ av mat de behöver och i vilka mängder. Utan vägledning kan det vara svårt för en tonåring att bedöma hur mycket kostfiber eller protein de behöver konsumera. Dessutom är det svårt för dem att välja det hälsosammare valet mellan matalternativ som raffinerade spannmål jämfört med fullkorn på grund av en inneboende brist på information.
• Äter för mycket
Allmänna riktlinjer föreslår att måttligt aktiva tonårspojkar bör konsumera cirka 2 200 till 3 200 kalorier per dag, medan flickor bör sikta på 2 000 till 2 400 kalorier. I själva verket beror det faktiska antalet kalorier ditt tonårsbarn behöver på deras vikt, ålder och fysiska aktivitetsnivå. Men överätande kan vara ett problem när måltidsportioner inte är reglerade, särskilt eftersom stressätande är mycket vanligt hos tonåringar, som tenderar att vara känsliga för sin miljö. Fler tonåringar äter också ute och löper en högre risk att äta för mycket än när de äter hemlagad mat.
• Äter för lite
Omvänt är tonåringar också mottagliga för orealistiska kroppsuppfattningsproblem som leder till en ohälsosam upptagenhet med vikt eller kroppssammansättning. Under 2016 såg Singapore General Hospital 170 nya fall av tonåringar med ätstörningar. För att kontrollera sin vikt skulle dessa tonåringar minska sitt matintag drastiskt eller till och med tillgripa sig själva att kräkas efter måltider eller konsumera bantningspiller/laxermedel för att gå ner i vikt. Den skrämmande delen? Dessa ätstörningar är inte alltid "bara en fas" – vissa forskningsstudier har funnit att dessa vanor följer tonåringar in i deras vuxna år, med risken högre om dessa vanor utvecklades när de är yngre.
Vad dålig kost gör med en tonårings kropp
Foto:Active Health
Bortsett från viktproblem, berövar dålig kost ditt tonårsbarn viktiga näringsämnen som bidrar till deras tillväxt och utveckling. Förutom att svälta kroppen på energi och näringsämnen, har ätstörningar unika effekter på en tonårings kropp på grund av att deras kropp fortfarande är i ett utvecklingstillstånd. Bantningspiller och flytande blandningar som syftar till att ersätta mat är ofta ocertifierade av läkare och kan leda till organskador. Självframkallade kräkningar kan orsaka blödningar och sår i matstrupen eftersom magsyra är mycket sur och även skadar tänderna.
Men den mest chockerande långsiktiga hälsoeffekten av dålig kost är att den möjligen kan orsaka en tidig debut av typ 1- och typ 2-diabetes hos tonåringar och till och med barn. En amerikansk studie från 2017 visade att antalet ungdomar med typ 1-diabetes ökade med 1,8 % per år, medan antalet för typ 2-diabetes var 4,8 %. Även om orsaken fortfarande är oklar, är denna statistik något värt att oroa sig över, med tanke på att Singapore är det land med den näst högsta andelen diabetiker, precis efter USA.
► GÅ MED OSS:Ö-täckande upplevelsebaserade Eat Better-workshops ledda av Active Health Coaches
Kostrelaterade mentala tillstånd
Vetenskaplig forskning vid Deakin University visade nyligen att dålig kost är kopplad till psykiska problem som depression, vilket manifesterade sig som beteendeproblem hos tonåringar som observerades. Sådana psykiska sjukdomar kan i slutändan vara skadliga för en tonårings prestation i skolan, särskilt eftersom den akademiska stressen i Singapore är extremt hög.
Realistiskt sett kan de flesta av oss inte förvänta sig att våra tonårsbarn aktivt ska följa en hälsosam kost när hälsosam kost inte betonas hemma. Det är därför föräldrar måste gå in och spela en aktiv roll för att förändra sitt barns näringsvanor till det bättre. Du kan göra detta genom en blandning av subtila och uppenbara rörelser; Det viktiga är att fortsätta med det eftersom hälsosamma matvanor inte kommer att hålla sig kvar om de inte stöds av konsekvens och motivation.
Foto:Active Health
Ett icke-direkt tillvägagångssätt
• Ordna om innehållet i ditt kylskåp och köksskåp
Om du vill att dina tonåringar ska äta mindre skräpmat och snacks måste du göra dem mindre tillgängliga – göm dessa ohälsosamma snacks längst bak i skåpen och ladda upp kylen med färdiga hälsosamma snacks. Lägg förtvättade, färdigskurna frukter och grönsaker längst fram på hyllorna så att de är de första sakerna en hungrig tonårings händer kommer att landa på.
• Ta med dem på en inlärningsresa med livsmedelsbutiker
Vi brukar ta med våra barn till platser som djurparken, fiskodlingar och naturparker när de är yngre så att de kan lära sig mer om världen omkring dem. Varför inte ta med dem matinköpen så att du kan lära dem hur man gör rätt val när det gäller att välja mat? Visa dem hur de läser näringsdeklarationer och hur hälsosammare alternativ till deras vanliga mellanmål ser ut.
• Familjematlagningssessioner
Att laga mat med ditt tonårsbarn är inte bara en möjlighet att knyta kontakter och tillbringa lite kvalitetstid tillsammans med familjen, utan det är också en fantastisk chans för dig att släppa några bomber för näringskunskaper! Du kan gradvis involvera din tonåring i denna process genom att regelbundet fråga dem vilken typ av grönsaker de vill ha till middag, eller vad de vill ha i sin soppa.
"Att laga mat hemma gör att du kan ha bättre kontroll över vad du och ditt barn ger dina kroppar näring med, jämfört med att äta ute. Det är det bästa tillfället att introducera fullkorn, magra proteiner och färgglada grönsaker och frukter för välbalanserade och näringsrika måltider, säger Ang. "Det är också ett bra sätt att introducera variation i kosten – Genom att presentera olika typer och färger av grönsaker under veckan kan föräldrar exponera sitt barns smaklökar för en mängd olika smaker, texturer och näringsämnen."
• föregå med gott exempel
Till skillnad från yngre barn, kommer tonåringar inte bara blint att lyssna på och följa vad deras föräldrar gör, men dina vanor kommer definitivt att smitta av sig på dem (med tillräckligt med tid). Fortsätt med de hälsosamma matvanorna när du är hemma eller äter ute med dem så kommer de sakta men säkert att börja internalisera dem. Enligt Ang är sådana fall av rollmodellering kraftfulla verktyg när det kommer till föräldraskap på ett icke-konfronterande sätt.
Ett direkt tillvägagångssätt
• Gör frukosten till en viktig daglig angelägenhet
Vi har alla hört talesättet att frukost är dagens viktigaste måltid, men hur sant är det? En nyligen publicerad svensk studie har funnit bevis för att goda frukostvanor har långsiktiga effekter på hälsan, alltså är tonåringar som äter hälsosam frukost dagligen friskare som vuxna. Det finns mycket att vinna på den enkla handlingen att äta frukost:det hjälper till att reglera blodsockernivån, ger energi till en hälsosam ämnesomsättning, hjälper till med viktkontroll och gör en på bättre humör. Det här är förmåner som alla och inte bara tonåringar kan njuta av!
• Samtal från hjärta till hjärta
En vanlig oro som föräldrar har är när de ska prata med sina tonårsbarn om fåglarna och bina, men många känner inte behov av att prata med sina barn om kroppsuppfattningsproblem. Ätstörningar är ett av de allvarligaste hälsorelaterade problemen som en tonåring kan ställas inför, så det är viktigt att sitta barn ner för ett seriöst samtal ansikte mot ansikte om sådana frågor.
Det knepiga är att i och med att sociala medier är så utbredda har det blivit för lätt för att desinformation ska spridas. Din tonåring kan bli förvirrad och i slutändan välja att välja det som är populärt istället för det som är hälsosamt; det är din plikt att förebygga denna situation genom att lägga fram de blotta fakta framför dem. Ätstörningar härrör från självkänslasproblem, så lös dessa innan symtomen sätter in eftersom ett ohälsosamt tänkesätt kan pågå i flera år, även ända upp till vuxen ålder.
Foto:Active Health
Att ge mer självständighet till våra barn när de växer upp är en normal process och bör uppmuntras, men de måste skötas för denna eventualitet för att minimera risken för att de går av stapeln. Goda matvanor bör förankras i unga år så att de kan följa ditt barn genom hela livet. Att införa dessa vanor behöver inte vara en kraftfull affär – introducera dem försiktigt och använd dem som möjligheter att ansluta och knyta an till ditt barn på en djupare nivå. Viktigast av allt är att hälsosam kost inte bara är en tonåringscentrerad fråga, det är något som hela familjen bör sträva efter. På Active Health Labs kan du räkna med pålitligt stöd och råd.
