Det är för förenklat att tänka på natrium som "dåligt".
Ja, du bör titta på ditt dagliga saltintag, men det betyder inte att allt natrium i din kost ska få effekt.
"Natrium är ett viktigt mineral i din kropp för att bibehålla vätskebalans, muskelsammandragning, nervledning och mer", förklarar Chelsey Amer, M.S., R.D.N., ägare av Chelsey Amer Nutrition.
Det finns bara en hake:Ja, natrium spelar en avgörande roll i din kropp, "men det behövs bara i ganska små mängder", förklarar hon.
Problemet är att salt tillsätts i massor av förpackad mat vi äter.
Här är vad du behöver veta om ditt dagliga saltintag och om du behöver göra slut med saltkaret.
Vad är det rekommenderade dagliga saltintaget?
Dietary Guidelines for Americans rekommenderar vuxna att begränsa natrium till mindre än 2 300 mg per dag.
Men det finns mer i den siffran.
Bordssalt innehåller bara cirka 40 % natrium, förklarar Dana Ellis Hunnes, Ph.D., M.P.H., R.D., senior dietist vid UCLA Medical Center och författare till den kommande boken Recept For Survival .
En hel tesked salt ger dig ungefär 2 300 mg.
(En tesked salt väger cirka 5 gram eller 5 000 mg.)
Men det här numret är bara en allmän rekommendation, inte nödvändigtvis rätt passform för alla.
Varför begränsa ett viktigt mineral?
Natrium gör att du håller kvar vatten, vilket ökar din blodvolym, förklarar Hunnes. Detta kan i sin tur öka blodtrycket.
Med tiden kan högt blodtryck potentiellt skada njurarna och blodkärlen i hjärtat och hjärnan, tillägger hon.
Hur mycket salt är för mycket?
Det allmänna rekommenderade dagliga saltintaget är inte lämpligt för alla.
För vissa människor är till och med 2 300 mg för mycket natrium. Hunnes säger att det inkluderar personer med:
- hypertoni
- vissa hjärtsjukdomar
- njursjukdom
- andra medicinska tillstånd
"Det rekommenderas att de äter ännu mindre natrium än så här," tillägger hon, eftersom en potentiell ökning av blodtrycket eller njurskador är farligare.
Individer med dessa tillstånd uppmanas vanligtvis att hålla sitt dagliga natriumintag under 1 500 mg.
Utan råd från en läkare kan du säkert följa rekommendationen på 2 300 mg, säger Hunnes.
Men en genomsnittlig amerikan konsumerar mycket mer än så varje dag. I genomsnitt konsumerar vi 3 393 milligram per dag, med ett intervall på cirka 2 000 till 5 000 mg per dag.
Och vissa människor kan faktiskt behöva ett något högre dagligt saltintag än andra.
"Om du till exempel svettas rikligt, från extrem träning eller fysiskt arbete utomhus en varm dag, till exempel, kan du behöva fylla på denna viktiga elektrolyt för att upprätthålla en korrekt vätskebalans i din kropp", förklarar Amer.
Men det är inte ett frikort att lägga på saltet!
Om du har frågor om exakt hur mycket salt du behöver varje dag, är det bäst att prata med din läkare eller en legitimerad dietist om ditt rekommenderade dagliga saltintag.
6 lömska saltkällor i din kost
Många köpta livsmedel har hög natriumhalt, och det är inte nödvändigtvis de du skulle misstänka.
Avsevärda 44 % av natriumet i den genomsnittliga amerikanens kost kommer från bara 10 livsmedelskategorier.
1. Bröd
"Bröd har också vanligtvis mer natrium än du skulle misstänka", säger Amer.
"Vänd alltid på förpackningen för att kontrollera etiketten, särskilt om du är saltkänslig. Bröd var den främsta källan till natrium, fann studien.
En vanlig bagel har 430 mg natrium!
2. Smörgåsar
Nu kanske det inte är så förvånande att smörgåsar är nummer tre på listan över de bästa natriumkällorna.
Mellan de två brödskivorna, bearbetat delikatesskött, ost och kryddor – som alla innehåller mycket natrium – kan en smörgås fylla en rejäl mängd salt.
3. Såser
Butiksköpta marinader, salladsdressingar och många pastasåser har en betydande natriumhalt.
Bara två matskedar av din favorit BBQ-sås kan innehålla upp till 350 mg natrium. (Prova det här hälsosammare grillsåsreceptet istället!)
Lösning? Gör hemmagjord salladsdressing för att minska på natriumet.
4. Ost
Även ostar vi älskar av andra skäl innehåller mycket natrium.
Keso, till exempel, "är en bra proteinrik mat, men innehåller vanligtvis mycket natrium", konstaterar Amer. (Som 459 mg i 1/2 kopp!)
Det betyder inte att du inte kan njuta av det. Amer noterar att dess höga natriumhalt är "viktigt att ha i åtanke i samband med din totala dag."
5. Kyckling
Vissa kycklingbröst i mataffären har saltlösning (översättning:saltvatten) pumpad in i dem för att se fylligare ut.
Du tror att du bara får kött, men du får lömskt natrium tillsammans med det.
Läs etiketten för att se till att din inte innehåller tillsatt salt.
6. Soppa
Dina favoritsoppor (på burk eller från en restaurang) kan innehålla extremt höga halter av natrium.
Bara en kopp konserverad kycklingnudelsoppa innehåller ungefär en tredjedel (790 mg!) av ditt dagliga rekommenderade natriumintag.
Ett sätt att ta kontroll över ditt dagliga saltintag är att hoppa över köpta soppor och göra dina egna — här är 25 hälsosamma sopprecept att välja mellan!
