Ordet "ekologisk" har blivit förknippat med att vara "bättre", särskilt för vissa livsmedel som jordgubbar och spenat, men vad betyder det egentligen? Varför är att äta ekologiskt ett smartare val för miljön och vår hälsa? Här, sex anledningar till att vi bör äta en ekologisk kost. Plus, hur du kan se om din mat är ekologisk och vilka ekologiska varor som bör toppa din lista när du väljer produkter.
1. Ekologisk mat kan minska vår exponering för kemikalier.
Att gå ekologiskt, åtminstone för vissa livsmedel, kan minska mängden kemikalier i kroppen, särskilt bekämpningsmedel och antibiotika. Ekologisk livsmedelsproduktion är begränsad från att använda syntetiska bekämpningsmedel, enligt en recension från 2017 i tidskriften Environmental Health, vilket leder till låga resthalter i livsmedel och lägre exponering för bekämpningsmedel för konsumenter.
"Även om vissa typer av godkända bekämpningsmedel kan användas i ekologiskt jordbruk, är de ofta naturliga ämnen, medan konventionellt jordbruk använder hårdare konstgjorda bekämpningsmedel", säger registrerad dietist, Erika Fox, RDN. Dessutom säger Fox att ekologiska produkter odlas med naturliga gödselmedel jämfört med konventionella, som använder (du gissade rätt) syntetiska gödselmedel.
2. Ekologisk mat kan leda till mer näringsrika eller vitaminberikade frukter och grönsaker.
Kan ekologiska frukter och grönsaker ha ett högre antioxidantinnehåll än konventionellt odlad mat? Tja, enligt en studie från 2017 publicerad i Journal of Agricultural and Food Chemistry fann forskare att ekologisk lök hade ungefär 20 % högre antioxidantinnehåll än icke-organisk lök.
Vår jord innehåller kritiskt mikrobiellt liv som vanligtvis förstörs när grödor besprutas med bekämpningsmedel, herbicider, fungicider och så vidare. Utan dessa syntetiska kemikalier i jorden kan organiska grödor extrahera de hälsosamma mineraler och näringsämnen de behöver från marken, vilket leder till mer vitaminrik mat.
3. Ekologiskt mejeri och kött kan vara nyttigare än icke-ekologiska sorter.
Ekologiskt mejeri och kött kan vara hälsosammare för dig, enligt Fox. "Ekologiskt kött, mejeriprodukter och ägg är alla uppfödda utan användning av hormoner, medan konventionellt uppfödda djur vanligtvis ges hormoner för att producera snabbare tillväxt", säger Fox. Dessutom får ekologiskt uppfödda djur inte antibiotika eller GMO-foder.
4. Ekologisk mat kan ha högre nivåer av omega-3-fettsyror.
Omega-3-fettsyrahalten i ekologiskt kött kan vara betydligt högre än i konventionellt kött. Mer specifikt fann forskning från en studie från 2016 publicerad i British Journal of Nutrition att omega-3-fettsyranivåerna var 47 % högre i ekologiskt kött.
Forskare tror att de högre nivåerna har att göra med vad boskapen äter, eftersom djur som föds upp för ekologisk märkning måste beta mer än konventionella djur - som tenderar att äta mer spannmål eftersom de tillbringar mer tid inomhus.
5. Ekologisk mat är GMO-fri.
All ekologisk mat är GMO-fri, vilket innebär att organismerna inte är genmanipulerade eller modifierade på något sätt (oftast för att få dem att växa snabbare eller större). Enligt US Department of Agriculture (USDA) är ekologiska produkter förbjudna från att ha genetiskt modifierade organismer (GMO).
6. Ekologisk mat kan vara bättre för miljön.
Förutom att vara ett hälsosammare val för din kropp kan ekologisk mat också vara bättre för miljön.
"Ekologiskt jordbruk minskar föroreningar, sparar vatten, minskar jorderosion, ökar markens bördighet och använder mindre energi totalt sett", säger Lisa Mastela, MPH, RD och grundare av Bumpin Blends. Odling utan bekämpningsmedel kan också vara bättre för hälsan för djuren och människor som bor nära gårdarna, eftersom det minskar deras exponering för dessa kemikalier.
Vilka är de bästa ekologiska livsmedel?
Varje år lägger Environmental Working Group (EWG) ut en Clean Fifteen and Dirty Dozen-lista som syftar till att hjälpa konsumenter att förstå vilka varor som bör toppa deras ekologiska lista, och vilka som inte kommer att ha stor inverkan på båda hållen. Eftersom ekologiska frukter och grönsaker ofta är dyrare än icke-ekologiska produkter, kan dessa listor hjälpa dig att bestämma när du vill lägga pengarna på ekologiska produkter.
Clean Fifteen-listan inkluderar de 15 bästa livsmedel med minsta mängden bekämpningsmedel. Här är maten på Clean Fifteen-listan 2020:
- Avokado
- Sockermajs
- Ananas
- Lök
- Papaya
- Sötsaker (frysta)
- Aubergine
- Sparris
- Blomkål
- Cantaloupes
- Broccoli
- Svamp
- Kål
- Honungsmelon
- Kiwi
Å andra sidan beskriver Dirty Dozen-listan de livsmedel som vanligtvis har flest bekämpningsmedel. Här är maten på 2020 års Dirty Dozen-lista:
- Jordgubbar
- Spenat
- Grönkål
- Nektariner
- Äpplen
- Druvor
- Persikor
- Körsbär
- Päron
- Tomater
- Selleri
- Potatis
När det är möjligt, köp och konsumera produkter - ekologiska eller inte - som är under säsong. På sommaren kan du till exempel njuta av äpplen, bär, morötter, majs, gröna bönor, persikor, tomater och zucchini. Det kan inte bara smaka bättre, utan det är också mer kostnadseffektivt. När du äter produkter som är under säsong kan utbudet vanligtvis möta efterfrågan, vilket resulterar i lägre priser. Försök att köpa jordgubbar under lågsäsong, så kommer du förmodligen att betala dubbelt så mycket.
Hur du avgör om din mat är ekologisk.
Är du redo att lägga till ekologisk mat till din inköpslista, men inte säker på hur du ska veta om det du köper faktiskt är ekologiskt? Oroa dig inte; du är inte ensam.
Mastela säger sig vara uppmärksam på lovande, men tomma, modeord. "Livsmedelsföretag kan sätta många ord och bilder på sina förpackningar för att få dem att verka hälsosammare, även om mycket av det inte betyder någonting", säger hon. Hennes tips? Leta efter USDA:s ekologiska etikett på dina livsmedel, och låt dig inte påverkas av sött klingande ord som "naturlig" eller "gjord med riktig frukt" eller "reducerat socker" när du köper förpackad mat. Ibland kanske de orden inte väger så mycket.
Enligt USDA, för att en rå eller bearbetad jordbruksprodukt ska anses vara 100 % ekologisk, måste alla ingredienser vara certifierade ekologiska, alla processhjälpmedel måste vara ekologiska och produktetiketten måste ange namnet på certifieringsmedlet. Det är därför du kanske vill överväga USDA:s ekologiska märkning som guldstandard.
För att märkas "ekologisk" måste produkten dock innehålla minst 95 % ekologiska ingredienser. Och om en vara säger "Made with Organic" betyder det att den innehåller minst 70 % ekologiskt producerade ingredienser. I det här fallet är ordspråket viktigt!
Sammanfattning av varför du bör äta ekologiskt.
Att komma igång med ekologisk mat kräver inte en fullständig översyn av din kost. Att göra små, enkla förändringar, som att byta ut konventionella frukter och grönsaker från Dirty Dozen-listan mot sina ekologiska motsvarigheter, är ett sätt att njuta av fördelarna med att äta ekologisk mat.
Med det i åtanke rekommenderar Fox att köpa ekologiskt när det är möjligt, men säger också att det är okej om du inte kan göra det hela tiden. "Många gånger kastar folk in handduken när de försöker äta hälsosamt, speciellt om de inte kan köpa ekologiskt. Det är viktigt att komma ihåg att det är mycket bättre att äta ett överflöd av konventionella råvaror än att inte äta färskvaror alls", tillägger hon. Så hur som helst, få in dina grönsaker - försök bara göra dem ekologiska om möjligt.
