Protein har en myriad av hälsofördelar relaterade till viktkontroll, muskelökning och hälsosamt åldrande.
En proteinrik kost har också positiva effekter för blodtrycks- och blodsockerkontroll.
I takt med att hälsomedvetna konsumenter blir mer informerade om dessa hälsofördelar, fortsätter efterfrågan på högproteinfunktionella livsmedel och drycker att stiga.
Även om mejeriprodukter — vassle och kasein — och sojaproteiner äger majoriteten av den globala proteinmarknaden, är ärtprotein precis i hälarna när konsumenterna i allt högre grad söker efter hypoallergena, växtbaserade alternativ.
Den här artikeln förklarar fördelarna med ärtprotein jämfört med andra proteinkällor och diskuterar de potentiella utmaningar som tillverkare kan ställas inför när de formulerar produkter som använder ärtprotein.
Ätproteinfördelar och tillämpningar
Ärtprotein framställs av hela, gula ärtor genom en process som involverar torr- och våtmalningsteknik.
Proteinhalten i slutprodukten varierar från 48 % till 90 %, beroende på om det är ett ärtmjöl, ärtproteinkoncentrat eller isolat.
Ärtprotein är av hög kvalitet och liknar - om än fortfarande sämre - vassleprotein när det gäller tillgång till essentiella aminosyror och smältbarhet.
Ärtprotein påverkar också tarmmikrobiotan positivt och har antioxidanter och antihypertensiva effekter.
Förutom näringsinnehållet och hälsofördelarna erbjuder ärtprotein olika funktionella egenskaper, inklusive:
- vattenbindande kapacitet
- oljebindningsförmåga
- skumexpansion
- skumstabilitet
- piskbarhet
- gelning
- emulsionsstabilitet
Jämfört med sojaproteinisolat är gelerna gjorda av ärtproteinisolat svagare, men ärtproteiner är ett bättre emulgeringsmedel och skummedel vid neutralt pH.
De funktionella egenskaperna hos ärtprotein är beroende av sorten, proteinfraktionen, extraktionsmetod och miljöförhållanden.
På grund av dess funktionella och näringsmässiga egenskaper har ärtprotein ett brett spektrum av tillämpningar, inklusive:
- växtbaserade köttalternativ, inklusive köttbullar, hamburgerbiffar, varmkorv och kallskuret
- växtbaserade mejerialternativ, inklusive frysta desserter, ostar, yoghurt, krämer och mjölk
- sportnäringsprodukter, inklusive proteinpulverisolat och proteinbars
- modersmjölksersättning
- viktkontrollprodukter, inklusive måltidsersättningspulver och -bars
- terapeutiska näringsprodukter, inklusive orala och enterala formuleringar
- bageri och snacks, inklusive kex, spannmålsbarer, muffins och kakor
Marknads- och formuleringsutmaningar
Enligt undersökningar av MarketsandMarkets är ärtproteinmarknadens storlek för närvarande värderad till 1,7 miljarder USD och förväntas växa med en CAGR på 11,9 % för att nå 2,9 miljarder USD 2027.
Den ökande efterfrågan på växtbaserade proteiner som ärtprotein från konsumenter kan kopplas till flera faktorer.
Några av dessa faktorer inkluderar:
- Erkännande av hälsofördelar förknippade med växtbaserad kost
- Hälsoproblem angående hög konsumtion av animaliska proteiner
- Bekymmer relaterade till livsmedelssystemens miljömässiga hållbarhet
- Bekymmer över den etiska behandlingen av djur
- Allergier eller intoleranser mot animaliska proteiner eller komponenter
Ärtprotein erbjuder också fördelar för tillverkare på grund av dess breda funktionalitet, säljbarhet som ett högkvalitativt, hållbart och GMO-fritt protein, och eftersom ingen allergendeklaration behövs.
Soja- och mejeriproteiner har dock fördelar jämfört med ärtprotein relaterade till kostnad, tillgänglighet, näring, smak och funktionalitet.
Att hitta nyttan för ärtstärkelsen som produceras som en biprodukt av ärtproteintillverkning kan hjälpa till att sänka kostnaderna.
Ändå behöver inte ärtprotein användas isolerat, eftersom vissa konsumenter inte avstår från traditionella mejeriprodukter utan istället anammar en semi-vegetarisk eller flexitär kost.
Detta gör det möjligt för tillverkare att producera funktionella mat- eller dryckesprodukter som tilltalar konsumenter som ändrar sin kost till att inkludera fler växtbaserade alternativ genom att blanda mejeri- och ärtprotein, vilket möjliggör förbättrad funktionalitet, minskade kostnader och färre smaklighetsutmaningar.
Slutet
Ärtprotein är ett högkvalitativt protein och erbjuder en mängd funktionella egenskaper som gör det möjligt att använda det i ett brett spektrum av tillämpningar, från växtbaserade köttalternativ till sportnäringskategorier.
Flera faktorer driver efterfrågan på ärtprotein, inklusive dess upplevda hälsofördelar jämfört med animaliskt protein och konsumenternas oro relaterade till miljön eller djurens välbefinnande.
Ändå är faktorer relaterade till kostnad, smak och funktionalitet – särskilt jämfört med mejeri- eller sojaprotein – fortfarande utmaningar för tillverkarna.
