Proteinmolekyler är sammansatta av underenheter som kallas aminosyror. Tjugo olika aminosyror finns i proteiner i kroppen. Nio är essentiella aminosyror, vilket betyder att de måste härröra från mat, och de återstående 11 är icke-essentiella, eftersom kroppen kan tillverka dem vid behov. Enligt "Advanced Fitness Assessment and Exercise Prescription" behöver en frisk individ som upprätthåller en välbalanserad kost inte aminosyratillskott; intag av stora mängder aminosyror kan innebära allvarliga hälsorisker.
Viktökning
Ödet för en aminosyra efter att den har transporterats till levern är starkt beroende av kroppens behov i det ögonblicket. Det rekommenderade proteinintaget för en genomsnittlig individ är 0,8 g per kilo kroppsvikt per dag. Eventuella aminosyror som inte används inom kort tid kan inte lagras för framtida användning, utan kommer att omvandlas till glukos och förbrännas som energi eller omvandlas till fett eller glykogen för lagring. Eftersom den genomsnittliga amerikanska kosten överstiger det dagliga proteinbehovet, kan onödig aminosyratillskott leda till viktökning.
Faror för idrottare
Enligt "Advanced Fitness Assessment and Exercise Prescription" kräver uthållighetsidrottare 1,2 till 1,4 gram protein per kilo kroppsvikt per dag; styrketräande idrottare behöver 1,6 till 1,8 gram. Dessa krav tillgodoses lätt genom kosten. Aminosyratillskott kan arbeta mot en idrottare genom att öka risken för uttorkning, eftersom extra vatten krävs för att befria kroppen från biprodukterna från proteinmetabolismen. Dessutom gör tillskott av aminosyror det svårt för en idrottare att införliva tillräckligt med kolhydrater för att säkerställa tillräckliga glykogenlager i musklerna.
Aminosyraobalanser
Att ta enstaka aminosyratillskott kan orsaka obalanser som kan störa normal absorption av aminosyror som härrör från livsmedel. Vissa grupper av aminosyror tävlar om bärare för att transportera dem över tarmväggen för att komma in i blodomloppet. När ett aminosyratillskott intas, översvämmar det transportbärarna med just den aminosyran, vilket kan leda till att andra aminosyror inte absorberas i rätt mängd.
Njurfunktion
Bearbetning av överskott av protein kan överbelasta sjukdomsskadade lever och njurar. Individer med njur- eller leversjukdom får ofta en proteinbegränsad diet. Att äta en livslång proteinrik kost kan vara ansvarig för den lilla nedgången i njurfunktionen som vanligtvis inträffar med åldern, enligt "Total Nutrition:The Only Guide You'll Ever Need." Detta samband är dock fortfarande under utredning.
Osteoporos
Tillsats av renade proteintillskott och aminosyrablandningar som har fått bort fosfatet kan öka utsöndringen av kalcium i njurarna. En studie publicerad i "American Journal of Clinical Nutrition" fann att överskott av proteinintag är en betydande riskfaktor för kalciumförlust. Intag av för stora mängder protein under en längre tidsperiod minskar kalciumabsorptionen och kan leda till benresorption, vilket resulterar i osteoporos.
