Ginseng är ett populärt tillskott på grund av dess utpekade hälsofördelar, men ginsengroten som ger den mest kraftfulla medicinska punchen är Panax ginseng. Kallas även asiatisk eller koreansk ginseng och är hemma i Korea, Kina och Ryssland. Inte att förväxla med amerikansk ginseng, Panax ginseng är mer potent än sin amerikanska kusin eftersom den innehåller många ginsenosider - de naturliga växtföreningarna som fungerar som steroider och är kopplade till hälsofördelar. Dessutom anses röd Panax ginseng - som heter röd när roten är 6 år eller äldre, mer potent än den vita, yngre Panax ginsengen. Enligt Natural Medicines Comprehensive Database, som sammanfattar effektiviteten och säkerheten hos växtbaserade kosttillskott baserat på vetenskaplig forskning, verkar extrakt gjorda av roten av Panax ginseng förbättra mental funktion, stärka immunförsvaret, förbättra sexuell lust och funktion och lindra depression.
Mental funktion
Panax ginsengextrakt kan förbättra mental funktion hos medelålders personer och minskar även demens hos personer med kognitiva funktionsnedsättningar. En liten studie, som rapporterades i augusti 2008-numret av "European Journal of Neurology", behandlade 15 personer med Alzheimers under 12 veckor med höga doser av röd Panax ginseng. De som behandlades med ginseng hade förbättrad funktionell och kognitiv prestation jämfört med en obehandlad kontrollgrupp. Andra studier rapporterar att Panax ginseng kan förbättra tänkandet något eller förbättra koncentrationen hos medelålders vuxna. En studie fann att det hjälpte vuxna att utföra mental aritmetik och fokusera mer, men denna forskning är i ett tidigt skede och exakt hur extraktet fungerar för att förbättra mental funktion är okänt. Andra studier har också funnit positiva mentala effekter när ginseng kombinerades med Ginkgo biloba. Andra studier tyder på att Panax ginseng kan stärka immunförsvaret så att människor får en förbättrad känsla av välbefinnande och får färre förkylningar och infektioner när de tar extraktet i en kapsel i flera veckor eller månader.
Sexuell funktion
I århundraden ansågs ginseng öka sexuell prestation hos män, och några studier har backat upp detta påstående. En rapport från november 2002 i "The Journal of Urology" fann att 60 procent av 45 män som fick röd Panax ginseng rapporterade förbättrade erektioner efter åtta veckors behandling. Aprilnumret 2010 av "The Journal of Sexual Medicine" rapporterade att 28 kvinnor i klimakteriet, medelåldern 51, rapporterade förbättrad sexuell upphetsning efter att ha tagit röd Panax ginseng. Ginseng verkade också lindra depression hos kvinnor. Andra studier, som främst fokuserade på djur, fann också ökad spermieproduktion och sexuell prestation efter Panax ginsengbehandling.
Nya ginsengbehandlingar på horisonten
Forskare försöker Panax ginseng för en rad medicinska problem hos försöksdjur för att se vilka behandlingar som verkar lovande för människor. Med tanke på de framgångsrika Alzheimer-studierna fokuserar forskarna på möjlig ginsengbehandling för sjukdomar och skador i hjärnan och nervsystemet. En studie i septembernumret 2015 av tidskriften "Evidensbaserad komplementär och alternativ medicin" fann att extraktet hjälpte råttor med ryggmärgsskador att läka snabbare. En annan studie i oktobernumret 2015 av "Phytomedicine", som fokuserar på växtextraktbehandlingar, fann möss infekterade med en farlig pneumokock-strep-bakteriell infektion hade högre överlevnadsgrad när de förbehandlades med Panax ginseng.
Anspråk som inte stöds
Natural Medicines Comprehensive Database fann inga tydliga bevis för att Panax ginseng förbättrade atletisk prestation, blodtryck, cancer, hjärtsjukdomar eller HIV-infektion. Det fanns också motstridiga rapporter om dess framgång med att sänka blodsockret hos personer med typ 2-diabetes. Experter noterade också att människor bör ta Panax ginsengextrakt endast under begränsade tidsperioder, med rekommenderade stoppperioder på minst två veckor innan behandlingen påbörjas igen. Panax ginseng, som alla växtbaserade kosttillskott, kan interagera med receptbelagda mediciner och kan förvärra medicinska tillstånd. Till exempel, när det tas med koffeinhaltiga drycker, varnar NIH för att Panax ginseng kan öka hjärtfrekvensen. Var noga med att rådgöra med en vårdgivare innan du tar något örttillskott, och ta aldrig kosttillskott om inte en läkare har konsulterats, särskilt om du är gravid eller ska genomgå operation.
Varningar
Som med alla växtbaserade kosttillskott är det svårt att säga hur mycket av Panax ginsengs hälsosamma ginsenosider som finns i kapslar, extrakt och krämer som säljs över disk. U.S. Food and Drug Administration analyserar inte växtbaserade kosttillskott så noga som det reglerar mediciner. Konsumenter måste lita på att produkttillverkaren sanningsenligt rapporterar procentandelen extrakt på tilläggets etikett. Var medveten om att växtbaserade kosttillskott kan innehålla många föreningar och kemikalier som inte anges på etiketten.
