Nowe odkrycia podważyły istniejącą teorię, dlaczego ograniczenie spożycia żywności może wydłużyć życie.
Nowe badania przeprowadzone na Uniwersytecie w Sheffield wykazały, że przejście na dietę bogatą po zjedzeniu diety ograniczonej może skrócić oczekiwaną długość życia i mieć negatywny wpływ na zdrowie.
Od dawna wiadomo, że ograniczenie spożycia żywności może wydłużyć życie, jednak naukowcy przedstawili teraz nowy wgląd w to, dlaczego i w jaki sposób dieta może przynieść ludziom korzyści pod względem spowolnienia starzenia i wystąpienia chorób związanych z wiekiem.
Eksperci z Healthy Lifespan Institute na University of Sheffield i Brown University w USA przetestowali istniejącą teorię ewolucyjną, że ograniczenia dietetyczne – zmniejszenie spożycia poszczególnych lub całkowitych składników odżywczych bez powodowania niedożywienia – uruchamia strategię przetrwania u ludzi i zwierząt. Teoria sugeruje, że dzieje się tak dlatego, że ludzie i zwierzęta inwestują w utrzymanie i naprawę organizmu w czasach niskiej dostępności pożywienia, czekając na czasy, kiedy dostępność pożywienia ponownie wzrośnie.
Jednak nowe odkrycia podważyły tę teorię. Muchy owocowe (Drosophilia melanogaster) karmione ograniczoną dietą, które następnie powróciły do bogatej diety, częściej umierały i składały mniej jaj w porównaniu z muchami, które spędziły całe życie na bogatej diecie. To pokazuje, że zamiast czekać na wzrost dostępności pożywienia w przyszłości, muchy zasadniczo czekały na śmierć na ograniczonej diecie.
Naukowcy sugerują, że zamiast restrykcji dietetycznych zwiększających mechanizmy naprawcze i konserwacyjne, może to być w rzeczywistości ucieczka od szkodliwych skutków bogatej diety. Ta nowa interpretacja może pomóc nam zrozumieć, dlaczego i jak dieta może mieć tak głęboki wpływ na zdrowie.
Odkrycia sugerują również, że wielokrotne lub nagłe zmiany diety mogą być szkodliwe dla zdrowia w niektórych sytuacjach.
doktorat Student Andrew McCracken z Wydziału Nauk o Zwierzętach i Roślinach Uniwersytetu w Sheffield, który prowadził badanie, powiedział:„Ograniczenia dietetyczne to niezwykły paradoks, który wzbudził duże zainteresowanie w dziedzinie starzenia się. Nasze wyniki wskazały nam teraz bardziej wyrafinowane wyjaśnienie, dlaczego tak się dzieje, i mają potencjał, aby całkowicie zmienić kierunek przyszłych badań.
„Naszym najbardziej zaskakującym odkryciem było to, że w pewnych okolicznościach ograniczona dieta może być również źródłem określonych rodzajów uszkodzeń jednostki. To lepsze zrozumienie kar i korzyści wynikających z niektórych rodzajów diet przyspieszy poszukiwanie interwencji farmaceutycznych, które naśladują ograniczenia dietetyczne”.
Dr Mirre Simons z Wydziału Nauk o Zwierzętach i Roślinach Uniwersytetu w Sheffield powiedziała:„Wpływ diety na zdrowie jest ogromny, ale niewiele rozumiemy z dokładnych mechanizmów. Nasza praca odkryła teraz zaskakującą właściwość restrykcji dietetycznych, która sprawia, że muchy są nieprzygotowane do bogatej diety. Było to sprzeczne z naszymi oczekiwaniami i z obecną teorią ewolucyjną. W biologii starzejącego się pola biologia ewolucyjna wywarła duży wpływ na interpretację bardziej mechanistycznych badań. W ten sposób nasza praca przyczynia się do szerszego zrozumienia ograniczeń dietetycznych i wysiłków na rzecz przełożenia ich korzyści na ludzi”.
Badania zostały sfinansowane przez Narodową Radę Badań nad Środowiskiem (NERC), Wellcome, Amerykańską Federację Badań nad Starzeniem się oraz Narodowy Instytut ds. Starzenia się.
Praca jest częścią badań Instytutu Zdrowego Życia na Uniwersytecie w Sheffield. Instytut skupia 120 światowej klasy naukowców z wielu różnych dyscyplin w celu spowolnienia procesu starzenia i walki z globalną epidemią wielochorobowości — występowaniem dwóch lub więcej schorzeń przewlekłych — aby pomóc wszystkim żyć zdrowiej, samodzielne życie na dłużej i zmniejszenie kosztów samochodu.
