Według nowych badań, prosta i niedroga metoda „słuchania” piskląt może umożliwić jak najszybsze podjęcie kwestii dobrostanu.
W komercyjnej hodowli kurcząt tysiące nowo wyklutych piskląt hoduje się partiami. Zespół naukowców zajmujących się dobrostanem i zachowaniem zwierząt z całej Wielkiej Brytanii zebrał nagrania akustyczne w 12 typowych stadach liczących 25 000 piskląt.
W naturze, gdy czują się nieswojo lub są niepewne otoczenia, pisklęta wabią kurę głośnym i charakterystycznym okrzykiem alarmowym.
W tym badaniu naukowcy wykazali, że te wezwania mogą być wyraźnie odbierane ponad innymi dźwiękami, takimi jak zwykłe wołania i maszyny rolnicze.
Ale tam, gdzie poprzednie badania wiązały wywołanie niepokoju ze stresem i stanami podobnymi do lęku u piskląt, to badanie pokazuje również, że może przewidzieć zachowanie na poziomie stada, przyszły wzrost i śmiertelność.
Sugeruje to, że wzywanie pomocy może być „wskaźnikiem góry lodowej” – pojedynczym miernikiem, który jednocześnie rejestruje szereg informacji o dobrostanie.
Prosta metoda „słuchania” piskląt może umożliwić jak najszybsze podjęcie kwestii dobrostanu. Źródło:Katherine Herborn, Uniwersytet w Plymouth
Badanie opublikowane w Journal of the Royal Society Interface , zaangażowani naukowcy z University of Plymouth, University of Roehampton, SRUC i Newcastle University. Został sfinansowany przez Radę Badań Biotechnologii i Nauk Biologicznych w ramach partnerstwa Innovate UK z Greengage Lighting Ltd.
Główna autorka, dr Katherine Herborn, wykładowca fizjologii i zachowania na Uniwersytecie w Plymouth, powiedziała:
Główny autor dr Katherine Herborn, wykładowca fizjologii i zachowania na Uniwersytecie w Plymouth. Źródło:Katherine Herborn, Uniwersytet w Plymouth
„Pierwszego dnia w stodole wszystkie pisklęta zadzwonią, ponieważ znajdują się w dziwnym otoczeniu. Ale potem dowiadują się, gdzie znaleźć pożywienie i wodę i osiedlić się w tym nowym świecie, więc jeśli po kilku dniach nadal słyszysz wiele wezwania w niebezpieczeństwie, może to być znak, że coś jest nie tak. Przy ponad 50 miliardach ptaków produkowanych każdego roku, narzędzia wspierające proste interwencje we właściwym czasie mogą potencjalnie mieć duży wpływ na dobrostan i jakość życia tych ptaków”.
Lucy Asher, profesor informatyki o zachowaniu zwierząt na Uniwersytecie w Newcastle i główny badacz projektu BBSRC, dodała:
„Analiza rozmów, jakie pisklęta dokonują w pierwszych dniach życia, wydaje się, że jesteśmy w stanie przewidzieć przyrost masy ciała i liczbę zgonów w całym stadzie przez całe życie. Oznacza to, że możemy mieć bardzo potężne narzędzie, które pomoże nam w utrzymaniu dobrostanu kurczaków. Szczególnie przydatne jest to, że ten wskaźnik dobrostanu może być stosowany we wczesnym okresie życia, podczas gdy większość wskaźników dobrostanu kurcząt jest wykorzystywana w późniejszym okresie życia, kiedy jest już za późno na wprowadzenie istotnych ulepszeń. Dodatkową korzyścią jest to, że badanie to pokazuje, w jaki sposób możemy automatycznie mierzyć odgłosy piskląt, co oznacza brak dodatkowej pracy dla hodowców, ale więcej informacji, które pomogą im poprawić dobrostan kurczaków”. Metoda zastosowana w badaniu obejmowała pomiar „entropii widmowej” krajobrazu dźwiękowego – wartość, która opisuje, w jaki sposób dźwięk może się zmieniać od wyraźnego, tonalnego do białego szumu.
Wraz ze wzrostem liczby piskląt nawołują się zgodnie, zwykły hałas na fermie staje się ogólnie bardziej tonalny. Ten prosty obliczeniowo sposób liczenia sygnałów alarmowych może działać jako wczesny sygnał ostrzegawczy dla personelu fermy, że pisklęta wymagają uwagi i ostatecznie poprawić ich dobrostan przez całe życie.
Odkrycia potwierdzają wcześniejsze badania nad korzyściami automatycznego monitorowania zwierząt gospodarskich w celu ostrzegania w czasie rzeczywistym o pojawiających się problemach związanych z dobrostanem. Podkreślają również znaczenie stosowania skoncentrowanych na zwierzętach wskaźników behawioralnych i emocjonalnych wraz z tradycyjnym monitorowaniem środowiska i produktywności na fermach drobiu, aby poprawić warunki z perspektywy ptaków.
Dr Alan McElligott, czytelnik zajmujący się zachowaniem zwierząt na Uniwersytecie w Roehampton, dodał:
„Wyniki tych badań pokazują, jak przydatne mogą być odgłosy do monitorowania dobrostanu, a zwłaszcza w wieku, w którym potrzeby w zakresie dobrostanu zwierząt powinny być kluczowe dla postępu w precyzyjnej hodowli zwierząt”.
Odniesienie:„Spektralna entropia wezwań do niepokoju we wczesnym okresie życia jako wskaźnik góry lodowej dobrostanu kurczaków” autorstwa Katherine A. Herborn, Alana G. McElligotta, Malcolma A. Mitchella, Victorii Sandilands, Bretta Bradshawa i Lucy Asher, 10 czerwca 2020 r., Journal of Royal Society Interface .
DOI:10.1098/rsif.2020.0086
