Muszą być tysiące potraw, w których pomidor jest głównym lub kluczowym składnikiem. Ze względu na swój kolor, smak i wszechstronność pomidor przeszedł długą drogę od starożytnych cywilizacji Azteków do bycia wszechobecnym w dzisiejszych kuchniach.
Wiele z dzisiejszych najpopularniejszych i najsmaczniejszych potraw wywodzi się z czasów starożytnych i wymiany roślin spożywczych między Starym a Nowym Światem. Pomidor pochodzi z dolnych Andów, uprawiany przez Azteków w Meksyku. Azteckie słowo „tomatl” oznaczało po prostu „pulchny owoc”, a hiszpańscy zdobywcy nazywali go „tomate”. Pomidor wraz z kukurydzą (kukurydza), ziemniaki, papryczki chilli i słodkie ziemniaki sprowadzono do Hiszpanii na początku XVI wieku wraz z podróżami Kolumba.
Pomidor prawdopodobnie dotarł najpierw do Sewilli, głównego centrum handlu międzynarodowego, zwłaszcza z Włochami. W 1544 włoski zielarz Mattioli nazwał żółte owoce pomidora „mala aurea”, czyli złote jabłko, a później, w 1554, wspomniał o odmianie czerwonej. Dodoens, holenderski zielarz, podał szczegółowy opis w 1554 roku, a owoc zyskał reputację afrodyzjaka. To wyjaśnia nazwy takie jak „pomme d'amour” po francusku, „pomodoro” po włosku i „jabłko miłości” po angielsku.
Transformacja z ziół w powszechnie stosowany składnik kulinarny zaczęła się powoli w XVIII wieku. Najwcześniejszy znany opublikowany przepis neapolitański na „sos pomidorowy w stylu hiszpańskim” pochodzi z 1692 roku.
Chociaż pomidor jest postrzegany jako warzywo ze względu na swoje główne zastosowania kulinarne, w rzeczywistości jest to owoc należący do rodziny Solanacea. Jest bliskim krewnym ziemniaka, papryki i bakłażana. Pomidor jest jednym z najpopularniejszych produktów spożywczych/składników w Europie, częściowo ze względu na jego wszechstronność i zdolność do dobrego mieszania z serem, jajkami, mięsem i szeroką gamą ziół.
Pomidory są pożywne. Zawierają znaczne ilości witaminy C i kwasu foliowego. Pomidory są również najważniejszym źródłem w diecie czerwonego barwnika zwanego likopenem, który ma właściwości przeciwutleniające i może być przeciwnowotworowy. Wyższe poziomy likopenu w osoczu są związane ze zmniejszoną częstością występowania niektórych nowotworów, zwłaszcza raka prostaty. Wchłanianie do organizmu zależy od rodzaju spożywanego produktu. Wchłanianie likopenu do osocza krwi jest znacznie wyższe w przypadku produktów pomidorowych poddanych obróbce termicznej niż w przypadku spożywania tej samej ilości co świeże pomidory. Podobnie biodostępność likopenu z soku pomidorowego poddanego obróbce termicznej jest większa niż z soku z surowych pomidorów.
Krajowe i międzynarodowe wytyczne dietetyczne zalecają zwiększone spożycie owoców i warzyw, tak aby spożywać co najmniej pięć porcji dziennie. Pomidory to wspaniałe owoce na szybką, zdrową i pożywną przekąskę lub jako część kreatywnego przepisu.
Referencje
- Berry Ottaway, P. (2001) Korzenie zdrowej diety. Chemia i Przemysł 22 stycznia, s. 42-45 Giovannucci, E. i in. (1995) Spożycie karotenoidów i siatkówki w odniesieniu do ryzyka raka prostaty. Journal of the National Cancer Institute 87 1767-1776
- Nestlé, M. (1995) Diety śródziemnomorskie. American Journal of Clinical Nutrition 61 (6) Suplement 1313S-1427S
