Che cos'è l'aspartame (E951) negli alimenti? Usi, sicurezza, effetti collaterali e altro

L'aspartame, con il vantaggio di zero calorie e di un sapore dolce vicino allo zucchero da tavola, è usato come sostituto dello zucchero negli alimenti e nelle bevande da circa 40 anni con l'additivo alimentare europeo numero E951.

Tuttavia, questo dolcificante artificiale è il dolcificante ad alta intensità più controverso degli ultimi anni a causa dei suoi possibili effetti collaterali, sebbene approvato in modo sicuro da FDA, EFSA, JECFA e altre autorità.

La domanda del mercato globale di aspartame è di circa 20.000 - 25.000 tonnellate all'anno. Circa il 75-85% della produzione totale proviene dalla Cina. La Cina ha esportato circa 18.000 tonnellate nel 2019.

Come si fa l'aspartame?

Generalmente, l'aspartame può essere prodotto commercialmente dalla reazione chimica tra acido L-aspartico, L-fenilalanina e metanolo. Esistono diversi metodi di sintesi che possono essere utilizzati. Di seguito sono riportati i quattro brevi processi di produzione emersi dal produttore cinese Yamei (), che ha chiuso nel 2017.

Reazione di anidride (Fase 1):la reazione tra acido formico, anidride acetica e acido L-aspartico per ottenere anidride N-formil-α-L-aspartica.

Condensazione (Fase 2):quindi far reagire l'anidride N-formil-α-L-aspartica con L-fenilalanina e idrossido di sodio per produrre N-formil-a-L-aspartil-L-fenilalanina.

Esterificazione (Fase 3):quindi reagire con metanolo e acido cloridrico per ottenere l'estere metilico cloridrato di α-L-aspartil-L-fenilalanina.

Neutralizzazione (fase 4):quindi neutralizzare con Na2CO3 per produrre estere N-L-alfa-aspartil-L-fenilalanina-1-metil (aspartame).

Proprietà

Aspetto

Una polvere bianca, cristallina o granulare.

Gusto

Con un sapore dolce di puro, rinfrescante e forte, circa 200 volte più dolce del saccarosio, e il gusto è molto simile ad esso. Senza il retrogusto amaro, chimico o metallico che si trova spesso in altri dolcificanti artificiali.

Sinergia

Sinergico con altri dolcificanti. Ad esempio, quando l'aspartame e l'acesulfame potassio vengono miscelati con il rapporto di 1:1, la dolcezza può arrivare a 300 volte il dolce del saccarosio, mentre entrambi sono 200 volte se usati da soli.

Ciò significa che la dolcezza desiderata può essere ottenuta con una minore quantità di dolcificanti. Nel frattempo, l'aspartame può mascherare il gusto amaro e astringente di altri dolcificanti come la saccarina sodica.

Un ulteriore vantaggio della sinergia è quello di ridurre l'instabilità dell'aspartame nelle bibite. Quando l'aspartame viene miscelato con un altro dolcificante più stabile, la durata di conservazione delle bibite può essere prolungata.

Struttura

A differenza di altri dolcificanti artificiali, la struttura di questo ingrediente è composta da due aminoacidi (acido l-aspartico e l-fenilalanina) e anche da metanolo. Può essere metabolizzato e assorbito nel corpo come le proteine.

I gruppi funzionali sono carbossile, estere, ammina primaria, ammide e fenile.

Quali sono gli usi dell'aspartame?

Lo scopo dell'aspartame negli alimenti è ridurre l'assunzione di zucchero e calorie. E potresti trovarlo in molti alimenti, ed ecco una lista di cibi comuni che potrebbe accompagnarlo:

• Bevande analcoliche gassate
• Bevanda in polvere
• Bevande istantanee a base di caffè e tè
• Succo di frutta
• Edulcoranti da tavola
• Latticini
• Dolci surgelati, budini
• Yogurt
• Gomma da masticare
• Mente per l'alito
• Caramelle
• Cereali 

Tuttavia, non può essere utilizzato in cucina o al forno poiché l'aspartame non è stabile e si idrolizzerà (si decomporrà) in amminoacidi a temperature di riscaldamento superiori a 80 gradi. Altri dolcificanti artificiali (es. sucralosio, acesulfame k, ciclamato di sodio, saccarina sodica, neotame) e più stabili e quindi utilizzabili in questo campo.

Lo zucchero è spesso usato come dolcificante negli alimenti tradizionali, ma con gli svantaggi di causare obesità, malattie cardiovascolari, carie dentale, dannoso per i diabetici e altri problemi di salute. Avendo realizzato tali effetti collaterali, molte persone sono molto sensibili al contenuto di saccarosio negli alimenti e quindi si rivolgono a cibi senza zucchero e ipocalorici.

La funzione dell'aspartame è quella di un sostituto dello zucchero. È circa 200 volte più dolce dello zucchero. E le sue calorie possono essere ignorate poiché la quantità necessaria per far sentire dolci le persone è così piccola, sebbene un grammo di aspartame abbia circa 16,72 kJ calorie.

Bevande gassate

Gli usi dell'aspartame nelle bevande gassate sono al primo posto delle sue applicazioni totali sin dalla prima introduzione all'inizio degli anni '80. Il saccarosio e lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio sono i principali dolcificanti utilizzati nelle tradizionali bibite gassate.

Pepsico

Coca-Cola e Pepsi usano entrambe l'aspartame nella loro coca cola dietetica, ma Diet Pepsi era priva di aspartame nel mercato statunitense nel 2015 e usava sucralosio e stevia come sostituti secondo alcuni clienti secondo cui l'aspartame non era sicuro nel 2015 (). Tuttavia, ha rilanciato Diet Pepsi con l'aspartame a causa del forte calo delle vendite nel 2016. ()

E ora possiamo vedere sucralosio e acesulfame k sono i principali dolcificanti artificiali rispetto all'aspartame nelle sue bevande. ()

L'aspartame è utilizzato anche in Diet Mountain Dew. ()

Coca-Cola

Lo scopo dell'aspartame nelle bevande Coca-Cola è quello di fornire meno zucchero e meno calorie, offrendo allo stesso tempo ottime bevande dal gusto.

Le seguenti bevande comuni contengono aspartame ad eccezione del gusto Coca-Cola Classic che è addolcito con sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio o zucchero di canna ():

• Coca Cola Zero Zucchero
• Diet Coke
• Fantasia Zero
• Sprite Zero

La stabilità dell'aspartame nell'acqua è determinata principalmente dal valore del pH. È più stabile quando il pH è 4,3 a temperatura ambiente. Poiché il pH della maggior parte delle bevande è compreso tra 3 e 5, l'aspartame nelle bevande è molto stabile.

Quanto aspartame viene utilizzato in Diet Coke, Coke Zero, Diet Pepsi e altre bevande?

I dati del 2010 hanno mostrato che il numero di una bibita in bottiglia o in lattina da 8 once potrebbe essere il seguente (): 

• Diet Coke:125 mg 
• Coca Cola Zero:58mg
• Sprite Zero:50mg
• Pepsi dietetico:118 mg
• Dieta Dr Pepper:123mg

Il dottor Pepper contiene l'aspartame?

Sì, Diet Dr Pepper, Diet Caffeine Free Dr Pepper, Diet Cherry Vanilla Dr Pepper e Diet Dr Pepper Cherry contengono aspartame, mentre i seguenti prodotti Dr Pepper sono privi di aspartame ():

1. Dottore Pepper
2. Dr Pepper senza caffeina
3. Ciliegia Vanilla Dr Pepper
4. Dr Pepper Cherry

Il ghiaccio frizzante contiene aspartame?

No, i prodotti Sparkling Ice sono addolciti dal sucralosio anziché dall'aspartame. ()

7UP ha l'aspartame?

Sì, Diet 7UP e 7UP Diet Cherry con aspartame, mentre Cherry 7UP e original 7UP sono addolciti con sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio. ()

Miscele per bevande in polvere

La bevanda in polvere è un'altra categoria alimentare principale utilizzata dall'aspartame. L'aspartame può essere utilizzato in miscela con altri ingredienti (ad es. acido citrico, fosfato di calcio, maltodestrina, acido ascorbico, maltitolo, gomma di xantano, lecitina di soia, coloranti e aromi) per preparare miscele secche per bevande in polvere senza zucchero o a ridotto contenuto calorico.

E lo vedrai nell'elenco degli ingredienti di Tang () - Una bevanda in polvere popolare Mondelez.

Edulcoranti da tavola

Aspartame e maltodestrina (per facilitarne la distribuzione) possono essere usati insieme per fare delle bustine.

Gomma da masticare

Può essere utilizzato insieme all'alcool di zucchero (ad es. sorbitolo, maltitolo) in gomme senza zucchero. Puoi trovarlo nella lista degli ingredienti della gomma senza zucchero Eclipse. ()

Yogurt

L'aspartame è adatto per dolcificare lo yogurt. Viene aggiunto dopo la pastorizzazione ma prima della fermentazione nella produzione di yogurt da allestire, oppure messo dopo la fermentazione per lo yogurt mescolato. ()

Confetteria

L'aspartame viene utilizzato al posto dello zucchero per produrre dolci a ridotto contenuto calorico e senza zucchero. Fornisce una dolcezza simile al saccarosio, a basso contenuto calorico e senza generare carie, quindi è ampiamente utilizzato in caramelle e cioccolato.

Dolci surgelati

È una scelta per l'uso in semifreddi e novità senza zuccheri aggiunti. Come nello yogurt e nel gelato.

Prodotti farmaceutici

È un eccipiente usato come alternativa allo zucchero nei prodotti farmaceutici per mascherare il gusto indesiderato.

Quali sono i vantaggi dell'aspartame?

L'aspartame è l'alternativa ideale allo zucchero con i seguenti vantaggi:

• Sapore simile allo zucchero, nessun retrogusto amaro
• Indice glicemico zero:adatto ai diabetici
• Prodotto da amminoacidi:digerito e metabolizzato naturalmente
• Basso contenuto calorico
• Adatto ai denti
• Controllo del peso
• DGA (assunzione giornaliera accettabile) più alta tra tutti i dolcificanti artificiali

Buono per i diabetici

A causa dell'indice glicemico zero (numero GI), non aumenterà il livello di zucchero nel sangue o di insulina. Quindi è sicuro da consumare per i diabetici.

Controllo del peso

Poiché i prodotti dolcificati con aspartame hanno un contenuto calorico inferiore rispetto ai prodotti dolcificati con zucchero, l'aspartame può aiutare a controllare il peso.

Gli studi scientifici ad Harvard hanno dimostrato che l'aspartame o altri sostituti dello zucchero a basso o zero calorie (inclusi dolcificanti artificiali, alcoli di zucchero e sostituti naturali dello zucchero) possono trarre beneficio dalla perdita di peso a breve termine. ()

Assunzione giornaliera altamente accettabile di tutti i dolcificanti ipocalorici

La dose giornaliera ammissibile (DGA) di aspartame è di 50 milligrammi per chilogrammo di peso corporeo al giorno (mg/kg pc/giorno), mentre il numero di altri dolcificanti artificiali è il seguente ():

• Vantaggio:32,8
• Acesulfame K:15
• Saccarina:15
• Sucralosio:5
• Neotame:0,3

Dente ai denti

L'American Dental Association (ADA) ha affermato che i sostituti dello zucchero (ad es. Aspartame, eritritolo, isomalto, sorbitolo, mannitolo) non promuovono gli acidi che causano la carie in bocca e che possono danneggiare i denti. ()

A basso contenuto calorico

È un dolcificante senza carboidrati, con la caloria 16,72 kJ/g, ma è necessario solo 1/200 di saccarosio per ottenere la stessa dolcezza. Quindi le sue calorie apportate al cibo possono essere ignorate.

L'aspartame è sicuro da mangiare?

Sì, la sua sicurezza è stata approvata dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense e dall'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA), nonché dal Comitato di esperti congiunto FAO/OMS sugli additivi alimentari (JECFA).

FDA

L'aspartame può essere tranquillamente utilizzato negli alimenti come agente dolcificante e esaltatore di sapidità in conformità con le buone pratiche di fabbricazione. ().

È stato scoperto nel 1965 ed è stato approvato dalla FDA 1981 in dolcificanti da tavola, bevande calde (caffè e tè), cereali per la colazione fredda, gomme da masticare e altre applicazioni correlate dopo più di 100 studi scientifici. ()

La FDA ne ha approvato l'uso nelle bevande gassate nel 1983. ()

EFSA

L'aspartame (E951) è elencato nel regolamento (UE) n. 231/2012 della Commissione come additivo alimentare autorizzato e classificato in "Edulcoranti" ().

Risposta alla cancerogenicità dallo studio della Fondazione Ramazzini

L'EFSA ha concluso che non vi erano prove sufficienti a sostegno della conclusione della European Ramazzini Foundation (ERF) e non vi era alcuna indicazione di alcun potenziale genotossico o cancerogeno dell'aspartame e nessun motivo per rivedere la DGA precedentemente stabilita". ()

Rivalutazione della sicurezza nel 2013

L'EFSA ha concluso che l'aspartame non presenta problemi di sicurezza alla DGA di 40 mg/kg pc/giorno (non applicabile ai pazienti affetti da PKU) e pertanto ha mantenuto tale DGA.

L'EFSA ha inoltre approvato la sicurezza dei metaboliti dell'idrolisi dell'aspartame:fenilalanina, acido aspartico e metanolo.

Inoltre, le impurità 5-benzil-3,6-diosso-2-piperazina acido acetico (DKP) e β-aspartame. ()

Usi approvati

Gli utilizzi massimi vanno da 25 a 6000 mg/kg negli alimenti, ad eccezione del quantum satis per i dolcificanti da tavola. I seguenti alimenti a ridotto contenuto calorico e/o senza zuccheri aggiunti possono contenerlo (): 

• Frutta e verdura in scatola o in bottiglia
• confetture gelatine e marmellate
• Prodotti di cacao e cioccolato 
• Gomma da masticare
• Salse 
• Cereali per la colazione 
• Edulcoranti da tavola in polvere/liquido/compresse 
• Bevande aromatizzate

Agenzia britannica per gli standard alimentari

Classificato in "Dolcificanti" ()

Norme alimentari Australia Nuova Zelanda 

È un ingrediente approvato in Australia e Nuova Zelanda con il numero di codice 951. ()

JECFA 

Classe funzionale:additivi alimentari, dolcificante. () 

Assunzione giornaliera accettabile:ADI “0-40 mg/kg pc” fissata nel 1981. ()

Quali sono i possibili effetti collaterali dell'aspartame?

L'aspartame è il dolcificante più studiato e la sua sicurezza è stata approvata dalla FDA e dall'EFSA. Tuttavia, molte controversie spesso affermano che questo ingrediente fa male alla salute e i seguenti sono i suoi elenchi di possibili effetti collaterali oltre a pericolosi per le persone con PKU:

• Cancro
• Mal di testa
• Diarrea 
• Demenza 
• Fibromialgia 
• Gonfiore
• Convulsioni 
• Malattia di Alzheimer
• Depressione 
• Perdita di memoria 
• Aumento di peso 
• Ansia

Causa il cancro?

No, se l'aspartame provoca il cancro o meno è l'argomento più controverso, ma la verità non lo è. E l'aspartame non è elencato come cancerogeno nell'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro.().

Una memorabile ricerca sui ratti effettuata dalla Fondazione Ramazzini nel 2009 (menzionata sopra), ha affermato che l'aspartame potrebbe aumentare il rischio di alcuni tumori del sangue (leucemie e linfomi). Tuttavia, non è stato possibile stabilire il legame tra aspartame e cancro a causa dei dati messi in discussione. ()

Idrolisi del metabolismo

A differenza di altri dolcificanti artificiali, il nostro corpo può metabolizzare completamente l'aspartame nel tratto gastrointestinale in fenilalanina (circa 50%), acido aspartico (circa 40%) e metanolo (circa 10%).

L'acido aspartico e la fenilalanina sono aminoacidi di cui il nostro corpo ha bisogno. L'acido aspartico può essere prodotto dal corpo umano, mentre la fenilalanina deve essere assorbita dal cibo.

PKU

Fenilchetonuria (PKU), una rara malattia ereditaria priva di un enzima che impedisce al corpo di metabolizzare la fenilalanina in tirosina. Pertanto, le persone con tali malattie dovrebbero controllare l'assunzione di fenilalanina.

Poiché l'idrolisi dell'aspartame genererà fenilalanina, quindi l'aspartame non dovrebbe essere consumato da persone con PKU.

E la FDA richiede che gli alimenti e le bevande contenenti aspartame debbano dichiarare che contiene fenilalanina sulle etichette per ricordare ai consumatori con PKU. ()

Metanolo

Il metanolo si trova negli alimenti comuni, come frutta e verdura, e viene utilizzato dall'organismo allo stesso modo, sia che provenga dall'aspartame che da cibi e bevande. La quantità di metanolo prelevata dall'aspartame è inferiore al 10 % dell'esposizione media totale prevista al metanolo da tutte le fonti. ()

Formaldeide

Il metanolo verrà assorbito e rapidamente convertito in formaldeide, che può causare emicrania. ()

Mal di testa

La ricerca nel 1989 ha scoperto che l'aspartame può scatenare mal di testa. ()

Ma uno studio precedente del New England Journal of Medicine ha affermato che l'aspartame non ha più probabilità di causare mal di testa rispetto al placebo. ()

Allergia

Alcune persone potrebbero essere sensibili all'aspartame. Nel 1986, il New York Times riferì che due pazienti erano allergici all'aspartame consumando due o tre lattine al giorno di una bibita dietetica con aspartame. Avevano i sintomi di orticaria, eruzioni cutanee e difficoltà respiratorie. ()

È sicuro per le donne in gravidanza e in allattamento

L'EFSA ha sottolineato nella rivalutazione della sicurezza che non vi era alcun rischio per il feto a causa della fenilalanina derivata dall'aspartame alla DGA attuale (40 mg/kg di peso corporeo/giorno) nel 2013.

Demenza e ictus

Uno studio del 2017 ha mostrato l'associazione tra il consumo di bibite zuccherate artificialmente e un rischio più elevato di ictus e demenza. ()

Domande frequenti

Confronta con altri dolcificanti

Vs sucralosio

Vedi i dettagli nell'articolo sul sucralosio 

Vs Acesulfame potassio

Vedi i dettagli nell'articolo di acesulfame potassio 

Contro Neotame 

Vedi i dettagli nell'articolo di neotame

Contro Saccarina

Vedi i dettagli nell'articolo della saccarina

L'aspartame è un alcol zuccherino?

No, gli alcoli di zucchero sono carboidrati, noti anche come polioli, sono fatti dal mais.

Spleda ha l'aspartame?

No, splend può contenere destrosio o maltodestrina, ma senza aspartame.

Sono Halal e Kosher?

Sì, è kosher e halal ed è conforme alle leggi alimentari religiose musulmane ed ebraiche.

È senza glutine?

Sì, è senza glutine che soddisfa la definizione della FDA di senza glutine, che non contiene grano, segale, orzo o incroci di questi cereali.

È vegano?

Sì, è vegano come le materie prime e il processo di fabbricazione senza l'uso di sostanze animali o prodotti di origine animale.

Conclusione

Ora potresti avere una conoscenza del dolcificante artificiale - Aspartame (E951), dai seguenti aspetti:

• Processo di produzione da un produttore.
• Utilizzo in bibite analcoliche, bibite in polvere, dolcificanti da tavola, gomme da masticare, yogurt, dolci e altri.
• Sicurezza
• Effetti collaterali citati comuni 
• Domande frequenti:confronto con altri dolcificanti artificiali.

In quali tipi di etichette alimentari hai trovato questo ingrediente? Oppure, se hai domande o commenti su questo additivo, non esitare a farmelo sapere nei commenti.