Caolino , noto anche come argilla cinese , Argilla Porcellana o in farmacia come Bolus Alba è una roccia bianca e fine, priva di ferro, il cui componente principale è la caolinite, un prodotto alterato del feldspato. Altri componenti sono vari altri minerali argillosi e particelle di feldspato non decomposte.
Il caolino è utilizzato principalmente nella produzione di carta e porcellana. Accanto c'è Bolus Alba utilizzato, tra l'altro, come componente di alcune basi in polvere. (vedi utilizzo)
Tra il 2003 e il 2005, il prezzo per una tonnellata di caolino è stato di circa 70 sterline, poiché il consumo (2003:45 milioni di t) è stato solo leggermente inferiore al volume di produzione (2003:45,6 milioni di t).
Etimologia
La parola caolino 高嶺土 deriva dal toponimo cinese 高嶺 Gaoling (dal cinese:gāo lĭng =collina bianca). È il nome di un luogo della Repubblica popolare cinese, nel nord-ovest della provincia di Jiangxi, dove si trova la "terra bianca", il caolino tedesco è stato trovato. La parola giunse in Europa nel XVIII secolo tramite un sacerdote gesuita francese, dove sostituì i precedenti termini "Weisston" o "Passauer Erde".
Evento e mining
Depositi
Si possono distinguere due tipi di depositi di caolino:
- Depositi primari:viene fatta una distinzione tra depositi idrotermali e depositi residui. I graniti o le rioliti sono chimicamente alterati in loco, cioè in situ, da acque superficiali, falde sotterranee o fluidi idrotermali.
- Ricorrenze secondarie:i caolini secondari sono per lo più caolini primari riorganizzati. Sono stati erosi nel punto di origine, quindi trasportati e depositati insieme ad altro materiale sotto forma di lenti. Alcune caoliniti secondarie si sono formate per alterazione idrotermale, cioè per alterazione chimica delle acque sotterranee, di Arkoses. Un sedimento con un contenuto di feldspato superiore al 25% viene chiamato arkose.
Eventi mondiali
I depositi di caolino sono piuttosto rari. Depositi notevoli si trovano in Germania, Inghilterra, USA, Giappone, Cina e India. Le riserve mondiali accertate e probabili sono calcolate a 14,2 miliardi di tonnellate. La produzione annua mondiale di caolino nel 2003 è stata di 45,6 milioni di tonnellate. Sulla base di questi dati, le riserve mondiali di caolino dureranno per circa 300 anni fino al 2300.
I maggiori produttori sono Colombia, Stati Uniti, Brasile, Uzbekistan, CSI e Germania. Circa due terzi della produzione annuale proveniva da questi paesi nel 2003.
Le più grandi società minerarie del mondo sono Imerys (F), CADAM/PPSA (Bra), Thiele (USA), Engelhard (USA), Huber (USA) e la tedesca Quartz Works. Nel 2003, i movimenti al quarzo detenevano una quota di mercato mondiale dell'1,1%.
Smantellamento in Germania
La principale area mineraria per il caolino in Germania si trova vicino a Hirschau nell'Alto Palatinato. Un'altra area mineraria è il giacimento nella regione collinare della Sassonia centrale vicino a Seilitz e Kemmlitz ("bacino di Börtewitz"), che viene estratto per la famosa porcellana di Meissen e deriva dall'erosione caolinitica del granito lì.
Il più grande produttore tedesco è Quarzwerke GmbH vivace. Altri produttori tedeschi sono gli Amberger Kaolinwerke , i fratelli Dorfner e Omia .
Smantellamento in Austria
L'Austria è il sesto produttore mondiale dopo la Germania. Gli eventi principali in Austria sono a Kriechbaum-Weinzierl (Comune di Tragwein, miniera a fossa e a cielo aperto) e Aspang-Zöbern.
In Austria il Kamig (Österreichische Kaolin- und Montanindustrie Aktiengesellschaft) a Tragwein è la più grande delle tre società minerarie esistenti. Nel 2004, 80 persone sono state impiegate nei due siti minerari della Bassa Austria e uno dell'Alta Austria e 104.986 tonnellate di caolino grezzo sono state estratte in miniere a cielo aperto e nell'Alta Austria Tragwein anche in miniere a cielo aperto. Ciò ha prodotto 16.345 tonnellate di caolino puro a Tragwein e 5.832 tonnellate di mica muscovite nelle cave della Bassa Austria. Rispetto al 2003, questo significa un leggero aumento.
Proprietà
Il caolino è una roccia a grana molto fine la cui plasticità (deformabilità) è bassa, ma la sua resistenza al fuoco è molto elevata. Quando viene sparato, forma un corpo solido e denso.
Utilizzo
Il caolino viene utilizzato principalmente come base per la produzione di porcellana bianca e per la cottura di masse di argilla a fuoco leggero. Un noto prodotto finale è la porcellana Meissen. Inoltre, viene utilizzato anche in molte altre aree industriali:
- In cosmesi è usato come base per la produzione di cipria.
- Per la produzione di pavimenti e rivestimenti (più grande è la piastrella, maggiore è il contenuto di caolino)
- Nel caso del polietilene (HDPE), viene utilizzato come riempitivo per migliorare il modulo elastico.
- Come pigmento bianco, viene utilizzato per creare colori di rivestimento.
- Nella fabbricazione della carta, ha un duplice ruolo di riempitivo e brillantante.
- Il caolino morbido viene utilizzato nella produzione di pneumatici.
- come coagulante in provette per siero (per calcolare il PTT, un parametro della coagulazione)
Le sue varietà possono avere nomi inglesi che provengono dall'industria mineraria e di trasformazione anglosassone:
- Le "argille sferiche" contengono solo piccole quantità di altri minerali o materiale organico. La cottura produce prodotti bianchi, come i sanitari, ma anche piastrelle.
- L'argilla refrattaria si trova appena sotto i giacimenti di carbone e ha proprietà simili all'argilla sferica.
- A seconda dell'ambiente di deposizione, la cenere vulcanica può essere convertita in minerali o rimanere tale. L'acqua è necessaria per alterare le ceneri. Quando l'ambiente di deposizione è acido, come nelle paludi di carbone, dove si verificano gli acidi organici del decadimento delle piante, la cenere viene convertita in caolinite. Queste rocce sono chiamate "pietre fangose". Le vecchie "pietre di fango" che hanno subito una reazione di precipitazione sono "argilla refrattaria".
- Underclays può contenere o meno caolinite. Il "underclay" è l'area immediatamente al di sotto di un giacimento di carbone, ed era il terreno su cui crescevano le piante che compongono il carbone oggi. Quando "underclay" è indicato come "fireclay", è ricco di caolinite. I mattoni e i cementi refrattari, ad esempio per la formatura della sabbia nelle fonderie, sono costituiti da "underclay", "fireclay" o "flint clay".
- L'"argilla selce" è dura, liscia e si rompe concoidalmente. Non sviluppa plasticità (duttilità) se miscelato con acqua e non è estinguente. "Flint clay" cristallizza da un gel di composizione di caolinite sul fondo dei laghi, possibilmente laghi carsici.
Elenco delle rocce, Portale:Scienze della Terra
Riferimenti
- Prof. dott Martin Okrush, il Prof. Dr. Matthes assediato:mineralogia (7a ed.), Springer Verlag Berlin (2005), ISBN 3-540-23812-3
