Cosa sono gli acidi grassi a catena media?
Gli acidi grassi a catena media (MCFA) contengono 6-12 atomi di carbonio (C).
Esempi MCFA:
- Acido esanoico o acido caproico (C6)
- Acido ottanoico o acido caprilico (C8)
- Decanoico o acido caprico (C10)
- acido dodecanoico o acido laurico (C12)
Tutti i suddetti acidi grassi a catena corta sono saturi. Forniscono 8,3 calorie per grammo.
Alimenti ad alto contenuto di MCFA
Alimenti ricchi di MCFA :
- Latte di cocco (1/2 tazza, 120 ml):15 g
- Olio di palmisti (1 cucchiaio, 13,6 g):8 g
- Olio di cocco (1 cucchiaio, 13,6 g):8 g
- Formaggio, feta (100 g):3 g
- Burro (1 cucchiaio, 14 g):1,2 g
Grafico 1. Composizione dell'olio di cocco(Un cucchiaio di olio di cocco contiene 12,8 g di acidi grassi) | |||
| FA SATURI (11,8 g) | FA MONO-INSATURA (0,8 g) | FA POLI-INSATURATI (0,2 g) | |
| FA a catena media (7,9 g) | FA a catena lunga (3,8 g) | ||
| -Acido laurico (6,1 g) | -Acido miristico (2,3 g) | -Acido oleico (0,8 g) | -Acido linoleico (0,2 g) |
| -Acido caprilico (1 g) | -Acido palmitico (1,1 g) | ||
| -Acido caproico (0,8 g) | -Acido stearico (0,4 g) | ||
Riferimento grafico 1:SELFNutritionData
Assorbimento MCFA
Gli MCFA possono essere rapidamente assorbiti dall'intestino tenue, anche in assenza dell'enzima digestivo lipasi pancreatica (in questo caso gli MCFA vengono assorbiti sotto forma di trigliceridi, la forma che si trova negli alimenti) e anche quando i sali biliari sono meno disponibili (nelle malattie del fegato o calcoli del dotto biliare); per questo gli MCFA sono una utile fonte di calorie nei disturbi da malassorbimento dei grassi . Nei pazienti con intestino tenue rimosso chirurgicamente, l'MCFA può essere assorbito nel colon .
MCFA come additivi alimentari
Gli MCFA liberi, come l'acido caproico, hanno un odore sgradevole, ma gli esteri MCFA, come il caproato, hanno un odore gradevole e possono essere usati come aromi alimentari.
Supplementi MCT
I trigliceridi a catena media (MCT) sotto forma di olio sono disponibili senza prescrizione medica (da banco). Sono semi-sintetizzati dall'olio di palma o di cocco.
Gli integratori MCT speciali da utilizzare come parte della dieta chetogenica MCT sono disponibili su prescrizione medica.
Vantaggi degli integratori di acidi grassi a catena media
Gli MCFA sono EFFICACI nel fornire calorie ai pazienti alimentati con infusioni nutrizionali per via endovenosa .
Gli MCFA sono POSSIBILE EFFICACI in:
- Sazietà crescente (più degli acidi grassi a catena lunga)
- Prevenire alcuni tipi di convulsioni nei bambini
- Prevenire la rottura dei vasi linfatici nella linfangectasia intestinale primaria o nel morbo di Waldmann (in combinazione con una dieta a basso contenuto di grassi).
- Prevenire la rottura muscolare nelle malattie critiche (se somministrato per infusione endovenosa).
- Fornire calorie ai pazienti con malassorbimento di grasso a causa di malattie del fegato o del dotto biliare, fibrosi cistica, pancreatite, celiachia, morbo di Crohn o dopo un'ampia rimozione chirurgica dell'intestino tenue.
- Trattare iperlipidemie ereditarie, come deficit di iperlipoproteina lipasi .
Gli MCFA sono POSSIBILE INEFFICACI nel prevenire la perdita di peso nell'HIV/AIDS e nell'aumentare le prestazioni atletiche.
Esistono prove INSUFFICIENTI sull'efficacia dell'MCFA nella prevenzione o nel trattamento del morbo di Alzheimer, del fegato grasso, del chilotorace (una rara malattia polmonare) e della cardiopatia ischemica o nel ridurre il grasso corporeo, migliorare l'assorbimento di calcio e magnesio, diminuire il colesterolo alto, aumentare massa muscolare magra o promuovere la perdita di peso.
Non è chiaro se l'olio di cocco abbia un effetto dannoso o protettivo sul cuore. Le autorità sanitarie, come la Harvard Medical School e l'American Heart Association raccomandano di evitare l'uso regolare di olio di cocco (e olio di palma e palmisti) perché aumenta i livelli ematici di colesterolo totale e LDL.
Sicurezza MCFA:effetti collaterali, tossicità
Gli MCFA sono PROBABILMENTE SICURI per la maggior parte degli adulti. Gli effetti collaterali possono includere nausea, vomito, gonfiore addominale, diarrea, deficit di acidi grassi essenziali.
Chi non dovrebbe assumere integratori MCFA?
- Donne in gravidanza e allattamento e persone con malattie del fegato
- Diabete. Gli MCFA tendono a produrre chetoni e acidosi metabolica .
- Pazienti con cirrosi epatica
MCFA e Cucina
Gli MCFA hanno un basso punto di fumo e si schiumano facilmente, quindi gli oli ricchi di MCFA, come l'olio di cocco e di palmisti, non sono adatti per la frittura in profondità.
