Gli umettanti agiscono come idratanti attirando l'acqua. Sono spesso usati per evitare che le creme si secchino. Due umettanti comuni sono il sorbitolo e la glicerina. Il sorbitolo è l'umettante più comunemente usato nei cosmetici. È leggero e non appiccicoso e il sorbitolo è composto da glucosio.
La glicerina è un altro umettante derivato dalle piante.
