Il sodio è un nutriente elettrolitico che trasporta una carica elettrica in tutto il corpo. Il sodio è un nutriente essenziale che aiuta a controllare l'assorbimento di altri nutrienti, gestisce il volume del sangue e la pressione sanguigna. I livelli di sodio nei bambini possono fluttuare, soprattutto subito dopo la nascita, quando i sistemi corporei di un neonato iniziano a funzionare da soli.
Test dei livelli di sodio
Un esame del sangue viene utilizzato per testare i livelli di sodio del bambino e può essere eseguito se il bambino mostra sintomi coerenti con livelli troppo alti o troppo bassi, secondo l'American Association for Clinical Chemistry, ma può anche essere parte di un sangue pannello utilizzato per monitorare i livelli di elettroliti e la disidratazione. Il manuale Merck spiega che i livelli normali di sodio per un bambino variano tra 135 e 150 mEq/L.
Alti livelli di sodio
L'ipernatriemia neonatale è la condizione in cui i livelli di sodio nel sangue di un bambino sono troppo alti, generalmente superiori a 150 mEq/L. I bambini nati pretermine o con basso peso alla nascita hanno maggiori probabilità di sviluppare ipernatriemia rispetto ai bambini a termine di taglia media. Anche i bambini che hanno diarrea, febbre alta e disidratazione associati a queste malattie sono a rischio. I sintomi di alto contenuto di sodio includono convulsioni, letargia e muscoli spastici o tesi, secondo il Manuale Merck. Il tuo bambino ipernatremico può essere curato attraverso la somministrazione di una soluzione salina per via endovenosa per aumentare il volume del sangue e possibilmente la dialisi per rimuovere l'eccesso di sodio in casi estremi.
Bassi livelli di sodio
Bassi livelli di sodio nei bambini sono chiamati iponatriemia neonatale ed è definito come misura inferiore a 135 mEq/L. Le cause più comuni di bassi livelli di sodio sono simili ai motivi per cui un bambino svilupperebbe livelli di sodio superiori al normale e includono diarrea e vomito che alterano l'equilibrio degli elettroliti all'interno del corpo. Il tuo bambino potrebbe anche sviluppare iponatriemia se beve succhi o alimenti per lattanti che non contengono la giusta concentrazione di sodio. I sintomi di bassi livelli di sodio possono includere nausea e vomito, una mancanza di risposta che può portare a coma, crampi muscolari e convulsioni. Al tuo bambino verranno somministrate soluzioni saline per via endovenosa per sostituire la quantità di sodio che gli manca.
Livelli di sodio e allattamento al seno
La Leche League International spiega che la salute di una madre che allatta e le capacità di allattamento al seno del bambino possono avere un ruolo nei livelli di sodio di un bambino. Le madri che hanno problemi di produzione di latte possono produrre latte più concentrato in sodio rispetto a una donna che ha molto latte a disposizione del suo bambino. Il sodio aggiunto nel latte può portare a disidratazione nel bambino, creando a sua volta un possibile squilibrio di sodio. Le neo mamme che producono solo colostro nei primi giorni di vita del loro bambino possono anche esporre inconsapevolmente i loro bambini a una quantità eccessiva di sodio se la normale produzione di latte non arriva quando previsto e viene ritardata.
Implicazioni future
Il tuo bambino potrebbe essere a rischio di danni ai reni e compromissione di altri organi se il sodio non viene ripristinato a livelli appropriati. I ricercatori israeliani dell'Emek Medical Center e del Galilee Medical Center hanno scoperto che i bambini con basso peso alla nascita che erano carenti di sodio nei primi giorni, mostravano un maggiore desiderio di cibi salati durante la loro infanzia, anche dopo che i loro disturbi erano stati curati. Limitare la quantità di sale che mangia tuo figlio può contribuire a una vita più sana in termini di pressione alta e aumento di peso.
