Nella medicina ayurvedica, la radice di ashwagandha, o ginseng indiano, è usata per curare l'infertilità, l'asma e molte altre malattie sistemiche comuni. Spesso raccomandato come antidepressivo, l'ashwagandha è stato prescritto in Occidente come parte di un programma di trattamento per le vittime della sindrome da stanchezza cronica e dell'anoressia nervosa, secondo il Centro medico dell'Università del Maryland. Sono noti pochi effetti collaterali indesiderati, ma gli studi scientifici su questa erba potenzialmente importante non sono completi.
Preoccupazioni per la gravidanza
Secondo Drugs.com, l'uso di ashwagandha può avere effetti abortivi. Le donne incinte che usano ashwagandha potrebbero mettersi a rischio di aborto spontaneo. Le donne che allattano potrebbero passare i composti dell'erba attraverso il latte materno ai bambini piccoli con una minore tolleranza all'erba e si consiglia inoltre loro di non usare l'ashwagandha.
Efficacia
Studi scientifici sui benefici dell'ashwagandha mostrano che l'erba ha effetti positivi sull'artrite, alcune proprietà antitumorali e che i suoi effetti calmanti e tranquillizzanti aiutano a contrastare gli effetti dello stress. Martin S. Mach ha concluso sul Journal of the Health Resource Center che nessuna prova reale supporta l'efficacia dell'ashwagandha come trattamento per la fertilità. Non sono stati determinati livelli di dosaggio efficaci per gli usi noti dell'erba. Secondo l'Alternative Medicine Review, gli studi sulla tossicità non hanno esplorato a fondo i possibili effetti nocivi dell'erba. A causa della possibilità di interazioni negative con i farmaci da prescrizione e altre erbe, dovresti chiedere il parere di un medico e non trattarti da solo con l'ashwagandha.
Sensibilità Solanacea
L'Ashwagandha, o Withania somnifera, appartiene alla famiglia delle Solanacea delle piante di belladonna che comprende pomodori, patate e molte importanti piante farmacologiche. Alcuni individui sperimentano reazioni allergiche alle solanacee. Anche le persone con sensibilità nota a questa famiglia di piante dovrebbero evitare l'ashwagandha.
Ipertiroidismo
Secondo il Centro medico dell'Università del Maryland, l'ashwagandha può intensificare l'ipertiroidismo sebbene l'effetto non sia stato dimostrato. Alcuni esperti erboristi raccomandano ancora l'erba come tonico rinforzante per le persone con ipertiroidismo. Chiunque abbia questa condizione dovrebbe consultare un esperto per un consiglio prima di usare ashwagandha.
Uso eccessivo
Nelle piccole dosi solitamente ingerite come tonici a base di erbe - da 450 milligrammi a 2 grammi di polvere di radice di ashwagandha alla volta - l'ashwagandha può essere tranquillamente considerato non tossico. A dosi più elevate il rischio di tossicità aumenta. Le qualità tossiche dell'erba contribuiscono al suo utilizzo come trattamento per le infestazioni da pidocchi. Consumate fresche, le bacche della pianta agiscono come un emetico. Tradotto letteralmente, ashwagandha significa "odora come un cavallo" e il sapore sgradevole della pianta rende improbabile un uso eccessivo.
