Il fluoro è un minerale che spesso colleghiamo al dentifricio e alla salute dei denti. Tuttavia, il fluoro si trova anche nell'acqua potabile. Allora, cosa lo rende così importante?
Cos'è il fluoro?
Il fluoro è uno degli oligominerali di cui il nostro corpo ha bisogno solo in piccole quantità per mantenersi in salute. Lo possiamo trovare in alcuni alimenti e acqua potabile, così come in molti dei nostri prodotti per l'igiene orale, come dentifricio e collutorio.
Quali sono le funzioni del fluoro?
Una delle funzioni principali del fluoro è quella di mantenere la salute delle nostre ossa e dei nostri denti.
Il fluoro svolge un ruolo chiave nella formazione dei nostri denti, aiutando a rafforzare lo smalto dei nostri denti durante la loro crescita e sviluppo. Li protegge anche dalla carie dentale (carie), agendo nella saliva e creando uno strato sopra i nostri denti per ridurre i danni causati dagli acidi degli alimenti o quelli prodotti dai batteri orali.
Il fluoro aiuta anche a migliorare la densità e la durezza delle ossa, rendendole più stabili.
Di quanto fluoro ho bisogno al giorno?
La quantità di fluoro di cui hai bisogno al giorno cambia in base alla tua età, sesso e fase della vita.
Il valore dietetico di riferimento (DRV)* per adulti sani (di età superiore ai 18 anni), anche durante la gravidanza e l'allattamento, è compreso tra 2,9 e 3,4 mg di fluoro al giorno.
Possiamo ottenere abbastanza fluoro dalle nostre diete mangiando una varietà di cibi, ma anche utilizzando prodotti per l'igiene dentale che contengono questo minerale come dentifricio o collutorio. Seguire le linee guida dietetiche del tuo paese su una dieta sana ed equilibrata ti aiuterà a soddisfare il tuo fabbisogno di fluoro.
* Questi valori si basano sulle stime di assunzione adeguata (AI) dell'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA). Non dovrebbero essere interpretati come obiettivi nutrizionali. Per saperne di più sui DRV in Europa clicca qui.
Quali alimenti contengono fluoro?
Alcuni alimenti ricchi di fluoro includono:
- pesce di mare
- sale fluorurato
- tè
- alimenti a base di acqua fluorata, come la zuppa.
Il fluoro interagisce con altri nutrienti?
Nessun nutriente o composto sembra compromettere l'assorbimento oi livelli di fluoro nel nostro corpo, in modi che influiscono sulla nostra salute.
Cosa succede se ho troppo poco fluoro?
Non ci sono casi noti di carenza di fluoro nelle persone, motivo per cui non è ancora noto quali sintomi possano essere causati da bassi livelli di questo minerale. Contro il comune malinteso, la carie o la carie non sono causate da una carenza di fluoro.
Cosa succede se ho troppo fluoro?
Il fluoro degli alimenti non è considerato dannoso poiché è molto improbabile che ne ricaviamo troppo dai soli alimenti. Anche l'uso di prodotti per la cura dei denti con fluoro è considerato sicuro poiché possono fornire quantità rischiose di fluoro solo se usati in modo inappropriato.
Tuttavia, si consiglia agli adulti di non assumere più di 7 mg di fluoro al giorno, che è circa il doppio del DRV per questo minerale.
Nei bambini, elevate quantità di fluoro possono causare una malattia chiamata fluorosi dentale che provoca macchie marroni sui denti e, nei casi più gravi, lo sgretolamento dei denti. Nei bambini più grandi e negli adulti, alti livelli di fluoro nel corso degli anni possono indebolire le ossa e portare a fratture ossee, oltre a dolori articolari e rigidità. Tuttavia, livelli elevati di fluoro nella dieta sono principalmente legati alla vita in regioni in cui l'acqua potabile è ricca di fluoro, il che non è comune in Europa.
Quando dovrei prestare maggiore attenzione all'assunzione di fluoro?
La carenza di fluoro non rappresenta un rischio per la popolazione in generale poiché la maggior parte delle persone può assumere le quantità raccomandate di fluoro attraverso la dieta e l'uso di prodotti per l'igiene orale.
