De. 14, 2013 - Nuove scoperte mostrano che mangiare una dieta ricca di grassi a partire dalla pubertà accelera lo sviluppo del cancro al seno e può effettivamente aumentare il rischio di cancro simile a un tipo che si trova spesso nelle donne adulte più giovani. La dieta durante la pubertà è molto importante.

La ricerca proviene dal programma di ricerca sul cancro al seno e sull'ambiente della Michigan State University ed è pubblicata nell'attuale numero online di Breast Cancer Research.

Utilizzando un modello preclinico, i risultati indicano che prima della comparsa di qualsiasi tumore, ci sono cambiamenti nel seno che includono un aumento della crescita cellulare e alterazioni delle cellule immunitarie. Questi cambiamenti persistono nell'età adulta e possono portare al rapido sviluppo di lesioni precancerose e, infine, al cancro al seno.

Oltre allo sviluppo accelerato del cancro al seno, questo tipo di dieta produce una firma genetica distinta nei tumori coerente con un sottoinsieme di tumori al seno noti come basali che possono avere una prognosi peggiore.

"Questo è molto significativo perché anche se i tumori derivano da mutazioni casuali, la firma del gene che indica un cancro al seno di tipo basale mostra l'influenza generale e potente che questo tipo di dieta ha sul seno", ha affermato Sandra Haslam, professore di fisiologia al MSU's College di Medicina Umana e uno dei principali ricercatori del progetto.

“I tumori di questo tipo sono di natura più aggressiva e in genere si verificano nelle donne più giovani. Questo mette in evidenza l'importanza del nostro lavoro verso gli sforzi contro la malattia."

Richard Schwartz, professore di microbiologia e preside associato presso il College of Natural Science, ha co-diretto gli sforzi di ricerca con Haslam dal 2010. La ricerca è finanziata da una sovvenzione federale quinquennale di 2,3 milioni di dollari dal National Institute of Environmental Health Sciences e dal Istituto Nazionale del Cancro.

"È importante notare che, poiché il nostro modello sperimentale non ha comportato alcun aumento di peso dalla dieta ricca di grassi, questi risultati sono rilevanti per un segmento molto più ampio della popolazione rispetto ai soli sovrappeso", ha affermato Schwartz. "Questo dimostra che il colpevole è il grasso stesso piuttosto che l'aumento di peso."

Le prime prove indicano che il grasso, che in questo caso era grasso animale saturo, potrebbe potenzialmente avere effetti permanenti anche se una dieta povera di grassi viene introdotta più tardi nella vita. Schwartz avverte, tuttavia, che questa scoperta preliminare richiede ulteriori indagini e non indica con certezza che gli esseri umani saranno colpiti allo stesso modo.

"Nel complesso, la nostra attuale ricerca indica che evitare un eccesso di grassi nella dieta di questo tipo può aiutare a ridurre il rischio di cancro al seno lungo la strada", ha affermato. "E poiché non ci sono prove che suggeriscano che evitare questo tipo di dieta sia dannoso, ha senso farlo."