Alla luce della pandemia, l'alimentazione e la salute metabolica sono più importanti che mai. Detto questo, milioni di persone negli Stati Uniti, in particolare le comunità BIPOC, non hanno accesso a opzioni alimentari salutari. Nel 2021 ci aspettiamo che individui, aziende e governo continuino a colmare il divario con le disparità alimentari e nutrizionali, e questi cambiamenti non possono arrivare con urgenza.
L'attuale problema dell'insicurezza alimentare è stato ulteriormente esacerbato durante la pandemia, a causa dell'aumento dei tassi di disoccupazione e dell'aumento dei costi alimentari. Secondo una ricerca della Northwestern University, l'insicurezza alimentare è complessivamente raddoppiata e triplicata nelle famiglie con famiglie.
Quelli di voi che associano la parola tendenza con pazzie fugaci, che diventano popolari per una stagione e svaniscono con la successiva, potrebbero esitare a chiamarci la sicurezza alimentare una tendenza del benessere. La definizione effettiva di una tendenza, tuttavia, è "una direzione generale in cui qualcosa si sta sviluppando o cambiando".
Mentre il 2020 è stato pieno di devastazione, ansia e perdita, è stato anche un anno di resa dei conti e un catalizzatore verso un cambiamento duraturo. Questo è ciò che intendiamo, e ciò in cui speriamo, quando inseriamo la sicurezza alimentare nella nostra lista delle tendenze per il benessere 2021.
La connessione tra alimentazione, salute metabolica e COVID-19.
L'alimentazione è indissolubilmente legata alla salute e al benessere. Mangiare una dieta nutriente va oltre la salute della pelle, la salute dell'intestino e la gestione del peso. È anche fondamentale per la salute cellulare e per ridurre il rischio di malattie non trasmissibili, afferma Maya Feller, MS, RD, CDN, dietista registrata e coach di nutrizione funzionale mbg.
"Sappiamo che per essere nutrite, le nostre cellule devono avere accesso a un sano equilibrio di proteine, grassi e carboidrati provenienti da forme intere e minimamente trasformate con additivi limitati", spiega. "I nostri corpi hanno bisogno di accedere ai fitonutrienti; i nostri corpi hanno bisogno di accedere ai polifenoli; i nostri corpi hanno bisogno di accedere a cibi economici, sicuri e nutrienti. Quando siamo in una posizione in cui non possiamo mangiare bene e non possiamo mangiare cibi che supportano le nostre cellule, allora i nostri corpi soffrono davvero fisiologicamente".
Può sembrare che la dieta sia una scelta individuale, ma i fattori sistemici, compreso il razzismo, giocano un ruolo sostanziale nell'accesso a un'alimentazione sana. Uno studio del 2019 pubblicato su Family and Community Health Journal afferma che la relazione tra razza/etnia e insicurezza alimentare è intrecciata con povertà, disoccupazione, carcerazione e disabilità. Eliminando i fattori sociali ed economici, tuttavia, stimano che il BIPOC sia ancora a maggior rischio di insicurezza alimentare.
Inoltre, i neri hanno un rischio maggiore di sviluppare comorbidità sanitarie, tra cui diabete, malattie cardiache e ipertensione. Hanno anche maggiori probabilità di sperimentare disuguaglianze nell'assistenza sanitaria.
"È anche importante, quando pensiamo alla sicurezza alimentare e all'insicurezza alimentare, pensare a quelle componenti alimentari reali", aggiunge. "Se abbiamo qualcuno che è insicuro alimentare, allora dipende da servizi alimentari di emergenza, banche alimentari e mense per i poveri. Storicamente, molti di quei luoghi che forniscono cibo non forniscono cibi antinfiammatori. Tendono ad essere più sulla falsariga di merci stabili a scaffale o confezionate che non sono in linea con il supporto della salute metabolica".
Come iniziare a colmare il divario con le disparità alimentari e nutrizionali.
Questo non è affatto un problema semplice che chiunque può risolvere dall'oggi al domani, o nell'intero 2021. Affrontare l'insicurezza alimentare richiede una combinazione di sforzi politici locali, di base e più ampi. Durante la pandemia, c'era molta attenzione sulle cose che non potevamo più fare, ma l'attivista per la giustizia alimentare Karen Washington dice a mbg che voleva concentrarsi sulle cose che poteva fare.
Quando le linee per i banchi alimentari e le mense dei poveri iniziarono a crescere, Washington ha collaborato con 18 orti comunitari nel Bronx per coltivare più cibo e donarne gran parte alle loro banche alimentari locali. L'asporto? Inizia in locale. "Non essere sopraffatto da ciò che sta accadendo a livello nazionale; puoi apportare cambiamenti a livello locale", esorta Washington.
Potrebbe essere semplice come entrare nel tuo negozio di alimentari locale e chiedere al responsabile dei prodotti:da dove viene il cibo? Chi l'ha coltivato? E perché prendiamo cibo da lunghe distanze quando abbiamo agricoltori locali? Da lì, cerca le organizzazioni locali che stanno facendo un ottimo lavoro e scopri cosa sta succedendo nella tua comunità.
Di certo non mancano le aziende, le organizzazioni e le organizzazioni no profit che fanno importanti passi avanti per colmare il divario della disparità alimentare, tra cui Oko Farms; Il progetto Ron Finley; La Familia Verde; Perché la fame; Donne che promuovono la nutrizione, la dietetica e l'agricoltura; Coltivatori urbani neri; Fattoria del fuoco dell'anima; e tanti altri.
Un'altra azienda è Everytable, una catena alimentare sana che lavora per fornire opzioni di pasto a prezzi accessibili nelle comunità con accesso limitato a pasti freschi e nutrienti. "In Everytable, abbiamo trascorso gli ultimi quattro anni sperimentando un nuovo modello di business, in cui tutti i pasti sono preparati dallo chef in una cucina centrale e quindi distribuiti e venduti attraverso una varietà di canali:negozi al dettaglio da asporto, un settimanale abbonamento a domicilio e offerte di servizi di ristorazione per le organizzazioni più grandi", afferma Sam Polk, co-fondatore e CEO di Everytable. "Questo riduce i nostri costi e ci consente di fornire pasti di qualità da ristorante a prezzi da fast food."
Nel 2021, Polk afferma che la società prevede di lavorare per espandersi a livello nazionale, oltre a lanciare un "programma di franchising di equità sociale per promuovere l'emancipazione economica tra gli imprenditori di colore, fornendo un accesso critico al capitale e una formazione approfondita per possedere e gestire i propri Franchising Everytable." Spera che altre aziende si impegnino allo stesso modo per creare opportunità per le persone nelle loro comunità, aggiungendo:"Per affrontare un problema così grave come l'insicurezza alimentare e i deserti alimentari nel paese più ricco del mondo, dobbiamo pensare a soluzioni trasformative e innovative che cambierà letteralmente il tessuto della nostra società."
Se vuoi essere coinvolto a livello di governo, Washington consiglia di incontrare i funzionari locali e statali per sfidare le loro politiche e affrontare le disuguaglianze all'interno del sistema alimentare. "Su 57.000 agricoltori nello stato di New York, solo 139 sono neri", afferma Washington.
"Dobbiamo parlare del razzismo sistemico che è dilagante in tutto il sistema", dice. "Se vogliamo andare avanti nel sistemare questa pandemia e nell'insicurezza alimentare, tutti devono essere al tavolo". In altre parole, il metodo storico del cambiamento che scorre dall'alto verso il basso deve essere invertito. "Deve venire dal basso verso l'alto. Le persone devono iniziare ad ascoltare le persone nei quartieri che per così tanto tempo sono stati trascurati".
Ricorda:hai il diritto di fare domande, dice Washington. I tuoi funzionari eletti sono lì perché li hai messi lì. Ecco alcune domande che ti incoraggia a porre:
- Perché ci sono così tante catene di fast food intorno a me? Perché non ho accesso a opzioni alimentari più sane?
- Quali sono alcuni degli incentivi che hai messo in atto per incoraggiare opzioni alimentari sane?
- Organizzate seminari o forum per educare la comunità su nutrizione, giardinaggio o agricoltura?
- Qual è la tua posizione su sviluppo economico, formazione/creazione di lavoro ed educazione finanziaria?
- Cosa stai facendo per promuovere l'imprenditorialità?
- Cosa stai facendo per i giovani della comunità?
- Cosa stai facendo per porre fine alla pipeline dalla scuola alla prigione?
"Queste sono le cose di cui parlo con i miei politici più e più volte perché voglio vedere il cambiamento. E vedo il cambiamento", dice. Il 30 novembre, i senatori Kirsten Gillibrand, Cory Booker ed Elizabeth Warren hanno annunciato il Justice for Black Farmers Act del 2020 per affrontare la discriminazione degli agricoltori e allevatori neri da parte del Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti (USDA) e proteggerla in futuro. "Si tratta di tempo perso", dice Washington.
Ma il lavoro non è ancora finito e speriamo che il 2021 inaugurerà altri di questi progressi.
