L'antico consiglio di mangiare frutta e verdura ha perfettamente senso:dopotutto, queste potenti piante sono piene di vitamine, minerali, antiossidanti e una varietà di sostanze fitochimiche essenziali per la salute fisica e mentale.
Ma ora abbiamo un'idea molto migliore di quanto siano buoni frutta e verdura... beh, ci tengono in vita. Un nuovo studio presentato oggi alla riunione annuale dell'American Society for Nutrition suggerisce che l'assunzione inadeguata di frutta e verdura è probabilmente responsabile di milioni di morti per infarto e ictus in tutto il mondo.
Sulla base dei dati del 2010, i ricercatori stimano che il basso consumo di frutta (definito come meno di 300 grammi, l'equivalente di due mele) fosse responsabile di 1,8 milioni di morti cardiovascolari, mentre il basso consumo di verdura (meno di 400 grammi, l'equivalente di 3 tazze tritate carote) ha provocato 1 milione di morti. Per raggiungere questa conclusione, i ricercatori hanno stimato l'assunzione di frutta e verdura in vari paesi in base a sondaggi sulla dieta e dati sulla disponibilità di cibo, quindi l'hanno combinata con i dati sulle cause di morte di quell'anno, tra gli altri fattori.
Sebbene l'associazione fosse più forte nei paesi che hanno il consumo più basso di frutta e verdura in generale, inclusi diversi paesi dell'Asia orientale e dell'Africa subsahariana, era ancora piuttosto significativa negli Stati Uniti. Rispetto al resto del mondo, tuttavia, la mancanza di verdure sembrava essere il problema più grande per gli americani:si pensava che un'assunzione subottimale di verdure causasse 82.000 morti cardiovascolari mentre un'assunzione subottimale di frutta rappresentava 57.000.
Poiché le malattie cardiovascolari sono la prima causa di morte negli Stati Uniti (e nel mondo), questa ricerca suggerisce che, semplicemente facendo in modo che le persone mangino un po' più prodotti, abbiamo un potenziale straordinario per ridurre il numero di decessi causati da infarti e ictus . "Frutta e verdura sono una componente modificabile della dieta che può avere un impatto sui decessi prevenibili a livello globale", ha affermato l'autrice principale dello studio Victoria Miller, Ph.D., in un comunicato stampa.
Un paio di ragioni per cui frutta e verdura possono essere così cardioprotettive:sono ricche di fibre, che aiutano a intrappolare e liberare il colesterolo dal nostro sistema e ad alimentare il microbioma; contengono minerali, come il magnesio, che aiutano ad abbassare la pressione sanguigna; e forniscono una varietà di antiossidanti e composti vegetali che hanno dimostrato di ridurre l'infiammazione. Naturalmente, alcune persone che mangiano meno prodotti potrebbero anche essere impegnate in altri comportamenti malsani che aumentano il rischio di problemi cardiovascolari (ad esempio, fumare o condurre uno stile di vita sedentario), ma questo studio rivela che un consumo inadeguato di frutta e verdura è una parte significativa del problema.
Per ottenere il massimo beneficio cardiovascolare dalla tua dieta, però, dovresti guardare oltre il reparto dei prodotti. Sulla base di ricerche precedenti, altri alimenti che sembrano avere un impatto positivo e un minor rischio di CVD includono noci, cereali integrali, olio d'oliva e pesce grasso. Per questo molti esperti consigliano di puntare su una dieta in stile mediterraneo. In effetti, lo studio PREDIMED del 2013, che ha seguito oltre 7.000 persone, ha rilevato che le persone che seguono una dieta in stile mediterraneo ricca di olio d'oliva e noci avevano un rischio significativamente inferiore di subire un evento cardiovascolare importante come un infarto o un ictus.
In un mondo di diete alla moda e strategie rapide, questa ricerca rafforza uno dei modi più semplici per aumentare la salute del cuore, la salute generale e la longevità:mangiare più piante.
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