Scritto da Joey Argento
Organico è una parola che sembra essere usata molto negli ultimi tempi. È quasi diventato un cliché nel settore del fitness aumentando la popolarità e la domanda di questi alimenti "biologici". Le persone sono disposte a spendere fino al 400% in più in alimenti biologici rispetto ai normali prodotti alimentari di massa. Associamo la parola “Biologico” a salute e superiorità, ma lo è davvero?
Per la maggior parte, i consumatori biologici non sanno nemmeno quale sia la definizione della parola "biologico" né conoscono e capiscono la differenza tra quest'ultimo e il suo non biologico controparte.
Cosa significa organico?
Il biologico è qualcosa che deriva dalla materia vivente. Spesso ci buttiamo intorno a questa parola senza nemmeno conoscerne il vero significato. Quando si fa riferimento al nostro cibo, secondo organic.org, semplicemente dichiarato, i prodotti biologici e altri ingredienti vengono coltivati senza l'uso di pesticidi, fertilizzanti sintetici, fanghi di depurazione, organismi geneticamente modificati o radiazioni ionizzanti. Gli animali che producono carne, pollame, uova e latticini non assumono antibiotici o ormoni della crescita.
Sembra fantastico sulla carta, tuttavia ho voluto criticare questi tipi di fattorie e vedere se questi prodotti valgono davvero la pena aumentare la nostra spesa settimanale. Come molte persone su questo pianeta, mi sono ritrovato con i costosissimi petti di pollo biologici tra le mani e mi sono chiesto:il biologico è davvero biologico? Sembrava quasi troppo bello per essere vero, quindi ho deciso di immergermi a capofitto in molte ricerche.
Tutti i prodotti biologici sono uguali?
È importante notare che non tutti gli alimenti biologici sono uguali. La maggior parte delle persone pensa che il biologico sia biologico, tuttavia, le informazioni che si trovano sulla confezione anteriore differenzieranno davvero i prodotti. Questo se sai come decodificare il sistema di classificazione dell'USDA che ha preso qualcosa di così semplicistico come un francobollo e lo ha trasformato in un ingannevole gruppo di confusione.
Se il pacchetto dice 100% organico, allora questo articolo è completamente organico. Il problema è che molti prodotti biologici non dicono 100% biologico ed è qui che la superficie inizia a diventare scivolosa. Tutti i prodotti che vediamo etichettati come "Biologico" contengono solo un minimo del 95% ingredienti biologici mentre il restante 5% non sono organici Questo è piuttosto interessante poiché entrambi questi prodotti porteranno il sigillo biologico USDA.
La classificazione finale che sembra indurre i consumatori ad alleggerire alla cieca i loro portafogli più di quanto dovrebbero è quando i prodotti sono etichettati "fatti con ingredienti biologici" . Il consumatore medio vedrà la parola biologico scritta nel font più piccolo e riterrà immediatamente che il prodotto è più sano e completamente biologico quando in realtà questa classificazione finale contiene solo un minimo del 70% ingredienti biologici. La stragrande maggioranza dei consumatori biologici non conosce la differenza tra queste classificazioni, il che è completamente comprensibile senza fare ricerche approfondite. Il 78% degli americani consuma prodotti biologici che è un numero spaventoso considerando che molti di loro vengono fuorviati da questo metodo di classificazione molto implicito.
Cos'è l'agricoltura biologica?
L'agricoltura biologica è diventata una tendenza all'interno del settore agricolo che ha portato molti agricoltori convenzionali a convertire/destinare una certa quantità della loro terra per iniziare l'agricoltura biologica. Il problema qui è che questo processo è molto costoso . Questo è solo se è fatto correttamente, ovviamente. Affinché una sostanza possa essere classificata come biologica, deve essere stata coltivata su un terreno che non ha visto alcun tipo di allevamento convenzionale per un minimo di tre anni. È molto tempo di attesa per un agricoltore che sta cercando di sbarcare il lunario. La maggior parte degli agricoltori inizierebbe immediatamente a coltivare i propri raccolti in modo da poter trarre profitto dalle maggiori entrate fornite dai prodotti biologici il prima possibile.
Molti agricoltori acquistano terreni per avviare un'azienda agricola biologica senza sapere se negli ultimi tre anni c'è stata un'agricoltura convenzionale. Ciò significa che possiamo consumare alimenti etichettati come biologici o addirittura biologici al 100% quando in realtà il terreno in cui vengono coltivati non è organico e può essere contaminato dagli usi passati di pesticidi, erbicidi, insetticidi e molte altre sostanze chimiche dannose. Alcune persone direbbero che ciò è impossibile perché l'USDA CERTIFICA questi prodotti, tuttavia si sbaglierebbero perché l'USDA assume società di terze parti che certificheranno queste fattorie per loro. Questi ispettori di certificazione spesso esaminano alcune pratiche burocratiche, fatture e talvolta danno un'occhiata alla fattoria, tuttavia, secondo CNBC, i campioni del suolo stesso vengono molto raramente prelevati per l'ispezione e nemmeno i prodotti stessi.
Ciò significa che queste fattorie sono certificate biologiche. Stanno producendo cibo "biologico" che viene raramente testato ma hanno l'ambitissimo timbro biologico USDA sulla copertina (tieni presente che NON è l'USDA stesso che certifica questi agricoltori) per il quale noi consumatori spendiamo grandi somme di denaro per acquisire . 39 miliardi di dollari vale la pena essere esatti negli Stati Uniti nel 2016 Questo settore sta crescendo in modo esponenziale, tuttavia non viene prestata sufficiente attenzione. "Purtroppo, in questo momento non possiamo fidarci dell'etichetta biologica", ha affermato Mischa Popoff, che era solita certificare le fattorie biologiche. Questo viene da qualcuno che stava lavorando in questo specifico campo/industria e sta sostanzialmente confermando che in effetti abbiamo il diritto di dubitare come consumatori..
"Noi, come agenzia di certificazione biologica, siamo tenuti a eseguire test per i residui chimici in almeno il 5% delle nostre operazioni", ha affermato Jake Lewin, presidente di California Certified Organic Farmers. "Abbiamo un'ampia discrezionalità sul fatto che testiamo o meno i prodotti finiti, sia che testiamo il suolo o i tessuti vegetali". Ci sono 24 000 aziende agricole biologiche negli Stati Uniti il che significa che il 5% di loro è un 1200 molto magro! Ciò significherebbe che 22 800 aziende agricole possono non essere testate pur essendo considerato biologico. Un consenso su cui la maggior parte delle persone può essere d'accordo è che l'acquisto di cibo locale è la migliore opzione disponibile. Quest'ultimo sembra essere ancora più pertinente quando si parla di prodotti biologici perché qualcosa considerato "biologico" proveniente da un paese straniero non è soggetto alle stesse normative come qui in Nord America. I prodotti stranieri possono essere migliori del biologico americano, tuttavia è probabile che tu non diventi molto migliore del sistema/prodotto biologico nordamericano nonostante i suoi numerosi difetti.
Un altro problema sarebbe che gli agricoltori pagano queste agenzie di certificazione per ottenere la certificazione. Ciò significa che se l'ispettore non certifica la fattoria perde migliaia di dollari. In altre parole, questo significa semplicemente che se non forniscono certificazioni non portano a casa nessuna busta paga alla fine di ogni settimana. In che modo questo metodo può essere costruttivo per l'evoluzione di questo settore se questi agricoltori stanno effettivamente pagando per la propria polizia? Se il governo pagasse questi ispettori di terze parti per certificare/ispezionare questi terreni agricoli, sarebbero ispezionati in modo più efficace e onesto. Avrebbe senso solo che questi ispettori avessero uno stipendio fisso, indipendentemente dalle loro conclusioni finali.
In questo modo non avrebbero nulla da perdere e sarebbero in grado di concentrarsi maggiormente sul compito da svolgere piuttosto che pensare se porteranno a casa dei soldi o meno. Sembra che il modo in cui è stato costruito questo sistema faciliti la corruzione . Lo scenario migliore sarebbe se l'USDA stesse certificasse ogni singola azienda agricola.
Non sto dicendo che ogni singolo agricoltore sia corrotto o che disobbedisca alle regole perché la verità è che la maggioranza rispetterà tutte le linee guida fornite. Detto questo, il problema di questo sistema organico è che si basa principalmente sull'onestà.
"Quando si tratta davvero di questo, è un sistema d'onore", ha detto Zygielbaum, responsabile del suolo di un vigneto durante un rapporto della CNBC. A casa mia l'onestà è gratuita e non è qualcosa per cui tendiamo a pagare nel mondo reale. Il problema è che molti individui (non solo americani) si trovano a pagare fino a quattro volte l'importo per "onestà" quando tutto ciò che chiedevano era organico.
I pesticidi organici sono privi?
Mi sono sempre chiesto come hanno combattuto gli agricoltori biologici contro parassiti e insetti. Ho solo supposto che i costi elevati fossero legati al fatto che in realtà non litigavano affatto con loro, assicurando così che il prodotto rimanesse "biologico". Dopo aver fatto alcune ricerche ho capito che gli agricoltori biologici cercano di combattere questi problemi naturali. La parte scioccante è che non usano esattamente mezzi "organici" per attaccare questi parassiti.
Pensare che i prodotti biologici siano privi di pesticidi è un incredibile mito e/o bugia. I pesticidi possono essere effettivamente utilizzati nell'agricoltura biologica. È vero che molte sostanze sono vietate, ma ci sono ancora molte sostanze legali nel settore biologico. Alcune sostanze vietate possono essere effettivamente utilizzate se questa è l'ultima risorsa degli agricoltori. Questa restrizione fa sì che molti agricoltori utilizzino quantità eccessivamente elevate delle cosiddette sostanze “legali” per avere lo stesso effetto delle sostanze convenzionali “vietate”. Ciò significa che il veleno può trovarsi nella quantità di prodotto utilizzato e non nel prodotto stesso.
Secondo genticliteracyproject.org il pesticida più utilizzato in agricoltura biologica (circa il 90%) è il Bt (il batterio Bacillus thuringiensis) che può attaccare le cellule del nostro intestino perforando così dei buchi nel nostro intestini. Un insetticida molto comunemente usato anche nella pratica biologica è lo Spinosad che può causare irritazione a noi umani. Infine Lime Sulfur era un altro fungicida popolare utilizzato per proteggere le colture che fortunatamente è stato bandito nel 2008 perché in grado di provocare ustioni alla nostra carne. Sei anni fa, l'USDA ha condotto uno studio su centinaia di prodotti biologici trovati nei negozi. Il risultato, 40% dei prodotti è risultato positivo ai pesticidi. Queste statistiche contraddicono completamente la definizione che ho dato in precedenza su questo argomento, tuttavia queste sono le bugie che i dipartimenti di marketing delle aziende ci faranno credere per sborsare un po' più di denaro.
Gli agricoltori biologici non vogliono usare pesticidi, tuttavia la conclusione è che non hanno altra scelta che salire su questo treno velenoso. Determinare se il biologico è giusto per te non dipende da me, tuttavia molte delle mie domande originali ora hanno una risposta e spero che lo siano anche le tue. È, per la maggior parte, più costoso e non così "pulito" come la maggior parte delle persone penserebbe. Una cosa è certa, non dobbiamo mai includere le parole biologico e senza pesticidi all'interno della stessa frase. Dobbiamo anche ricordare che possiamo sempre lavare i nostri prodotti freschi (che è gratuito) per rimuovere una quantità significativa di pesticidi dal nostro cibo.
Messaggio da portare a casa
Nonostante tutto il negativo che circonda questo argomento, molto probabilmente il biologico sarà più benefico per la nostra salute rispetto ai prodotti convenzionali, tuttavia c'è una domanda che ogni consumatore deve porsi:vale davvero la pena allungare la bolletta della spesa settimanale?
