Il dibattito sul fatto che il fluoro sia un bene o un male per noi va avanti da decenni. Il fluoro nell'acqua potabile è sicuro? Dovremmo dare ai nostri bambini compresse di fluoro se la loro fonte d'acqua non contiene fluoro? Questo tipo di domande circola da quasi 80 anni e, sebbene ci siano prove a favore e contro la fluorizzazione, è un po' più complesso di una semplice risposta sì o no.
I Centers of Disease and Control (CDC) salutano il fluoruro come un miracolo per la salute dentale, affermando che "A causa del suo contributo al grande declino delle carie negli Stati Uniti dagli anni '60, il CDC ha definito la fluorizzazione dell'acqua di comunità uno dei 10 grandi successi di salute pubblica del 20° secolo”. (1) Anche l'American Dental Association e l'American Academy of Pediatrics sono d'accordo.
Ma la risposta non è così semplice.
Un numero crescente di ricerche esiste anche prima che il fluoruro fosse considerato sicuro per l'ingestione umana. Questa ricerca ha sottolineato come il fluoro abbia effetti negativi di lunga durata sulla salute in vari sistemi del corpo (2). E ora, una nuova ricerca sta confermando che il fluoro potrebbe non essere così sicuro come pensavamo una volta.
Cos'è il fluoro?
La prima e più importante cosa da sapere sul fluoruro è che non tutto il fluoro è uguale. Ci sono molti tipi, sia naturali che sintetici, che incontrerai durante la ricerca sull'acqua.
Il fluoruro naturale, altrimenti noto come fluoruro di calcio, si trova naturalmente nel suolo. Anche se non è qualcosa che vuoi in abbondanza nella tua acqua, non è così dannoso per noi. Il fluoruro di calcio è considerato "meno tossico" e persino "relativamente innocuo" a causa della sua elevata insolubilità. L'acqua di sorgente contiene generalmente 0,01 – 0,03 ppm (parti per milione) di fluoruro di calcio, naturalmente, mentre l'acqua di mare è più vicina a 1,3 ppm (3). In alcune parti del mondo, tuttavia, il fluoruro di calcio può essere trovato in quantità di quasi 10-20 ppm nelle riserve d'acqua. Livelli così alti sono riconosciuti come pericolosi da ingerire.
Gli additivi sintetici del fluoruro come il fluoruro di sodio, l'acido fluorosilicico o il fluorosilicato di sodio non si trovano in natura. Sono una versione industriale sintetica del fluoro che viene aggiunto all'acqua potabile pubblica, ai prodotti dentali, ai pesticidi, ai farmaci e persino ad alcuni alimenti (in Centro America, il fluoro viene aggiunto al sale!).
Gli additivi sintetici del fluoruro come il fluoruro di sodio, l'acido fluorosilicico o il fluorosilicato di sodio non si trovano in natura. Sono una versione industriale sintetica del fluoro che viene aggiunto all'acqua potabile pubblica, ai prodotti dentali, ai pesticidi, ai farmaci e persino ad alcuni alimenti (in Centro America, il fluoro viene aggiunto al sale!). Il fluoruro di sodio era considerato un rifiuto tossico industriale fino al 1950, quando fu annunciato come la nuova misura preventiva per la salute dentale.
La differenza tra i due composti? Il fluoruro di calcio non viene facilmente assorbito dal corpo, mentre lo fa il fluoruro di sodio.
Fluoruro sintetico
A causa della mancanza di elaborazione, è noto che le sostanze chimiche a base di fluoruro contengono livelli elevati di alcuni contaminanti, in particolare l'arsenico. Alcune ricerche hanno persino trovato associazioni tra la fluorizzazione dell'acqua con acido fluorosilicico e l'elevata esposizione al piombo (4).
I prodotti chimici di fluorizzazione provenivano dai sistemi di lavaggio a umido dell'industria dei fertilizzanti fosfatici nella Florida centrale. Questi scrubber raccolgono un liquido chiamato acido idrofluoroslicico. Questo viene inserito nei serbatoi di stoccaggio e spedito ai dipartimenti idrici in tutto il paese. Nel 1983, un rappresentante dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente (EPA) ha rilasciato una dichiarazione in cui si diceva:
“Per quanto riguarda l'uso dell'acido fluorosilicico come fonte di fluoruro per la fluorizzazione, questa agenzia considera tale uso come una soluzione ideale a un problema di vecchia data. Recuperando l'acido fluorosilicico sottoprodotto dalla produzione di fertilizzanti, l'inquinamento dell'acqua e dell'aria viene ridotto al minimo e le autorità idriche hanno a disposizione una fonte di fluoro a basso costo". (5)
Nel 2000, tuttavia, il dottor William Hirzy, Ph.D., vicepresidente senior dell'Unione degli scienziati e dei professionisti della sede centrale dell'EPA, ha dichiarato:
“Se questa roba esce nell'aria, è un inquinante; se entra nel fiume è inquinante; se entra nel lago è inquinante; ma se entra direttamente nel tuo sistema di acqua potabile, non è un inquinante... Dev'esserci un modo migliore per gestire questa roba". (6)
In una petizione presentata nel 2013, il dottor Hirzy e colleghi hanno chiesto all'EPA di interrompere l'uso dell'acido idrofluorosilicico nell'acqua pubblica a causa dei comprovati effetti negativi che potrebbe avere sulla salute umana, inclusi problemi dovuti alla presenza di arsenico (7). Mentre l'obiettivo del livello massimo di contaminante (MCLG) dell'arsenico è zero (a causa delle proprietà cancerogene), l'EPA consente ancora 0,010 ppm di arsenico nell'acqua (8, 9). Come possiamo portare questo livello a zero? Smettila di mettere fluoro nell'acqua!
Negli ultimi anni, un numero crescente di dipartimenti idrici ha iniziato ad acquistare i propri prodotti chimici a base di fluoro dalla Cina. Sfortunatamente, il controllo di qualità di queste sostanze chimiche è ancora più permissivo rispetto alle sostanze chimiche prodotte negli Stati Uniti.
Il fluoro nell'acqua potabile è sicuro?
Nell'aprile 2015, il governo degli Stati Uniti ha ammesso che il livello "ottimale" di fluoruro raccomandato dal 1962 era in realtà troppo alto. Lo hanno fatto dopo che quasi il 40% degli adolescenti americani ha iniziato a mostrare segni di fluorosi dentale, un segno di sovraesposizione al fluoro. In alcune aree, i tassi di fluorosi dentale raggiungevano il 70-80%.
Pertanto, il Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS) degli Stati Uniti ha abbassato del 40% il livello raccomandato di fluoro nell'acqua potabile, da un limite superiore di 1,2 milligrammi per litro (mg/L) a 0,7 mg/L (10).
Tuttavia, anche se 0,7 mg/l riducono l'incidenza della fluorosi dentale, alcuni studi negli ultimi due anni mostrano chiaramente che questo NON significa che è un livello sicuro nel complesso. Questi nuovi limiti non hanno tenuto conto degli effetti sulla salute che si verificano anche a basse esposizioni di acido idrofluorosilicico.
Un nuovo studio rivoluzionario , pubblicato sulla principale rivista medica JAMA Pediatrics, ha scoperto che le donne incinte che bevevano acqua fluorata avevano bambini con punteggi di intelligenza inferiori all'età di 3 e 4 anni. Un aumento di un milligrammo di fluoruro al giorno, la quantità di circa cinque tazze d'acqua, era legato a una perdita di 3,7 punti QI per ragazzi e ragazze.
Tra il 2008 e il 2011, i ricercatori hanno reclutato future mamme durante le prime 14 settimane di una gravidanza sana. Quasi 500 donne hanno fornito campioni di urina durante ogni trimestre di gravidanza, che sono stati poi utilizzati per misurare i livelli di fluoro. Le donne hanno anche risposto a domande su dove vivevano in una comunità che aggiungeva fluoro alla sua acqua e quanto spesso bevevano l'acqua del rubinetto. Una volta che le donne hanno partorito, i loro bambini di 3 e 4 anni sono stati sottoposti a test del QI.
Mentre l'assunzione di fluoro ad alto contenuto di fluoro era associata a punteggi del QI più bassi sia nei ragazzi che nelle ragazze, le misurazioni effettive del fluoro dai campioni di urina materna erano correlate con punteggi del QI più bassi nei ragazzi, ma non nelle ragazze, quando l'assunzione di fluoro era alta. Questo perché l'assunzione di fluoro autodichiarata si occupava specificamente del fluoro consumato attraverso le bevande, quindi i bambini erano probabilmente esposti alla stessa acqua mentre crescevano.
La coautrice dello studio, Christine Till, suggerisce che i maschi sono più suscettibili ai danni del fluoro poiché i maschi, in generale, sono a maggior rischio di disturbi dello sviluppo neurologico come l'ADHD (11), quindi non sorprende che i loro punteggi del QI siano più strettamente legato all'esposizione al fluoro.
Till ha detto a Time:"Direi anche che due punti QI sarebbero qualcosa, a livello di popolazione, di cui dovremmo preoccuparci".
Questo non è l'unico studio a dimostrare il danno cerebrale dovuto all'esposizione al fluoro.
Più di 180 studi hanno dimostrato che il fluoro provoca danni neurotossici e un QI ridotto nei bambini (12). In totale ci sono più di 300 studi su animali e umani che dimostrano che il fluoro può causare (13):
- Danno cerebrale, soprattutto se associato a carenza di iodio o livelli eccessivi di alluminio
- QI ridotto
- Ridotta capacità di apprendere e ricordare
- Deficit neurocomportamentali come una ridotta organizzazione visuo-spaziale
- Sviluppo cerebrale del feto alterato
Uno studio di Harvard, pubblicato su Environmental Health Perspectives nel luglio del 2012, ha condotto una revisione sistematica degli studi, la maggior parte dei quali provenivano tutti dalla Cina, dove i rischi del fluoro sono ben consolidati. Si è concluso che i bambini che vivono in aree con acqua altamente fluorata hanno punteggi QI "significativamente più bassi" rispetto a quelli che vivono in aree a basso contenuto di fluoro.
Altri pericoli del fluoruro studiati
Il fluoro interferisce con il nostro sistema nervoso, ma si intromette in altre aree del corpo?
Cancro
Sebbene ampiamente dibattuto, il fluoro sembra avere un impatto sull'aumento del rischio di cancro. Uno studio del 1977 che ha confrontato le 10 più grandi città fluorurate e non fluorurate dell'epoca ha rilevato un aumento del 18% dei decessi correlati al cancro nelle città fluorurate, rispetto a quelle che erano 't. Ciò equivaleva a circa 3.000 decessi per cancro in più ogni 10 milioni di persone nel 1969 (14).
Altri studi hanno trovato collegamenti tra l'osteosarcoma (un raro tipo di cancro alle ossa) e il fluoro. Uno studio pubblicato nel 1993 ha rilevato un rischio 6,9 volte maggiore di osteosarcoma tra i maschi di età inferiore ai 20 anni nelle parti più fluorurate di un'area di 3 contee (15).
Uno studio caso-controllo nazionale pubblicato nel 2006 da scienziati di Harvard ha scoperto che i ragazzi esposti all'acqua fluorata durante il 6°, 7° e 8° anno di vita avevano un rischio significativamente elevato di sviluppare l'osteosarcoma durante l'adolescenza (16).
Detto questo, numerosi studi non hanno trovato alcuna associazione tra fluoro e osteosarcoma. Ma lo studio di Harvard è stato l'unico studio a considerare attentamente il rischio "specifico per età" dell'esposizione al fluoro.
Ipotiroidismo
Un altro aspetto negativo del fluoro è che ha un impatto negativo sul funzionamento della nostra tiroide. I ricercatori dell'Università del Kent hanno scoperto che alti livelli di fluoro nell'approvvigionamento idrico sono legati all'ipotiroidismo (un disturbo del sistema endocrino che produce sintomi come depressione, aumento di peso e affaticamento).
Lo studio ha rilevato che i luoghi con acqua fluorata avevano il 30% in più di probabilità di avere livelli elevati di ipotiroidismo , rispetto alle aree con bassi livelli naturali di fluoruro di calcio nell'acqua.
Maggiore rischio di fratture ossee
La fluorosi scheletrica, causata dall'esposizione ad alti livelli di fluoro, è una malattia ossea debilitante che devasta molte comunità in tutto il mondo. Sebbene il fluoro, in determinate circostanze, possa aiutare ad aumentare la massa ossea, molti tentativi di usare il fluoro come trattamento sperimentale per l'osteoporosi ha fallito (17).
Gli studi sulle popolazioni umane hanno riportato un aumento dei tassi di frattura nelle comunità con 4 mg/L di fluoro nell'acqua e studi sugli animali hanno regolarmente riscontrato riduzioni della resistenza ossea dovute all'esposizione al fluoro (18, 19).
Uno studio condotto in Messico ha anche riscontrato un aumento delle fratture ossee e gravi danni ai denti nei bambini esposti all'acqua fluorata (20).
Diabete
Poiché i diabetici generalmente bevono più acqua rispetto ai non diabetici, possono consumare sostanzialmente più fluoro dall'acqua e da altre bevande su base giornaliera. I diabetici sono considerati una "sottopopolazione sensibile" per quanto riguarda l'esposizione al fluoro.
Una revisione della letteratura sul legame tra fluoro e diabete, condotta dal dottor Geoff Pain (uno specialista in chimica australiano), lo ha lasciato convinto che ci fosse, effettivamente, un legame. Il dottor Pain ha dichiarato:
"Ci sono prove evidenti che il fluoro causi il diabete... i diabetici sono una "sottopopolazione sensibile" o un "gruppo vulnerabile" e le autorità sanitarie australiane non hanno tentato di avvertire i diabetici della tossicità del fluoro o di proteggerli da esposizioni dannose".
Sebbene meriti ulteriori indagini, altri studi hanno scoperto che bassi livelli di fluoro nell'acqua aiutano effettivamente a migliorare la resistenza all'insulina e aiutano l'omeostasi del glucosio (21).
L'acqua potabile non è l'unica fonte di fluoro
Il fluoruro sintetico non viene aggiunto solo all'acqua potabile. Come accennato in precedenza, viene aggiunto a una varietà di prodotti quotidiani che utilizziamo e persino consumiamo. Ecco un elenco generale di articoli a cui viene aggiunto il fluoro:
Cibo e bevande (fonte)
- Latte artificiale
- Tè
– Succhi di frutta in bottiglia
– Bevande gassate (bibite)
– Alcuni alimenti per bambini
– Zuppa in scatola
– Alcune bevande alcoliche
– Cereali in scatola
– Dolci secchi
- Nettare di pesca
– Nettare di albicocca
- Anelli di cipolla
- Sedano
- Riso bianco
– Crauti in scatola
- Mais in scatola
- Ravanelli
- Patate bianche
– Barbabietole in scatola
- Asparago
- Carote
- Spinaci
– Pomodori in scatola
Prodotti per l'igiene dentale (fonte)
– Dentifrici al fluoro
– Collutorio al fluoro
– Gel al fluoro (autoapplicati)
– Gel al fluoro (applicati professionalmente)
– Vernici al fluoro
– Integratori di fluoro (prescritti ai bambini in aree con acqua non fluorata)
Prodotti farmaceutici (fonte, fonte)
– Anestetici
– Advair Diskus
– Atorvastatina
– Baycol
– Celebrex
– Desametasone
– Diflucano
– Flonasio
– Flovent
– Haldol
– Lipitore
– Luvox
– Fluconazolo
– Antibiotici fluorochinolonici (come Cipro, Levaquin, Penetrex, Tequin, Factive, Raxar, Maxaquin, Avelox, Noroxin, Floxin, Zagam, Omniflox e Trovan)
– Fluvastatina
– Paroxetina
– Paxil
– Prozac
– Redux
– Zetia
Pesticidi (fonte)
– Criolite (che si trova in molti prodotti dell'uva, compreso il vino. Può essere aggiunta anche alle colture ortofrutticole OGM)
– fluoruro di solforile
Utensili da cucina (fonte)
– Pentole e padelle in teflon (o qualsiasi altra padella antiaderente)
– Pentole e padelle in alluminio
Come evitare il fluoro
Se sei preoccupato per la tua salute e l'esposizione al fluoro, ci sono cose che puoi fare per ridurre la tua esposizione.
Ad esempio, invece di usare teflon e altre padelle antiaderenti per cucinare il cibo, prendi in considerazione pentole e padelle in acciaio inossidabile, ghisa smaltata (come Le Creuset), teglie in vetro (come Pyrex), padelle in ghisa e stoviglie in granito.
I prodotti per l'igiene dentale possono essere facilmente sostituiti con versioni non fluorurate. Ho scritto un articolo su come realizzare un dentifricio per rafforzare lo smalto e posso testimoniare come funziona, dato che lo uso da anni sui miei denti (e dentisti e igienisti dentali sono sempre stupiti dallo stato di i miei denti). Puoi anche fare il tuo collutorio!
Ma se preferisci non creare i tuoi prodotti per l'igiene dentale, ti consiglio quanto segue:
– Olio dell'albero del tè Desert Essence e dentifricio al Neem
– Pasta di terra di Redmond
– Collutorio biologico Blisque
Per quanto riguarda l'acqua potabile, utilizzo personalmente il sistema di filtrazione dell'acqua Berkey da banco con filtri al fluoro aggiunti per garantire la rimozione di fluoro, metalli pesanti, pesticidi, ormoni, farmaci e tutto ciò che aggiungono all'acqua . Anche l'acqua risultante ha un ottimo sapore e i filtri a carbone durano quasi quattro anni se ti prendi cura di loro correttamente (come strofinarli con una spugna abrasiva ogni 3 mesi). I filtri al fluoro devono essere sostituiti solo una volta ogni 8 mesi fino a un anno. Nel complesso, questo sistema mi ha fatto risparmiare tanti soldi rispetto a quando stavo riempiendo brocche da galloni di acqua ad osmosi inversa.
Detto questo, puoi anche riempire brocche di acqua potabile ad osmosi inversa, o anche controllare una sorgente locale nella tua zona per fare il pieno. Il vantaggio di riempire la tua acqua di sorgente è che è gratuito e probabilmente 10 volte migliore di qualsiasi acqua che troverai ovunque.
Ci sono anche sistemi di filtrazione totalmente domestici su cui ho fatto delle ricerche, ma in cui non ho ancora investito. Un'azienda su cui ho tenuto d'occhio è Aquasana.
