Sebbene ci siano molti vantaggi associati al consumo di cioccolato, è difficile dire se otterresti gli stessi benefici se il tuo cioccolato fosse contaminato da metalli pesanti tossici, piombo e cadmio.
Sfortunatamente, questo è il caso di molti marchi popolari che vediamo oggi sul mercato (anche marchi "biologici"). Infatti, gran parte del cioccolato consumato nel mondo contiene piombo e cadmio, due metalli pesanti tossici per l'organismo.
Effetti negativi sulla salute di piombo e cadmio
In uno studio condotto da As You Sow, i livelli di cadmio e piombo in 45 campioni di barrette di cioccolato su 70 (compresi alcuni marchi biologici) testati sono risultati superiori a quelli considerati sicuri nell'acqua potabile.
Sia il piombo che il cadmio sono metalli tossici che non sono salutari anche a dosi estremamente basse.
Il piombo si trova in molti luoghi del nostro ambiente:aria e acqua potabile, suolo, polvere, vernici, cosmetici, prodotti erboristici contaminati provenienti dalla Cina, giocattoli per bambini, gioielli, ceramiche, cibo in scatola importato e molte altre fonti (compreso il cioccolato).
Il piombo è tossico per il sistema nervoso, il fegato, i reni e il sistema riproduttivo. L'esposizione cronica può portare ad anemia, debolezza, danni ai reni e persino danni al cervello (1). "L'esposizione al piombo è associata a compromissione neurologica, come difficoltà di apprendimento e diminuzione del QI, anche a livelli molto bassi. In effetti, non esiste un livello sicuro di piombo per i bambini", ha affermato Eleanne van Vliet, MPH, consulente per la salute ambientale di As You Sow.
"Come sottolineato dal disastro di Flint, gli esseri umani hanno contaminato il nostro ambiente con il piombo e ora dobbiamo fare tutto ciò che è in nostro potere per proteggere noi stessi e i bambini, che sono i più vulnerabili di noi, da ogni possibile esposizione", ha affermato Sean Palfrey, MD , pediatra e professore di pediatria e salute pubblica presso la Boston University School of Medicine. "Soprattutto i bambini piccoli e le donne in gravidanza dovrebbero evitare l'esposizione al piombo".
Il cadmio non è molto meglio. L'esposizione cronica al cadmio può creare seri problemi ai reni, alle ossa e ai polmoni, portando a condizioni come l'osteoporosi, malattie cardiache e persino il cancro (2). Come con il piombo, i bambini sono più suscettibili agli effetti negativi che basse dosi di cadmio a lungo termine possono avere sul corpo nel tempo.
"Il piombo e il cadmio si accumulano nel corpo, quindi evitare l'esposizione è importante, soprattutto per i bambini", ha spiegato Danielle Fugere, presidente di As You Sew. "Il nostro obiettivo è collaborare con i produttori di cioccolato per trovare il modo di evitare questi metalli nei loro prodotti."
Perché i metalli pesanti si trovano nel cioccolato?
Una parola:contaminazione.
Mentre i produttori affermano che il piombo e il cadmio vengono assorbiti dalla pianta di cacao in tracce e provengono da fonti naturali, la ricerca afferma il contrario.
Un articolo pubblicato in Prospettive di salute ambientale ha esaminato gli studi condotti da ricercatori americani, nigeriani, britannici e australiani. Hanno concluso che solo una piccola percentuale di contaminazione proviene dal suolo stesso. Il grande contributore? La spedizione e la lavorazione dei prodotti del cacao (3).
Un altro studio pubblicato da As You Sow (le stesse persone che hanno condotto lo studio sui metalli pesanti nel cioccolato), ha scoperto che il piombo e il cadmio contaminano il cioccolato attraverso le seguenti vie (4):
– Contaminazione del suolo a causa dell'inquinamento provocato dall'uomo
– Applicazione diretta di pesticidi e smaltimento dei fanghi di depurazione contenenti piombo e cadmio, nonché fertilizzanti contenenti cadmio
– Elaborazione :fermentazione, essiccazione dei fagioli, produzione (essiccazione, raffinazione, cinching), spedizione, manipolazione, imballaggio
Secondo As You Sow, il maggior contributo alla contaminazione da metalli pesanti nel cioccolato si verifica dopo che i chicchi sono già stati raccolti ed essiccati. Anche la spedizione e la produzione di cacao e prodotti a base di cioccolato è un importante contributo (5).
Negli Stati Uniti, non esiste un limite stabilito per questi metalli nel cioccolato, a parte la California, dove i produttori di cioccolato sono tenuti ad apporre un'etichetta di avvertenza sui loro prodotti se contengono più di 4,1 mg di cadmio per porzione giornaliera.
Questo è diverso dall'Unione Europea, che ha sviluppato linee guida rigorose per l'esposizione al cadmio:non più di 0,10 mg/kg di cadmio nel cioccolato al latte e non più di 0,30 mg/kg di cadmio per i cioccolatini più fondenti.
Una recente revisione pubblicata nel 2019 ha evidenziato una varietà di studi diversi che hanno esaminato le concentrazioni di metalli pesanti nel cacao e nei prodotti a base di cacao (6).
Uno degli studi esaminati nella revisione ha spiegato che i metodi di lavorazione spiegavano l'aumento della concentrazione di metalli pesanti.
Questo spiega anche perché cioccolato al latte potrebbero risultare con livelli inferiori di metalli pesanti, poiché la percentuale di cacao in polvere nei prodotti a base di cioccolato è direttamente proporzionale ai livelli corrispondenti di piombo e cadmio (7).
Inoltre, alcuni studi hanno scoperto che la concentrazione di cadmio nelle fave di cacao non mostra alcuna differenza significativa tra il cacao coltivato in biologico rispetto alla produzione convenzionale (8).
Marche di cioccolato da evitare
As You Sow testato in laboratorio 70 prodotti di cioccolato. I risultati hanno mostrato che oltre 45 di loro contenevano livelli di piombo e cadmio più elevati di quelli che sarebbero sicuri nella nostra acqua potabile.
I marchi che sono risultati non sicuri sono inclusi di seguito. Quelli segnati in rosso contengono piombo e cadmio; e il blu contiene solo piombo:
- Bissinger's
– Bissinger's All Natural 60% cioccolato fondente, mandorle intere - Cadbury
– Cadbury Mini Eggs Royal Dark Cioccolato fondente con un guscio di zucchero croccante
– Cadbury Royal Dark Dark Semidolce indulgente al cioccolato - Prodotti naturali creativi
– Cioccolato fondente extra forte Chocolove – Contenuto di cacao 77%
– Barretta di cioccolato fondente forte Chocolove 70 % contenuto di cacao - Cibi del circolo terrestre
– Earth Circle Organics Granella di cacao balinese biologico spremuto a freddo - Cioccolato di specie in via di estinzione
– Cioccolato delle specie in via di estinzione Cioccolato fondente naturale con l'88% di cacao
– Cioccolato delle specie in via di estinzione Cioccolato fondente naturale (72% Cacao) - Uguale scambio
– Cioccolato fondente biologico e equo e solidale molto fondente (71% di cacao) - Azienda Ghirardelli Cioccolato
– Ghirardelli Chocolate Premium Baking Bar 100% Cacao Cioccolato non zuccherato
– Ghirardelli Chocolate Intense Dark Twilight Delight (72% Cacao) - Godiva Chocolatier
– Godiva Chocolatier 85% cioccolato fondente al cacao
– Godiva Chocolatier 72% cioccolato fondente al cacao
– Godiva Chocolatier 50% cacao e cioccolato fondente sale marino - Azienda Hershey
– Dagoba Organic Chocolate New Moon Rich Dark Chocolate (74% Cacao)
– Dagoba Organic Chocolate Cioccolato fondente extra forte Eclipse (87% di cacao)
– Cioccolato fondente leggermente dolce speciale di Hershey
– Scharffen Berger Cioccolato Fondente Artigianale Extra Fondente (82% di cacao)
– Cioccolato Fondente Semidolce Scharffen Berger Fondente Artigianale Fine (62% di cacao) - Cibi Kraft
– Cote D'Or 86% Noir Brut Belgian Dark Chocolate Confezione - Cioccolatini Lake Champlain
– Cioccolatini Lake Champlain Cioccolato fondente biologico (57% di cacao) - Lindt &Sprungli (Stati Uniti)
– Barretta di cioccolato Lindt Excellence 85% cacao extra fondente
– Lindt Excellence 70% cacao liscio fondente Barretta di cioccolato - Marte, Incorporated
– Dove Eggs Cioccolato fondente Silky Smooth
– Dove Silky Smooth Barretta di cioccolato fondente
– Barra Snickers - Mondelez Internazionale
– Green &Black's Organic Dark 85% Cacao Bar - Cioccolato colpito dalla luna
– Coniglietto di Calico dipinto a mano al cioccolato fondente Moonstruck solido
– Variado al cioccolato fondente Moonstruck Chile Variado (68 % cacao) - Proprieta organica di Newman
– Newman's Own Organics Il cioccolato super fondente di seconda generazione Cioccolato biologico premium 70% cacao - Ritter Sport
– Ritter Sport 73% cacao Fine extra fondente con cacao fine dall'Ecuador - See's Caramelle
– Barretta di cioccolato fondente Premium See's Candies 62% Cacao
– See's Candies 4,5 once Coniglio seduto Cioccolato fondente - Cioccolato Taza
– Taza Mexicano Super Dark Direct Trade 85% Dark
– Taza Wicked Dark 95% Stone Ground Cioccolato biologico - La società Kroger
– Selezione privata 72% barretta svizzera di cioccolato fondente al cacao - Theo Chocolate
– Theo Organic Fair Trade Puro Cioccolato Fondente 85% - Azienda del commerciante Joe
– Barretta di cioccolato The Dark Chocolate Lover's di Trader Joe 85% Cacao
– Cioccolato Single Origin di Trader Joe Passaporto Repubblica Dominicana 70% Cacao
– Trader Joe's Dark Chocolate 73% Cacao Super Dark
– Trader Joe's Single Origin Chocolate Passport Tanzania 73% Cacao
– Trader Joe's Single Origin Chocolate Passport Perù 60% Cacao
– Passaporto di cioccolato di origine singola di Trader Joe Ecuador 66% di cacao
– Passaporto di cioccolato di origine singola di Trader Joe Venezuela 70% di cacao
– Passaporto di cioccolato di origine singola di Trader Joe Papa Nuova Guinea 70% di cacao
– Cioccolato fondente di cacao svizzero al 72% di Trader Joe di Trader Joe
– Trader Joe's Pound Plus 72% cacao fondente
– Barretta di cioccolato fondente Trader Joe's Toffee con noci e noci pecan (70% di cacao)
– Trader Joe's Pound Plus- Cioccolato fondente
– Passaporto di cioccolato Single Origin di Trader Joe Sao Tome 70% Cacao
– Trader Joe's Single Origine Cioccolato Passaporto Ghana 70% Cacao - Vosgi, Ltd.
– Wild Ophelia All Natural New Orleans Chili Dark Chocolate Bar (70% di cacao) - Mercato degli alimenti integrali
– 365 Everyday Value Organic Cioccolato Fondente Cocco 56% Cacao
– Whole Foods 72% cacao Organic Progetto scuola in Tanzania con cioccolato fondente e mandorle
Marchi di cioccolato più sicuri
La sfortunata realtà è che la maggior parte del cioccolato coltivato proviene da un terreno contaminato da metalli pesanti. Questo vale sia per il cioccolato biologico che per quello non biologico.
Questo, oltre al fatto che alcuni metodi di lavorazione possono aumentare la concentrazione di metalli pesanti nel cioccolato, rende piuttosto difficile trovare cioccolato sicuro.
Ho contattato personalmente alcune aziende per verificare la presenza di contaminazione da metalli pesanti, ma nessuna di loro mi ha dato risposte chiare sul fatto che il loro cioccolato sia privo di questi contaminanti.
