La prospettiva pubblicata sull'American Journal of Clinical Nutrition sostiene che le cause profonde dell'epidemia di obesità sono più legate a ciò che mangiamo piuttosto che a quanto mangiamo.
Le statistiche dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) mostrano che l'obesità colpisce più del 40% degli adulti americani, esponendoli a un rischio maggiore di malattie cardiache, ictus, diabete di tipo 2 e alcuni tipi di cancro. Le linee guida dietetiche per gli americani 2020-2025 dell'USDA ci dicono inoltre che perdere peso "richiede che gli adulti riducano il numero di calorie che ottengono da cibi e bevande e aumentino la quantità spesa attraverso l'attività fisica".
Questo approccio alla gestione del peso si basa sul modello di bilancio energetico vecchio di un secolo che afferma che l'aumento di peso è causato dal consumo di più energia di quella che consumiamo. Nel mondo di oggi, circondato da alimenti trasformati altamente appetibili, pesantemente commercializzati ed economici, è facile per le persone mangiare più calorie del necessario, uno squilibrio che è ulteriormente esacerbato dallo stile di vita sedentario di oggi. Con questo pensiero, l'eccesso di cibo, insieme a un'attività fisica insufficiente, sta guidando l'epidemia di obesità. D'altra parte, nonostante decenni di messaggi di salute pubblica che esortano le persone a mangiare di meno e fare più esercizio, i tassi di obesità e malattie legate all'obesità sono aumentati costantemente.
Gli autori di "The Carbohydrate-Insulin Model:A Physiological Perspective on the Obesity Pandemic", una prospettiva pubblicata su The American Journal of Clinical Nutrition , indicano difetti fondamentali nel modello di bilancio energetico, sostenendo che un modello alternativo, il modello carboidrati-insulina, spiega meglio l'obesità e l'aumento di peso. Inoltre, il modello carboidrati-insulina indica la strada verso strategie di gestione del peso più efficaci e durature.
Secondo l'autore principale, il dottor David Ludwig, endocrinologo al Boston Children's Hospital e professore alla Harvard Medical School, il modello di bilancio energetico non ci aiuta a comprendere il biologico cause dell'aumento di peso:“Durante uno scatto di crescita, ad esempio, gli adolescenti possono aumentare l'assunzione di cibo di 1.000 calorie al giorno. Ma l'eccesso di cibo provoca lo scatto di crescita o lo scatto di crescita fa sì che l'adolescente abbia fame e mangi troppo?"
In contrasto con il modello di bilancio energetico, il modello carboidrati-insulina fa un'affermazione audace:l'eccesso di cibo non è la causa principale dell'obesità. Invece, il modello carboidrati-insulina attribuisce gran parte della colpa dell'attuale epidemia di obesità ai moderni modelli dietetici caratterizzati da un consumo eccessivo di alimenti ad alto carico glicemico:in particolare carboidrati trasformati e rapidamente digeribili. Questi alimenti causano risposte ormonali che cambiano radicalmente il nostro metabolismo, guidando l'accumulo di grasso, l'aumento di peso e l'obesità.
Quando mangiamo carboidrati altamente trasformati, il corpo aumenta la secrezione di insulina e sopprime la secrezione di glucagone. Questo, a sua volta, segnala alle cellule adipose di immagazzinare più calorie, lasciando meno calorie disponibili per alimentare i muscoli e altri tessuti metabolicamente attivi. Il cervello percepisce che il corpo non riceve abbastanza energia, il che, a sua volta, porta a sensazioni di fame. Inoltre, il metabolismo può rallentare nel tentativo del corpo di risparmiare carburante. Pertanto, tendiamo a rimanere affamati, anche se continuiamo ad ingrassare in eccesso.
Per comprendere l'epidemia di obesità, dobbiamo considerare non solo quanto stiamo mangiando, ma anche come i cibi che mangiamo influenzano i nostri ormoni e il metabolismo. Con la sua affermazione che tutte le calorie sono uguali per il corpo, il modello di bilancio energetico non riesce a cogliere questo pezzo fondamentale del puzzle.
Sebbene il modello carboidrati-insulina non sia nuovo, le sue origini risalgono ai primi anni del 1900, The American Journal of Clinical Nutrition prospettiva è la formulazione più completa di questo modello fino ad oggi, scritta da un team di 17 scienziati, ricercatori clinici ed esperti di salute pubblica riconosciuti a livello internazionale. Collettivamente, hanno riassunto il crescente corpo di prove a sostegno del modello insulina-carboidrato. Inoltre, gli autori hanno individuato una serie di ipotesi verificabili che distinguono i due modelli per guidare la ricerca futura.
L'adozione del modello carboidrati-insulina rispetto al modello di bilancio energetico ha implicazioni radicali per la gestione del peso e il trattamento dell'obesità. Piuttosto che spingere le persone a mangiare di meno, una strategia che di solito non funziona a lungo termine, il modello carboidrati-insulina suggerisce un altro percorso che si concentra maggiormente su ciò che mangiamo. Secondo il Dr. Ludwig, “la riduzione del consumo dei carboidrati rapidamente digeribili che hanno invaso l'approvvigionamento alimentare durante l'era della dieta a basso contenuto di grassi riduce la spinta sottostante ad immagazzinare il grasso corporeo. Di conseguenza, le persone possono perdere peso con meno fame e fatica".
Gli autori riconoscono che sono necessarie ulteriori ricerche per testare in modo conclusivo entrambi i modelli e, forse, per generare nuovi modelli che si adattino meglio alle prove. A tal fine, chiedono discorsi costruttivi e "collaborazioni tra scienziati con punti di vista diversi per testare le previsioni in una ricerca rigorosa e imparziale".
Riferimento:"Il modello carboidrati-insulina:una prospettiva fisiologica sulla pandemia di obesità" di David S Ludwig, Louis J Aronne, Arne Astrup, Rafael de Cabo, Lewis C Cantley, Mark I Friedman, Steven B Heymsfield, James D Johnson, Janet C King, Ronald M Krauss, Daniel E Lieberman, Gary Taubes, Jeff S Volek, Eric C Westman, Walter C Willett, William S Yancy, Jr e Cara B Ebbeling, 13 settembre 2021, The American Journal of Clinical Nutrition .
DOI:10.1093/ajcn/nqab270
