Il consumo settimanale di alimenti ultra-lavorati è legato a un aumento del rischio di malattie cardiache, secondo una ricerca presentata al Congresso ESC 2021.
Per alimenti ultra-lavorati si intende un'ampia gamma di prodotti come pane prodotto in serie, piatti pronti, fast food, dolci e dessert, snack salati, cereali per la colazione, carne ricostituita tra cui bocconcini di pollo e pesce, noodles istantanei e zuppe, verdure in scatola con aggiunta di sale, frutta secca ricoperta di zucchero, bibite gassate e bevande zuccherate.
Esistono informazioni limitate sulla relazione di questi prodotti con attacchi di cuore e ictus. Questo studio ha esaminato l'associazione tra il consumo di alimenti ultra-lavorati e lo sviluppo o la morte di malattie cardiovascolari in un periodo di 10 anni.
L'analisi ha utilizzato i dati dello studio prospettico ATTICA, condotto nel periodo 2001-2012 in Grecia. Lo studio ha arruolato adulti privi di malattie cardiovascolari al basale a cui è stata chiesta la frequenza e le dimensioni delle porzioni di una serie di cibi e bevande consumati durante i sette giorni precedenti. I ricercatori hanno anche utilizzato un questionario per valutare il livello di aderenza a un modello dietetico salutare per il cuore, ovvero la dieta mediterranea, che enfatizza frutta, verdura e cereali integrali. Ai partecipanti è stato assegnato un punteggio da 0 a 55 (valori più alti significano una migliore aderenza).
I partecipanti sono stati seguiti per 10 anni per il verificarsi di eventi cardiovascolari fatali e non fatali tra cui infarto, angina instabile, ictus, insufficienza cardiaca e disturbi del ritmo cardiaco (aritmie).
Lo studio ha incluso 2.020 partecipanti, di cui 1.014 donne e 1.006 uomini. L'età media era di 45 anni. In media, i partecipanti hanno consumato circa 15 porzioni di cibi ultra-elaborati a settimana. Durante il follow-up a 10 anni si sono verificati 317 eventi cardiovascolari. L'incidenza di eventi cardiovascolari è stata progressivamente maggiore con l'aumento del consumo di alimenti ultra-elaborati. Con un consumo settimanale medio di 7,5, 13 e 18 porzioni, l'incidenza di malattie cardiovascolari è stata rispettivamente dell'8,1%, 12,2% e 16,6%.
Ogni porzione settimanale aggiuntiva di cibo ultra-elaborato è stata associata a una probabilità maggiore del 10% di malattie cardiovascolari entro il decennio (hazard ratio [HR] per porzione settimanale aggiuntiva =1,10; intervallo di confidenza al 95% [CI] 1,02–1,21; p=0,04 ).
L'associazione è stata rivalutata in base all'adesione ad una dieta mediterranea. Il ruolo aggravante degli alimenti ultra-lavorati è diventato ancora più forte nei partecipanti con un basso livello di aderenza a questo modello dietetico. In quelli con un punteggio di dieta mediterranea inferiore a 27, ogni porzione settimanale aggiuntiva di cibo ultra-elaborato era associata a una probabilità maggiore del 19% di malattie cardiovascolari entro il decennio (HR per porzione settimanale aggiuntiva =1,19; IC 95% 1,12–1,25; p=0,02).
In quelli con un livello di aderenza alla dieta mediterranea da moderato ad alto (punteggio superiore a 27), ogni porzione settimanale aggiuntiva di cibo ultra-elaborato era associata a una probabilità maggiore dell'8% di malattie cardiovascolari entro 10 anni, ma l'associazione non era più significativo (HR per porzione settimanale aggiuntiva=1,08; IC 95% 0,98–1,19; p=0,09).
L'autrice dello studio, la dott.ssa Matina Kouvari dell'Università Harokopio di Atene, in Grecia, ha affermato:"Si stanno accumulando prove di un'associazione tra alimenti ultra-lavorati e aumento del rischio di diverse malattie croniche. Il nostro studio suggerisce che la relazione dannosa con le malattie cardiovascolari è ancora più forte in coloro che seguono una dieta generalmente malsana. Sono necessarie iniziative di salute pubblica e politiche nutrizionali per promuovere scelte alimentari nutrienti, mentre per gli individui sembra ragionevole limitare l'assunzione di cibo ultra-elaborato".
Riferimenti e note
- Titolo astratto:Alimenti ultra-lavorati e incidenza decennale di malattie cardiovascolari in una popolazione mediterranea:risultati di uno studio di coorte basato sulla popolazione.
- Conferenza stampa:"Heart health made easy" giovedì 26 agosto 2021 dalle 17:00 alle 18:00 CEST.
Finanziamento:lo studio ATTICA è sostenuto da borse di ricerca della Hellenic Cardiology Society [HCS2002] e della Hellenic Atherosclerosis Society [HAS2003].
