Un tedesco su quattro soffre di sindrome metabolica. Molte delle quattro malattie del benessere si verificano contemporaneamente in questo "quartetto mortale":obesità, ipertensione, disturbo del metabolismo dei lipidi e diabete mellito. Ognuno di questi è un fattore di rischio per gravi condizioni cardiovascolari, come infarto e ictus. Il trattamento mira ad aiutare i pazienti a perdere peso e normalizzare il metabolismo dei lipidi e dei carboidrati e la pressione sanguigna. Oltre all'esercizio, i medici prescrivono una dieta sana e ipocalorica. Spesso sono necessari anche i farmaci. Tuttavia, non è del tutto chiaro quali effetti abbia la nutrizione sul microbioma, sul sistema immunitario e sulla salute.
Un gruppo di ricerca guidato dalla dott.ssa Sofia Forslund e dal professor Dominik N. Müller del Max Delbrück Center for Molecular Medicine dell'Helmholtz Association (MDC) e del Experimental and Clinical Research Center (ECRC) ha ora esaminato gli effetti di un cambiamento di dieta su persone con sindrome metabolica. L'ECRC è gestito congiuntamente dall'MDC e dalla Charité Universitätsmedizin Berlin. "Il passaggio a una dieta sana ha un effetto positivo sulla pressione sanguigna", afferma Andras Maifeld, riassumendo i risultati. “Se la dieta è preceduta da un digiuno, questo effetto si intensifica”. Maifeld è il primo autore dell'articolo, che è stato recentemente pubblicato sulla rivista Nature Communications .
Broccoli su roast beef
Dr. Andreas Michalsen, Senior Consultant del Dipartimento di Naturopatia presso l'Immanuel Hospital di Berlino e Endowed Chair of Clinical Naturopathy presso l'Istituto di Medicina Sociale, Epidemiologia ed Economia della Salute presso la Charité — Universitätsmedizin Berlin, e il Professor Gustav J. Dobos, Cattedra di Naturopatia e Integrativa Medicina presso l'Università di Duisburg-Essen, ha reclutato 71 volontari con sindrome metabolica e aumento della pressione sanguigna sistolica. I ricercatori li hanno divisi in due gruppi a caso.
Entrambi i gruppi hanno seguito per tre mesi la dieta DASH (Dietary Approach to Stop Hypertension), progettata per combattere la pressione alta. Questa dieta in stile mediterraneo comprende molta frutta e verdura, prodotti integrali, noci e legumi, pesce e carne bianca magra. Uno dei due gruppi non ha consumato alcun alimento solido per cinque giorni prima di iniziare la dieta DASH.
Sulla base dell'immunofenotipizzazione, gli scienziati hanno osservato come le cellule immunitarie dei volontari cambiassero quando modificavano la loro dieta. "Il sistema immunitario innato rimane stabile durante il digiuno, mentre il sistema immunitario adattativo si spegne", spiega Maifeld. Durante questo processo, il numero di cellule T proinfiammatorie diminuisce, mentre le cellule T regolatorie si moltiplicano.
Una dieta mediterranea va bene, ma anche digiunare è meglio
I ricercatori hanno utilizzato campioni di feci per esaminare gli effetti del digiuno sul microbioma intestinale. I batteri intestinali lavorano a stretto contatto con il sistema immunitario. Alcuni ceppi di batteri metabolizzano la fibra alimentare in acidi grassi antinfiammatori a catena corta che avvantaggiano il sistema immunitario. La composizione dell'ecosistema dei batteri intestinali cambia drasticamente durante il digiuno. I batteri che promuovono la salute che aiutano a ridurre la pressione sanguigna si moltiplicano. Alcuni di questi cambiamenti rimangono anche dopo la ripresa dell'assunzione di cibo. Particolarmente degno di nota è quanto segue:"L'indice di massa corporea, la pressione sanguigna e la necessità di farmaci antipertensivi sono rimasti inferiori a lungo termine tra i volontari che hanno iniziato la dieta sana con un digiuno di cinque giorni", spiega Dominik Müller. La pressione sanguigna normalmente riprende a salire quando viene dimenticata anche una compressa antipertensiva.
La pressione sanguigna rimane più bassa a lungo termine, anche tre mesi dopo il digiuno
Insieme agli scienziati dell'Helmholtz Center for Infection Research e della McGill University, Montreal, Canada, il gruppo di lavoro di Forslund ha condotto una valutazione statistica di questi risultati utilizzando l'intelligenza artificiale per garantire che questo effetto positivo fosse effettivamente attribuibile al digiuno e non al farmaco che il i volontari stavano prendendo. Hanno utilizzato i metodi di uno studio precedente in cui avevano esaminato l'influenza dei farmaci antipertensivi sul microbioma. "Siamo stati in grado di isolare l'influenza del farmaco e osservare che se qualcuno risponde bene a un cambiamento di dieta o meno dipende dalla risposta immunitaria individuale e dal microbioma intestinale", afferma Forslund.
Se una dieta ricca di fibre e povera di grassi non riesce a fornire risultati, è possibile che nel microbioma intestinale ci siano batteri intestinali insufficienti che metabolizzano le fibre in acidi grassi protettivi. "Coloro che hanno questo problema spesso sentono che non ne vale la pena e tornano alle loro vecchie abitudini", spiega lo scienziato. È quindi una buona idea abbinare ad una dieta un digiuno. “Il digiuno funge da catalizzatore per i microrganismi protettivi nell'intestino. La salute migliora chiaramente molto rapidamente e i pazienti possono ridurre i farmaci o addirittura spesso interrompere del tutto l'assunzione delle compresse". Questo potrebbe motivarli a seguire uno stile di vita sano a lungo termine.
Riferimento:"Il digiuno altera il microbioma intestinale riducendo la pressione sanguigna e il peso corporeo nei pazienti con sindrome metabolica" di András Maifeld, Hendrik Bartolomaeus, Ulrike Löber, Ellen G. Avery, Nico Steckhan, Lajos Markó, Nicola Wilck, Ibrahim Hamad, Urša Šušnjar, Anja Mähler, Christoph Hohmann, Chia-Yu Chen, Holger Cramer, Gustav Dobos, Till Robin Lesker, Till Strowig, Ralf Dechend, Danilo Bzdok, Markus Kleinewietfeld, Andreas Michalsen, Dominik N. Müller e Sofia K. Forslund, 30 marzo 2021, Comunicazioni sulla natura .
DOI:10.1038/s41467-021-22097-0
