Usato per la frittura di fast food, aggiunto agli alimenti confezionati e somministrato al bestiame, l'olio di soia è di gran lunga l'olio commestibile più prodotto e consumato negli Stati Uniti, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Con ogni probabilità, non è salutare per l'uomo.
L'olio di soia più consumato d'America, legato ai cambiamenti metabolici e neurologici nei topi.
Una ricerca della nuova University of California Riverside mostra che l'olio di soia non solo porta all'obesità e al diabete, ma potrebbe anche influenzare condizioni neurologiche come autismo, morbo di Alzheimer, ansia e depressione.
Usato per la frittura di fast food, aggiunto agli alimenti confezionati e somministrato al bestiame, l'olio di soia è di gran lunga l'olio commestibile più prodotto e consumato negli Stati Uniti, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Con ogni probabilità, non è salutare per l'uomo.
Certamente non va bene per i topi. Il nuovo studio, pubblicato l'8 gennaio 2020 sulla rivista Endocrinology , hanno confrontato i topi alimentati con tre diverse diete ricche di grassi:olio di soia, olio di soia modificato per essere povero di acido linoleico e olio di cocco.
Lo stesso gruppo di ricerca dell'UCR ha scoperto nel 2015 che l'olio di soia induce obesità, diabete, insulino-resistenza e fegato grasso nei topi. Poi, in uno studio del 2017, lo stesso gruppo ha appreso che se l'olio di soia è progettato per essere a basso contenuto di acido linoleico, induce meno obesità e resistenza all'insulina.
Tuttavia, nello studio pubblicato questo mese, i ricercatori non hanno trovato alcuna differenza tra gli effetti dell'olio di soia modificato e non modificato sul cervello. In particolare, gli scienziati hanno riscontrato effetti pronunciati dell'olio sull'ipotalamo, dove si verificano numerosi processi critici.
"L'ipotalamo regola il peso corporeo attraverso il metabolismo, mantiene la temperatura corporea, è fondamentale per la riproduzione e la crescita fisica, nonché per la risposta allo stress", ha affermato Margarita Curras-Collazo, professore associato di neuroscienze dell'UCR e autrice principale dello studio.
Il team ha determinato che un certo numero di geni nei topi nutriti con olio di soia non funzionavano correttamente. Uno di questi geni produce l'ormone dell'amore, l'ossitocina. Nei topi nutriti con olio di soia, i livelli di ossitocina nell'ipotalamo sono diminuiti.
Grassi e oli commestibili consumati negli Stati Uniti, 2017/18. Credito:USDA
Il team di ricerca ha scoperto circa 100 altri geni influenzati anche dalla dieta a base di olio di semi di soia. Credono che questa scoperta potrebbe avere ramificazioni non solo per il metabolismo energetico, ma anche per il corretto funzionamento del cervello e malattie come l'autismo o il morbo di Parkinson. Tuttavia, è importante notare che non ci sono prove che l'olio causi queste malattie.
Inoltre, il team osserva che i risultati si applicano solo all'olio di soia, non ad altri prodotti a base di soia o ad altri oli vegetali.
"Non buttare via il tofu, il latte di soia, l'edamame o la salsa di soia", ha affermato Frances Sladek, tossicologa dell'UCR e professoressa di biologia cellulare. "Molti prodotti a base di soia contengono solo piccole quantità di olio e grandi quantità di composti salutari come acidi grassi essenziali e proteine."
Un avvertimento per i lettori preoccupati per il loro pasto più recente è che questo studio è stato condotto sui topi e gli studi sui topi non sempre si traducono negli stessi risultati negli esseri umani.
Inoltre, questo studio ha utilizzato topi maschi. Poiché l'ossitocina è così importante per la salute materna e promuove il legame madre-figlio, è necessario eseguire studi simili utilizzando topi femmina.
Una nota aggiuntiva su questo studio:il team di ricerca non ha ancora isolato quali sostanze chimiche nell'olio siano responsabili dei cambiamenti che hanno trovato nell'ipotalamo. Ma hanno escluso due candidati. Non è acido linoleico, poiché l'olio modificato ha prodotto anche alterazioni genetiche; né lo stigmasterolo, una sostanza chimica simile al colesterolo che si trova naturalmente nell'olio di soia.
L'identificazione dei composti responsabili degli effetti negativi è un'area importante per la ricerca futura del team.
"Questo potrebbe aiutare a progettare oli alimentari più sani in futuro", ha affermato Poonamjot Deol, assistente scienziato del progetto nel laboratorio di Sladek e primo autore dello studio.
“Il dogma è che i grassi saturi sono cattivi e i grassi insaturi sono buoni. L'olio di soia è un grasso polinsaturo, ma l'idea che faccia bene non è provata", ha affermato Sladek.
Infatti, l'olio di cocco, che contiene grassi saturi, ha prodotto pochissimi cambiamenti nei geni ipotalamici.
"Se c'è un messaggio che voglio che le persone portino via, è questo:ridurre il consumo di olio di soia", ha detto Deol a proposito dello studio più recente.
Riferimento:"Disregulation of Hypothalamic Gene Expression and the Oxytocinergic System by Soybean Oil Diets in Male Mice" di Poonamjot Deol, Elena Kozlova, Matthew Valdez, Catherine Ho, Ei-Wen Yang, Holly Richardson, Gwendolyn Gonzalez, Edward Truong, Jack Reid, Joseph Valdez, Jonathan R Deans, Jose Martinez-Lomeli, Jane R Evans, Tao Jiang, Frances M Sladek e Margarita C Curras-Collazo, 8 gennaio 2020, Endocrinologia .
DOI:10.1210/endocr/bqz044
