Alcuni pazienti COVID-19 hanno sperimentato la perdita o una riduzione del senso dell'olfatto.
Secondo ricerche recenti, coloro che hanno disturbi dell'olfatto, come quelli causati da COVID-19, possono avere implicazioni sociali e fisiche. Fortunatamente, il rapporto fornisce anche soluzioni.
Il godimento del cibo è fortemente influenzato dall'olfatto. Secondo una recente ricerca dell'Università di Aarhus, molte persone hanno perso, diminuito o distorto l'olfatto, che può avere un impatto sulla loro salute e sulla qualità della vita.
Adattare i pasti per includere "cibo più sicuro" e l'integrazione della stimolazione multisensoriale può essere un modo per aumentare il godimento del cibo, afferma Alexander Wieck Fjældstad. Ha esaminato le conseguenze per la qualità della vita correlata al cibo nei pazienti con un senso dell'olfatto distorto. Credito:Università di Aarhus
Secondo Alexander Wieck Fjaeldstad, professore associato, MD, perdere il senso dell'olfatto o alterarlo ha effetti più che solo sulle tue abitudini alimentari e culinarie. È stato coinvolto nella creazione della prima clinica dell'olfatto e del gusto della Danimarca ed è l'autore dello studio che è stato recentemente pubblicato sulla rivista scientifica Foods.
"La riduzione del piacere quando si mangia e le conseguenze sociali che ne derivano sono molto importanti per i pazienti e spesso hanno gravi conseguenze sulla qualità della loro vita", afferma Alexander Wieck Fjældstad.
La ricerca rivela anche che il 39% delle persone con gravi disturbi dell'olfatto ha una perdita di peso notevolmente superiore rispetto alla popolazione generale, che può essere dannosa per la loro salute.
Concludere la cottura il più velocemente possibile
Un questionario su cucina, profumo, variazioni di peso e consapevolezza sensoriale è stato completato dai 692 partecipanti allo studio. 251 persone avevano un senso dell'olfatto distorto (parosmia), 271 persone avevano perso o il loro senso dell'olfatto era diminuito e 166 persone erano nel gruppo di controllo.
Secondo lo studio, gli individui con un senso dell'olfatto distorto sono diversi dal gruppo di controllo in termini di scelte alimentari, capacità e disponibilità a cucinare.
“I pazienti hanno espresso il desiderio di superare la cottura il più rapidamente possibile. Non trovano la cucina un'attività piacevole come in precedenza, sono meno interessati a cucinare per gli altri e hanno perso il desiderio di provare nuovi cibi. E meno variazioni nelle abitudini alimentari possono influire sulla salute", afferma Alexander Wieck Fjældstad.
Precedenti studi hanno anche dimostrato che la perdita o la distorsione dell'olfatto può avere conseguenze che vanno dall'insicurezza sociale e un aumento del rischio di sintomi depressivi a un aumento del rischio di incidenti domestici.
Come riscoprire un senso di godimento
Fortunatamente, lo studio pubblicato di recente spiega come cibi con gusti, consistenze e sensazioni di base diversi possono aumentare il divertimento di un paziente. Quando un odore di cibo rilasciato nella cavità orale non viene intercettato dai recettori olfattivi nel naso, è possibile compensare concentrandosi su altri input sensoriali. In altre parole, gli altri sensi possono migliorare l'esperienza del mangiare in modo che il paziente ottenga una maggiore soddisfazione alimentare, una migliore esperienza alimentare multisensoriale e una migliore qualità della vita.
"I pazienti trovano difficile cucinare, ma lo studio può aiutare perché chiarisce quali ingredienti sono sgradevoli o piacevoli quando l'olfatto è distorto", afferma Alexander Wieck Fjældstad. Cita frutta secca, peperoncino, mentolo e olio di colza come buone opzioni alimentari per i pazienti che hanno un senso dell'olfatto e del gusto distorto. Quando si mangiano questi cibi, la sensazione in bocca aiuta a fornire stimoli sensoriali quando l'olfatto viene meno.
I pazienti con un senso dell'olfatto distorto in particolare dovrebbero evitare caffè, funghi, burro, zenzero, pepe nero e pane tostato, poiché questi alimenti generalmente forniscono un piacere significativamente inferiore. Ciò è dovuto a una combinazione di una maggiore incidenza di rilevamento distorto dell'odore e del fatto che alcuni di questi alimenti stimolano fortemente gli altri sensi chimici, che diventano sgradevoli quando l'aroma non è presente.
Le conseguenze di un olfatto distorto sulla cucina e su quali alimenti funzionano effettivamente per i pazienti non sono state precedentemente focalizzate.
Un problema comune
Il gusto è un processo multisensoriale in cui ogni senso contribuisce con note diverse che insieme si traducono in una complessa sinfonia che ci rende in grado di identificare ciò che stiamo mangiando, valutarne la freschezza e la commestibilità e, alla fine, ci fornisce un senso di godimento . Poche persone si rendono conto di quanto sia importante l'olfatto finché non lo perdono.
Tuttavia, sulla scia della pandemia di Covid-19, siamo diventati ancora più consapevoli dell'importanza dell'olfatto. Circa il 65% degli oltre 300 milioni di pazienti affetti da Covid-19 in tutto il mondo ha sperimentato la perdita dell'olfatto. Per più della metà di questi pazienti, la perdita o la distorsione possono essere a lungo termine.
"In connessione con il Covid-19, molte persone hanno sperimentato la perdita dell'olfatto o la distorsione, ma in realtà è sempre stato un problema comune", afferma Alexander Wieck Fjældstad.
Il quindici per cento della popolazione ha un senso dell'olfatto ridotto. Il problema aumenta con l'età ed è spesso correlato a molte malattie ben note come diabete, malattie renali e diverse malattie neurodegenerative. Circa il due percento dei danesi soffre di una completa perdita dell'olfatto.
Riferimento:"The Effects of Olfactory Loss and Parosmia on Food and Cooking Habits, Sensory Awareness, and Quality of Life:A Possible Avenue for Regaining Enjoyment of Food" di Alexander Wieck Fjaeldstad e Barry Smith, 8 luglio 2022, Foods.
DOI:10.3390/foods11121686
