Tendiamo ad evitare di scegliere mele con macchie marroni, presumendo che abbiano un cattivo sapore. Ma se vogliamo porre fine allo spreco alimentare, dovremo capovolgere questa ipotesi. Un ricercatore dell'UCPH sottolinea che non c'è niente di sbagliato nelle mele dalla forma strana o ammaccate.
Quali banane finiscono nel tuo carrello:quelle uniformemente gialle o quelle con macchie marroni?
Se sei come la maggior parte delle persone, salta quelle maculate e seleziona quelle perfettamente gialle. Questo perché le emozioni giocano un ruolo sovradimensionato nelle nostre decisioni di acquisto, secondo uno studio condotto da ricercatori danesi e svedesi.
“Scegliamo il cibo sulla base di un'aspettativa di come avrà il sapore che è legato ai nostri sentimenti. Quindi, se ci aspettiamo che una banana marrone non corrisponda al gusto di una gialla, optiamo per quest'ultima", spiega Karin Wendin, professore associato presso il Dipartimento di scienze alimentari dell'Università di Copenaghen e uno dei ricercatori dietro lo studio.
Ogni anno in Danimarca vengono lanciate circa 716.000 tonnellate di cibo, la maggior parte delle quali sono frutta e verdura. Wendin lamenta questo spreco perché il frutto marrone non è frutto cattivo:
“I frutti ammaccati o di forma strana possono essere facilmente utilizzati. Di solito hanno un sapore altrettanto buono quanto gli esemplari di bell'aspetto. E nei casi in cui una mela è ammaccata o ha una consistenza un po' farinosa, si può ancora usarla per il succo o la torta. Quando un frutto "brutto" viene lanciato, diventa uno spreco alimentare, il che è un grosso problema, anche finanziario. Questo è il motivo per cui dobbiamo lavorare per rivalutare i nostri sentimenti riguardo ai frutti marroni e dalla forma strana", afferma.
La viscosità di una prima impressione negativa
Nello studio, a 130 partecipanti è stato chiesto di valutare una serie di immagini di mele con aspetti diversi. Non sorprende che le mele con deformità e imperfezioni si siano classificate più basse in termini di numero di partecipanti che volevano mangiarle.
I partecipanti hanno quindi dovuto assaggiare una mela diversa. Questo è quando è diventato evidente che la brutta prima impressione è diventata appiccicosa.
“Quando i partecipanti hanno visto la foto di una mela brutta e poi ne hanno assaggiata una verde e perfetta, sono rimasti convinti che avesse un sapore terribile. Questo parla della misura in cui le nostre emozioni e la nostra psicologia influiscono sulle sensazioni gustative", afferma Karin Wendin.
"Ricordiamo i sentimenti e le aspettative negativi più di quelli positivi", spiega.
Una migliore comunicazione sulla doratura degli alimenti può aiutare a limitare gli sprechi alimentari
Questo è il motivo per cui è fondamentale scoprire strategie per interrompere le emozioni negative associate ai frutti marroni. Karin Wendin spiega in modo più dettagliato:
“Per come stanno le cose, la comunicazione sui nostri cibi, e su ciò che è buono o cattivo, non funziona in modo ottimale. Le persone non sanno dove cercare consigli e guida. Pochi vanno online per indagare sulle raccomandazioni dietetiche nordiche sul sito web del governo danese. Lo sapevi, ad esempio, che il frutto imperfetto è spesso più economico dei suoi vicini più perfetti, anche se probabilmente entrambi i prodotti hanno lo stesso sapore?" chiede il ricercatore sullo spreco alimentare.
Questo è il motivo per cui dobbiamo aiutare i supermercati a comunicare chiaramente su come evitare lo spreco alimentare afferrando un frutto imperfetto ed esplorare anche quali piattaforme sono più efficaci nel trasmettere ai consumatori messaggi sulla dieta e sullo spreco alimentare, ritiene Karin Wendin.
“Oppure, dovremmo invece comunicare sui social media, dove si trovano le persone e dove trascorrono del tempo sui problemi dello stile di vita? Sarebbe interessante approfondire”, conclude.
Riferimento:"Negli occhi di chi guarda:simpatia attesa e reale per le mele con imperfezioni visive" di Laura Andreea Bolos, Carl-Johan Lagerkvist, Anne Normann e Karin Wendin, 21 agosto 2020, Qualità e preferenza del cibo .
DOI:10.1016/j.foodqual.2020.104065
