Gli investimenti nella ricerca agricola, nella gestione dell'acqua e nelle infrastrutture possono evitare la crescita della fame alimentata dal clima.
Per evitare che gli impatti del cambiamento climatico spingano altri 78 milioni di persone alla fame cronica entro il 2050, gli investimenti globali annuali in ricerca e sviluppo agricolo dovranno aumentare di 2 miliardi di dollari (o del 120%) tra il 2015 e il 2050, secondo a un nuovo studio condotto da ricercatori dell'International Food Policy Research Institute (IFPRI). Lo studio fornisce nuove informazioni sui costi di una serie di scenari di investimento per l'adattamento ai cambiamenti climatici, attingendo da modelli complessi dei suoi impatti ecologici e umani.
Oltre la metà dei 78 milioni di persone in più che si prevede dovranno affrontare la fame cronica entro il 2050 a causa del cambiamento climatico si trovano in Africa a sud del Sahara. “Il nostro modello mostra che maggiori investimenti nel settore agricolo possono più che compensare gli effetti del cambiamento climatico sul numero di persone che soffrono la fame nel mondo. Tuttavia, alcune regioni sono più vulnerabili di altre, in particolare l'Africa a sud del Sahara e l'Asia meridionale", ha affermato Timothy Sulser, scienziato senior dell'IFPRI e autore principale dello studio. “Anche in scenari senza cambiamento climatico, si prevede che un'elevata crescita della popolazione unita a una bassa crescita del reddito aumenterà i tassi di fame in queste regioni. Ci vorranno investimenti mirati per invertire queste tendenze."
La modellazione fatta in questo studio affina le metodologie più attuali e avanzate, utilizzando il Modello Internazionale per l'Analisi delle Politiche delle Merci e del Commercio Agricolo (IMPACT) dell'IFPRI. Collega i modelli climatici, delle colture, dell'acqua e dell'economia per analizzare gli scenari dei futuri cambiamenti nella produzione agricola, nel consumo, nei prezzi e nel commercio su scala nazionale, regionale e globale. I ricercatori confrontano vari scenari, tra cui un futuro senza cambiamenti climatici, traiettorie "favorevoli" in cui la crescita della popolazione rallenta e aumenta il reddito pro capite, traiettorie demografiche meno ottimistiche e i cambiamenti climatici più gravi.
I ricercatori hanno modellato gli impatti ei costi degli investimenti che affrontano diverse relazioni tra il cambiamento climatico e la fame:1) investimenti nella ricerca e sviluppo agricolo per compensare la riduzione dei raccolti a causa del cambiamento climatico; 2) investimenti in un'irrigazione e un uso più efficienti dell'acqua per compensare la ridotta disponibilità di acqua dovuta al cambiamento climatico; e 3) investimenti in infrastrutture rurali per ridurre le perdite post-raccolta ei margini di commercializzazione, migliorare la redditività dell'agricoltura e aumentare l'approvvigionamento alimentare. Questi modelli differiscono dalle stime precedenti perché utilizzano dati più aggiornati del Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici e impiegano metodi sviluppati di recente per stimare l'impatto ritardato, oa lungo termine, degli investimenti nella ricerca e sviluppo agricolo sui raccolti.
I costi stimati differiscono in base agli impatti delle diverse ipotesi e alla combinazione delle tre categorie di investimenti utilizzate. L'aumento degli investimenti globali nella ricerca e sviluppo agricolo è considerato il mezzo più conveniente per compensare l'aumento della fame, con un costo aggiuntivo compreso tra 1,49 e 2,77 miliardi di dollari all'anno. Compensare i livelli di fame più elevati solo con investimenti annuali nell'efficienza idrica o nelle infrastrutture rurali sarebbe molto più costoso, ma questi investimenti sono anche essenziali per integrare e sostenere gli investimenti in ricerca e sviluppo, in particolare a lungo termine. Un pacchetto di investimenti completo che includa tutti e tre i tipi di investimento otterrebbe miglioramenti in una serie di risultati oltre alla fame, ma aumenterebbe i costi annuali tra 21 e 30 miliardi di dollari.
Queste differenze di costo sottolineano alcuni dei compromessi impliciti tra il raggiungimento di diversi obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG). L'impatto maggiore sulla riduzione della fame in particolare deriverebbe da maggiori investimenti nella ricerca e sviluppo agricolo, soprattutto se concentrati nell'Africa a sud del Sahara. Secondo le attuali ipotesi, questi investimenti per affrontare l'SDG 2:Fame Zero sono talvolta in contrasto con altri obiettivi, tuttavia, come l'SDG 12:Consumo e produzione responsabili:garantire modelli di consumo e produzione sostenibili. Gli investimenti in ricerca e sviluppo agricolo offrono le maggiori riduzioni della fame ma miglioramenti minori nell'uso dell'acqua blu e nell'affidabilità della fornitura di irrigazione; gli investimenti nella gestione dell'acqua offrono maggiori miglioramenti nell'uso dell'acqua blu e nella fornitura di irrigazione, ma minori riduzioni della fame.
"Gli scenari di investimento alternativi comportano un'ampia gamma di costi e generano un'ampia gamma di risultati per gli SDG", spiega Sulser. "Proiezioni come queste non sono mai perfettamente precise, ma ci danno un'idea dei costi, degli impatti e dei compromessi che i responsabili politici devono considerare nei prossimi anni per adattarsi ai cambiamenti climatici e prevenire la fame diffusa."
Riferimento:“Cambiamento climatico e fame:Stima dei costi di adattamento nel sistema agroalimentare” di Timothy Sulser, Keith D. Wiebe, Shahnila Dunston, Nicola Cenacchi, Alejandro Nin-Pratt, Daniel Mason-D'Croz, Richard D. Robertson, Dirk Willenbockel e Mark W. Rosegrant, giugno 2021, International Food Policy Research Institute:Food policy report .
DOI:10.2499/9780896294165
