Il professor Robert Henry raccoglie campioni di riso selvatico nell'Australia settentrionale. Credito:(c) L'Università del Queensland
I ricercatori che studiano il patrimonio di migliaia di varietà di riso hanno identificato solo due distinti lignaggi materni, una scoperta che potrebbe aiutare ad affrontare il problema della sicurezza alimentare globale.
Gli scienziati dell'Università del Queensland hanno studiato più di 3000 genotipi di riso e hanno scoperto che la diversità è stata ereditata attraverso due genomi materni identificati in tutte le varietà di riso.
Il professor Robert Henry, ricercatore capo della UQ, ha affermato che la scoperta è importante per capire come il riso si è adattato al suo ambiente.
"Pensiamo che ci siano stati due addomesticamenti separati di piante selvatiche vergini che si sono discostate circa un milione di anni fa in natura, e poi negli ultimi 7000 mila anni si è verificata l'addomesticamento umano del riso", ha detto il professor Henry.
Le due varietà domestiche si sono incrociate con i risi selvatici locali in tutta l'Asia.
"Il riso selvatico ha impollinato i risi domestici piantati nelle vicinanze e il seme della varietà domestica ha quindi incorporato la genetica delle varietà selvatiche locali", ha affermato.
"Il lignaggio materno viene preservato attraverso il seme e abbiamo identificato che poiché i coltivatori di riso hanno e continuano ancora a raccogliere il seme dal campo, le varietà locali diventano molto simili ai risi selvatici locali".
Il professor Henry ha affermato che la scoperta ha implicazioni per l'addomesticamento del riso e l'allevamento per l'adattamento ai cambiamenti climatici per affrontare la sicurezza alimentare.
"Ci fornisce indizi su come potremmo cercare di catturare una maggiore diversità in natura e portarla nel pool genetico addomesticato per migliorare le colture di riso", ha affermato.
"Indica anche la necessità di comprendere il significato del genotipo materno in termini di prestazioni del riso, perché in precedenza non avevamo compreso che esistono due tipi funzionali materni molto distinti".
Il riso è l'alimento base di oltre la metà della popolazione mondiale ed è il terzo raccolto agricolo mondiale, con oltre 630 milioni di tonnellate prodotte ogni anno.
"Ora abbiamo una collaborazione in corso con i matematici per cercare di trovare un modo per analizzare i dati sul riso in modo più dettagliato, vogliamo esaminare le relazioni tra molti sottogruppi diversi", ha affermato il professor Henry.
"Ciò includerebbe l'esame del rapporto reale tra Basmatis e Japonica e i vari tipi di riso Indica".
Riferimenti:"Due cladi di sequenza del genoma di cloroplasti divergenti catturati nel pool genetico del riso domestico possono avere un significato per la produzione di riso" di Ali Mohammad Moner, Agnelo Furtado e Robert J. Henry, 14 ottobre 2020, BMC Plant Biology .
DOI:10.1186/s12870-020-02689-6
