Tenere un diario alimentare e registrare le tue reazioni a determinati alimenti potrebbe aiutarti a identificare i sintomi dell'intolleranza al glutine. Potresti aver notato che c'è una crescente popolarità quando si tratta di diete prive di glutine. Oggi sono disponibili sempre più prodotti senza glutine, al punto che molti negozi di alimentari hanno persino un corridoio dedicato "senza glutine".
Se sembra che l'intolleranza al glutine e la celiachia siano in aumento, uno dei colpevoli potrebbe essere la diversificazione delle varietà di grano. Uno studio condotto a Monaco di Baviera ha rivelato che ci sono più proteine immunoreattive nelle moderne varietà di frumento rispetto ai campioni prelevati dal frumento fin dal 1891, e ciò potrebbe contribuire all'aumento del numero di individui che manifestano reazioni avverse ai prodotti alimentari contenenti glutine.
Si stima che circa l'1% della popolazione soffra di celiachia o allergia al grano, ma quel numero è solo una stima. Può essere difficile determinare un conteggio esatto poiché così tante persone scelgono di eliminare il glutine o il grano dalla loro dieta per "motivi di salute" nonostante abbiano poca o nessuna reazione al glutine, così come le molte persone che hanno eliminato il glutine ma non lo sono stati testato per la celiachia.
L'intolleranza al glutine può essere un argomento difficile da affrontare. Ci sono alcuni segni e sintomi di intolleranza al glutine a cui prestare attenzione, ma ci sono molte informazioni contrastanti là fuori e confusione intorno al termine "intolleranza al glutine".
Diamo un'occhiata ad alcuni dei fattori distintivi tra celiachia e intolleranza al glutine, nonché alcuni dei segni e sintomi dell'intolleranza al glutine.
Intollerante, sensibile o allergico?
Il termine "intolleranza al glutine" viene utilizzato molto e viene usato in modo intercambiabile per riferirsi sia alle allergie al grano che ai sintomi associati alla sensibilità al glutine. Tuttavia, questo non è del tutto esatto. Quando un medico si riferisce a qualcuno come intollerante al glutine, in generale, si riferisce a qualcuno che ha un caso confermato di celiachia (che differisce da un'allergia al grano) o qualcuno con una sensibilità al glutine non celiaca . In questo caso essere “sensibili” al glutine non equivale a celiachia.
Un test CircleDNA può rivelare una varietà di fattori di rischio genetici, incluso il fatto che tu abbia o meno un rischio alto o basso di celiachia, in base al tuo DNA.
Tuttavia, per confermare un caso di celiachia, un patologo esaminerà un campione di sangue o un piccolo pezzo di intestino per gli anticorpi che indicano una risposta immunitaria al glutine. Per i casi di sensibilità al glutine non celiaca, non sono presenti tali anticorpi. Pertanto, la sensibilità al glutine è in gran parte autodiagnosticata, di solito seguendo una dieta di eliminazione per vedere se i sintomi vengono alleviati in assenza di glutine.
I sintomi della sensibilità al glutine e della celiachia sono sorprendentemente simili ma sono generalmente molto più lievi in qualcuno che ha una sensibilità al glutine non celiaca, compaiono più tardi e spesso sono di breve durata.
Inoltre, la sensibilità al glutine può esistere su uno spettro, in cui alcune persone possono tollerare piccole quantità di glutine. Per le persone che vivono con la malattia celiaca, l'unico modo per trovare sollievo è evitare del tutto il glutine.
Segni comuni di sensibilità al glutine
Quindi qual è la differenza tra una reazione di sensibilità al glutine e una reazione celiaca? La differenza principale qui è la lunghezza e la gravità delle reazioni, nonché il tempo di risposta del tuo corpo.
Per le persone che hanno una sensibilità al glutine, i sintomi possono richiedere da diverse ore a un'intera giornata per presentarsi e in genere durano fino a poche ore. I tipici sintomi gastrointestinali della sensibilità al glutine includono:
- Crampi allo stomaco
- Gonfiore
- Gas
- Diarrea o costipazione
Sebbene questi sintomi di intolleranza al glutine siano certamente scomodi, la maggior parte dei casi di NCGS non provoca sintomi debilitanti e non sembra esserci alcun danno a lungo termine causato al tratto digestivo continuando a mangiare cibi che contengono glutine.
D'altra parte, la risposta del tuo corpo al glutine se hai la celiachia si manifesta piuttosto rapidamente e i sintomi sono molto più gravi e possono avere conseguenze a lungo termine se ignorati. Oltre ai sintomi gastrointestinali associati alla NCGS, sono stati segnalati eruzioni cutanee, ulcere della bocca e persino convulsioni in persone che hanno la malattia celiaca.
Celiachia, spiegata
La celiachia è una malattia autoimmune molto grave e permanente. Può succedere a chiunque, indipendentemente dall'età, dalla razza o dal sesso, e i sintomi possono presentarsi in qualsiasi fase della vita. I sintomi della celiachia sono innescati dal sistema immunitario quando il glutine, una proteina presente nel grano, nell'orzo e nella segale, viene consumato e può includere dolori di stomaco, gonfiore, gas, diarrea o stitichezza, nausea o vomito. Inoltre, possono essere presenti anche sintomi non correlati all'apparato gastrointestinale tra cui anemia, depressione, affaticamento, nebbia cerebrale, mal di testa, dolori articolari, eruzioni cutanee, ulcere alla bocca e, in casi estremi, convulsioni.
I casi di celiachia sono confermati da un prelievo di sangue o da una biopsia intestinale, in cui un patologo cerca gli anticorpi che possono confermare una diagnosi.
Nel corso del tempo, se una persona affetta da celiachia viene esposta una volta al glutine, si possono fare danni all'intestino tenue, inibendo la sua capacità di assorbire i nutrienti che possono, a loro volta, portare a carenze nutrizionali.
Non esiste una cura per la celiachia. L'unico modo per controllarne i sintomi è eliminare definitivamente il glutine dalla dieta.
FODMAPS e sensibilità al glutine
Recentemente sono emersi alcuni studi che suggeriscono che il sollievo dei sintomi sperimentati dalle persone con NCGS potrebbe non essere dovuto affatto all'assenza di glutine, ma sono invece causati dall'eliminazione involontaria di un intero altro gruppo di carboidrati difficili da digerire chiamati FODMAP – oligosaccaridi, disaccaridi, monosaccaridi e polioli fermentabili.
I FODMAP sono carboidrati a catena piccola che sono presenti in numerosi alimenti, tra cui frumento e orzo, ma sono presenti anche in frutta, verdura, tè, dolcificanti, noci, latticini e fagioli.
I FODMAP sono difficili da digerire. Invece di muoversi rapidamente attraverso il tratto digestivo, tendono a raccogliersi all'estremità dell'intestino, dove assorbono acqua e fermentano, portando a sintomi legati all'IBS e ad altri disturbi gastrointestinali, che sono quasi identici a quelli della sensibilità al glutine. Proprio come qualsiasi altra cosa, alcune persone hanno difficoltà a digerire i FODMAP rispetto ad altri.
Questo spiegherebbe le molte persone che non hanno marcatori per la celiachia e anticorpi che confermerebbero un'allergia al grano ma che trovano comunque sollievo dai sintomi dopo aver eliminato gli alimenti che contengono glutine. Se ti trovi in una situazione simile, non fare affidamento sulla fortuna per scoprire cosa il tuo corpo non sta gestendo bene. Fai un semplice esame del sangue per la sensibilità al cibo a casa per evitare congetture e capire il tuo corpo.
Vivere con l'intolleranza al glutine
Fortunatamente, con la consapevolezza dell'intolleranza al glutine ai massimi livelli, non mancano le alternative senza glutine ai tuoi cibi preferiti e oggi il passaggio a una dieta priva di glutine è più facile che mai. Il passaggio a una dieta priva di glutine aiuterà sicuramente ad alleviare i sintomi dell'intolleranza al glutine. Tuttavia, non è consigliabile rimuovere semplicemente il glutine dalla dieta senza consultare un medico.
Per prima cosa, il medico vorrà determinare se le tue reazioni sono causate da celiachia, intolleranza, sensibilità o allergia. Per testare tutti questi elementi, il glutine deve essere nel tuo sistema, quindi non eliminarlo fino a quando non sei stato testato.
Se un test per celiachia risulta negativo, la prossima cosa che il medico vorrà fare è farti seguire una dieta di eliminazione e monitorare i risultati. È possibile che il glutine non sia il vero colpevole e, attraverso il processo di eliminazione, il medico o il dietologo potrebbero essere in grado di trovare la vera fonte dei tuoi sintomi.
È importante ricordare che l'intolleranza al glutine non può essere confermata o esclusa con un semplice test. Detto questo, ci sono una serie di fattori che potrebbero indicare che sei a più alto rischio di intolleranza al glutine, compresi i fattori genetici. Piuttosto che cercare di capire da soli se sei affetto da celiachia o intolleranza al glutine, devi coinvolgere professionisti sanitari per ottenere una diagnosi corretta.
Riferimenti:
“Definizione e fatti per la celiachia | NIDDK. Istituto Nazionale di Diabete e Malattie Digestive e Renali , https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/celiac-disease/definition-facts. Accesso il 5 gennaio 2022.
Mahmet, Sam. "Lo studio rivela perché l'intolleranza al grano e al glutine sta diventando più comune". Rivista New Food , 12 agosto 2020, https://www.newfoodmagazine.com/news/115778/study-reveals-why-wheat-and-gluten-intolerance-is-becoming-more-common/. Accesso il 5 gennaio 2022.
"La differenza tra celiachia, intolleranza al glutine e allergia al grano:colmare il divario". Colmare il divario sanitario , 21 giugno 2018, https://www.closingthegap.ca/the-difference-between-celiac-disease-gluten-intolerance-and-wheat-allergia/. Accesso il 5 gennaio 2022.
"Cosa c'è davvero dietro la "sensibilità al glutine". Scienza , 23 maggio 2018, https://www.science.org/content/article/what-s-really-behind-gluten-sensitivity. Accesso il 5 gennaio 2022.
