Il verdetto su questo disastro post-nucleare.
Nel marzo 2011, un terremoto e uno tsunami hanno provocato un enorme disastro nucleare a Fukushima, in Giappone. Ha portato all'evacuazione di oltre 160.000 residenti dell'area, con l'esposizione alle radiazioni che ha provocato forniture alimentari contaminate.
Sebbene questo disastro sia avvenuto otto anni fa, molti si chiedono se le radiazioni stiano ancora contaminando l'area e se l'approvvigionamento alimentare sia sicuro o meno. Ecco cosa succede quando mangi prodotti ittici contaminati e come puoi proteggere al meglio la tua salute.
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Il disastro nucleare in Giappone e la contaminazione alimentare
Nelle settimane e nei mesi successivi al disastro nucleare in Giappone, l'approvvigionamento alimentare ha subito una forte contaminazione. Molte piante, riso, foglie di tè, spinaci, frutti di mare e manzo sono state colpite, compreso il latte prelevato dalle mucche contaminate. (1) Dopo Fukushima, l'aria contaminata era il modo principale in cui si diffondeva la tossicità radioattiva. (2) Gli animali che hanno mangiato piante contaminate, come cinghiali e mucche, nell'immediato periodo successivo erano a rischio. (3) Il cibo contaminato è stato trovato fino a 90 miglia di distanza dal luogo del disastro. (4, 5, 6)
Negli anni successivi, i paesi circostanti vietarono le importazioni dal Giappone, inclusi frutti di mare, latte e manzo. (7) Elevati livelli di radiazioni sono stati trovati a migliaia di chilometri di distanza, anche nel vino della California nel 2018, sebbene non a livelli ritenuti dannosi per l'uomo. (8)
L'impatto oceanico del disastro nucleare di Fukushima è stato significativamente più dannoso persino di Chernobyl, con livelli massimi di radiazioni marine che hanno superato i 100.000 becquerel (la misura con cui viene misurata la contaminazione radioattiva) per metro cubo in Giappone. (10) Sebbene la radiazione non si sia diffusa oltre l'area, è rimasta notevolmente elevata per mesi, portando a continui rischi per i frutti di mare e le scorte alimentari nell'area circostante.
Nel 2015, i frutti di mare del Giappone sono stati testati dalla National Academy of Sciences negli Stati Uniti come sicuri da consumare, con livelli pericolosi di isotopi radioattivi ben al di sotto. Solo i pesci d'acqua dolce locali sono rimasti ad alto rischio di consumo. (11) I frutti di mare che vengono contaminati dall'acqua, come le piante, possono essere contaminati dall'aria poiché gli isotopi radioattivi e i contaminanti vengono trasmessi tramite l'ossigeno.
Tuttavia, anche ora, a marzo 2019, l'area sta ancora lottando per ricostruire dopo il disastro nucleare. In una piccola città colpita, la popolazione precedente di oltre 17.600 abitanti è ora inferiore a 900. (12) Le preoccupazioni dei residenti sono fondate, poiché gran parte delle aree montuose e boschive della regione non possono essere decontaminate, e quando piove, le scorie nucleari rientrano nella rete idrica. Greenpeace riferisce che i livelli di radiazioni rimarranno al di sopra dei livelli massimi di sicurezza per "decenni". (13) Il luogo del disastro nucleare di Chernobyl in Russia negli anni '80 rimane tuttora inabitabile. (14)
La pesca è ripresa dopo il disastro giapponese e i test sulle radiazioni sono ormai una parte regolare della routine di sicurezza. Fortunatamente, tutti i pesci testati sono caduti sotto il limite di contaminazione da aprile 2015. (15)
Cosa succede quando mangi frutti di mare contaminati?
Dopo un disastro nucleare, enormi quantità di materiali radioattivi vengono rilasciati nell'aria e nell'ambiente. Lo iodio è un componente primario delle scorie radioattive, motivo per cui un disastro nucleare può avere un impatto così pericoloso sulla salute della tiroide (poiché è l'unico organo umano che assorbe le molecole di iodio). Ma lo iodio non è l'unico contaminante dei disastri nucleari. Il cesio è un'altra tossina radioattiva che può rimanere nell'ambiente per 30 anni o più. (16)
Le tossine radioattive che vengono inalate o assorbite dai prodotti contaminati possono aumentare il rischio di sviluppare il cancro alla tiroide o altrove. Queste particelle radioattive danneggiano il DNA nel corpo, cambiano il modo in cui le cellule funzionano e hanno effetti cancerogeni. (17)
Dopo il disastro nucleare sono stati emanati divieti di mangiare frutti di mare e altri prodotti alimentari per ridurre al minimo l'assunzione di questi alimenti potenzialmente cancerogeni. A meno che tu non viva nella zona a rischio dopo un disastro nucleare, o mangi cibo direttamente importato da esso, è improbabile che tu mangi abbastanza pesce radioattivo da creare problemi. (18) È impossibile evitare cibi che presentano un qualsiasi livello di radioattività, poiché anche le banane hanno livelli di radiazioni comuni, più della maggior parte dei frutti di mare. (19)
Quali tipi di pesce sono più sicuri?
Nota:tutto il cibo ha un certo livello di presenza di radiazioni. Tuttavia, è la concentrazione che conta. (9) A partire dal 2013, il tonno rosso catturato nell'Oceano Pacifico non era a rischio di radiazioni eccessive. (20) Oltre a ciò, la maggior parte dei pesci testati da Fukushima non stanno testando al di sopra dei livelli di salute pubblica. (21, 22)
La FDA ha monitorato da vicino i livelli di radiazioni nei pesci, in particolare quelli importati dal Giappone nei mesi e negli anni successivi alla tragedia nucleare. Nessun pesce importato in America è stato segnalato. (23)
Linea inferiore
Il disastro nucleare in Giappone è stato devastante per innumerevoli ragioni e ha avuto un impatto sulla vita di migliaia di persone. Tuttavia, il rischio fino ad oggi di pesci contaminati dal nucleare o dal mercurio proveniente dal Giappone è minimo secondo numerose fonti ea causa dei regolari test di sicurezza.
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