Ci sono molte affascinanti correlazioni tra COVID-19 e carenza di vitamina D. E affrontare le carenze di vitamina D ha importanti implicazioni per la salute ben oltre la pandemia di COVID-19.
Punti chiave:
- La vitamina D sostiene il sistema immunitario.
- L'80-90% delle persone è carente di vitamina D
- La carenza di vitamina D è stata correlata a un rischio maggiore di infezione da COVID-19.
Come è stato scoperto il legame tra vitamina D e COVID 19
Il legame tra vitamina D e riduzioni dei tassi di infezione da COVID-19 è emerso per la prima volta in una popolazione improbabile; il senzatetto.
Nei primi giorni della pandemia, il dottor Jim O'Connell, presidente del Boston Healthcare for the Homeless Program, ha riconosciuto che qualcosa di molto strano stava accadendo nelle persone che curava.
Nonostante l'accesso limitato all'igiene e l'impossibilità di distanziamento sociale nei rifugi affollati, il dottor O'Connell è rimasto perplesso nel trovare quasi nessun sintomo di COVID che si manifestasse in questa popolazione vulnerabile.
Alla fine di marzo 2020, quando i casi nazionali hanno raggiunto oltre 80.000, il dottor O'Connell non vedeva ancora il numero di casi che si aspettava. I suoi colleghi a Los Angeles, San Francisco, Seattle e Atlanta facevano tutti le stesse osservazioni controintuitive.
Questo era all'inizio del 2020 prima che i test fossero ampiamente disponibili. Per sottoporsi al test una persona doveva essere sintomatica. Quando i primi casi sono finalmente comparsi nei rifugi di Boston, il dottor O'Connell ha iniziato a testare chiunque fosse stato in contatto con i casi confermati. È allora che le cose sono diventate ancora più sorprendenti.
Delle 408 persone che il dottor O'Connell ha testato in uno dei più grandi rifugi di Boston, 147 persone, o quasi il 40%, sono risultate positive al COVID-19. Eppure quasi tutti questi portatori erano asintomatici, il che significa che non mostravano segni di aver contratto il virus.
I dati di altre strutture per senzatetto hanno raccontato la stessa storia. Un tasso di test positivo alle stelle del 30-40%, ma un'assenza quasi completa di sintomi tra i portatori di COVID-19.
Il dottor O'Connell e i colleghi erano perplessi. Com'è possibile che questa popolazione vulnerabile con alti tassi di test positivi non venisse devastata dal tipo di sintomi che uccidono decine di migliaia di americani e ne mandano altri milioni al pronto soccorso?
Un'ipotesi avanzata dal dottor O'Connell era che la popolazione senza fissa dimora trascorresse più tempo all'aperto. Più tempo all'aperto significa più sole, dando loro un'esposizione costante alla "vitamina del sole", la vitamina D.
Ciò solleva la domanda:in che modo la vitamina D potrebbe influenzare il COVID-19?
Cos'è la vitamina D?
La vitamina D è una vitamina liposolubile che si trova naturalmente in alcuni alimenti, come alcuni funghi (soprattutto funghi coltivati sotto i raggi UV), tuorli d'uovo e una varietà di diversi tipi di pesce grasso e prodotti ittici, tra cui salmone, aringa, sardine e tonno. La vitamina D può anche essere assunta come integratore alimentare. Il tuo corpo produce vitamina D da solo quando la luce solare colpisce la pelle innescando la sintesi della vitamina D.
La vitamina D è essenziale per importanti funzioni del tuo corpo, compreso l'assorbimento di calcio e fosforo e il supporto della funzione del tuo sistema immunitario. Una quantità sufficiente di vitamina D è fondamentale per la crescita di ossa e denti, nonché per una migliore resistenza a virus e malattie.
Gli alimenti comuni che contengono vitamina D includono:
| Tipo di cibo | MCG per porzione | % valore giornaliero |
| Olio di fegato di merluzzo, 1 cucchiaio | 34.0 | 170 |
| Trota (arcobaleno), d'allevamento, cotta, 3 once | 16.2 | 81 |
| Salmone (rosso), cotto, 3 once | 14.2 | 71 |
| Funghi, bianchi, crudi, affettati, esposti ai raggi UV, ½ tazza | 9.2 | 46 |
| Latte intero (rinforzato) | 2.9 | 15 |
| Fegato di manzo 3 oz. | 1 | 5 |
Dott. Fauci su Vitamina D e COVID-19
Il dottor Anthony Fauci, direttore del National Institute of Allergy and Infectious Disease, e un membro chiave della task force COVID-19 del governo degli Stati Uniti, ha dichiarato in un'intervista:"Se sei carente di vitamina D, ciò ha un impatto sulla tua suscettibilità alle infezioni... Quindi non mi dispiacerebbe raccomandare - e lo faccio io stesso - di assumere integratori di vitamina D."
La raccomandazione del Dr. Fauci si basa sul riconoscimento che la vitamina D supporta il sistema immunitario. Un sistema immunitario sano è la nostra prima linea di difesa contro i virus.
Grazie alle osservazioni di medici in prima linea come Jim O'Connel e altri, sono stati avviati numerosi studi per comprendere meglio il ruolo svolto dalla vitamina D nella protezione contro il COVID 19. Le prove preliminari sono convincenti.
La scienza della vitamina D e del COVID-19
Ora ci sono numerosi studi osservazionali e ampie revisioni delle prove attuali che dimostrano che bassi livelli di vitamina D sono associati a rischi maggiori di contrarre il COVID-19 e con sintomi più gravi e pericolosi per la vita.
Secondo il dottor Shad Marvasti, professore di medicina preventiva all'Università dell'Arizona, bassi livelli di vitamina D sono associati a un aumento delle citochine. Le citochine sono messaggeri chimici da cellula a cellula responsabili dell'infiammazione. Questo porta anche a livelli più bassi di cellule immunitarie protettive.
Altre associazioni tra basso contenuto di vitamina D e COVID-19 sono state fatte in termini di dove vivono le persone rispetto al sole.
Uno studio recente mostra una correlazione tra la mortalità da COVID-19 e i paesi a nord di 35 gradi di latitudine nord, nell'emisfero settentrionale, o 35 gradi a sud nell'emisfero australe.
Le popolazioni nei paesi tra le linee di 35 gradi di latitudine sono in grado di ricevere abbastanza sole in inverno per produrre un'adeguata vitamina D. Considerando che le popolazioni al di fuori delle linee di 35 gradi di latitudine (più lontane dall'equatore) non possono ricevere abbastanza sole durante l'inverno per produrre abbastanza vitamina D.
Uno studio che ha esaminato la carenza di vitamina D e i tassi di mortalità da COVID-19 ha mostrato che maggiore è il livello di vitamina D nella popolazione di un paese, minori sono i casi di COVID-19.
Altri studi che esaminano potenziali connessioni tra vitamina D e COVID-19 hanno dimostrato che livelli sufficienti di vitamina D prima dell'infezione sembrano rendere le persone meno soggette a gravi complicazioni da COVID-19.
Al contrario, sembra esserci una connessione tra carenza di vitamina D prima dell'infezione e coloro che sperimentano forti reazioni avverse al COVID-19.
Questi studi che esaminano specificamente il ruolo della vitamina D nella prevenzione o nella riduzione della gravità della vitamina D, riflettono numerosi studi precedenti che hanno rivelato il ruolo della vitamina D come antivirale contro i virus comuni come l'influenza.
Vitamina D e immunità
Uno studio su 334 bambini in età scolare ha dimostrato che coloro che assumevano integratori di vitamina D avevano quasi la metà delle probabilità di contrarre il virus dell'influenza.
Una revisione di 25 studi di controllo randomizzati di alta qualità ha identificato un ruolo importante per l'integrazione di vitamina D nella prevenzione delle infezioni acute del tratto respiratorio. Questa revisione ha rilevato che un'adeguata vitamina D può ridurre il rischio di infezioni respiratorie fino al 70%.
Oltre a rafforzare il nostro sistema immunitario contro gli invasori esterni, la vitamina D ha dimostrato di essere vitale per la funzione autoimmune del corpo. Gli studi rivelano che la vitamina D aiuta il corpo a ridurre le risposte infiammatorie dannose che portano a numerose malattie e disturbi tra cui malattie cardiache e diabete.
Principali da asporto
Assumere abbastanza vitamina D nella nostra dieta e da un'esposizione al sole sicura è una componente fondamentale di un sistema immunitario sano.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno i legami tra vitamina D, carenze di vitamina D e COVID-19, studi preliminari mostrano che assumere abbastanza vitamina D può ridurre la probabilità di contrarre COVID-19 ed è probabilmente di supporto contro le reazioni avverse al COVID-19 -19.
Una dieta povera di zuccheri e ricca di prodotti animali grassi può aiutarti a ottenere e assorbire la vitamina D di cui abbiamo bisogno per rimanere in salute.
