Burger King, The Cheesecake Factory e Del Taco, solo per citarne alcuni, si stanno unendo alla rivoluzione vegetale che sta prendendo d'assalto il Paese. Ma non sono solo i vegani o i vegetariani a fare la fila per comprarli. Secondo la società di ricerche di mercato NPD Group, il 95% degli acquirenti di hamburger di origine vegetale sono quelli che hanno acquistato anche un hamburger di manzo nello stesso anno.
Questa tendenza è alimentata anche dai consumatori che desiderano più proteine nella loro dieta e sono preoccupati per questioni etiche su come le carni vengono immesse sul mercato, sostenibilità e cosa percepiscono come alternative più sane.
Ci sono una varietà di sostituti della carne sul mercato che includono:soia, piselli, jackfruit, glutine di frumento (Seitan) e fagioli di tutti i tipi. La maggior parte dei sostituti della carne sono mescolati con cereali integrali, noci e semi per fornire una consistenza varia per imitare la carne e migliorare il valore nutritivo. Oggi puoi trovare finti hotdog, salsicce, strisce senza pollo e persino frutti di mare.
Ma queste carni a base vegetale sono davvero più salutari per te?
In una recente discussione, la dietista registrata Ashley Amaral del Banner – University Medical Center Phoenix ha condiviso i pro ei contro di queste nuove alternative a base di proteine.
Parliamo di nutrizione
Pro: "Una cosa che manca alla carne e ai latticini sono le fibre e le sostanze fitochimiche naturali che hanno benefici antiossidanti e antinfiammatori, che puoi ottenere da alcune alternative senza carne", ha detto Amaral.
I sostituti della carne sono più poveri di grassi saturi e più ricchi di fibre. E a volte possono fornire la stessa quantità di proteine della carne macinata e possono avere un sapore altrettanto buono. Oltre alla carne (proteine di piselli, senza glutine/soia) imita molto il gusto e la consistenza della carne.
Contro: D'altra parte, però, queste carni a base vegetale hanno anche delle qualità non proprio buone. Alcuni dei sostituti della carne possono essere ricchi di coloranti alimentari, additivi strutturali e sono ricchi di sodio. Amaral ha aggiunto:“Sii un consumatore saggio e leggi le etichette poiché le alternative alla carne usano spesso oli di cocco e di palma. Se non hai intolleranze alimentari o allergie, la soia o il tempeh sono ottime opzioni con il minor numero di additivi e una notevole quantità di proteine."
L'angolo ambientale
Pro: Attualmente, gli americani mangiano circa 50 miliardi di hamburger ogni anno, abbastanza per fare il giro del pianeta 32 volte. Sebbene alcune carni finte siano altamente lavorate e non siano ecologiche in tutti i modi, sono generalmente associate a minori emissioni di gas serra e a un minore impatto sul riscaldamento globale.
Contro: Detto questo, ci sono problemi associati ad alcuni sostituti della carne, come la soia. L'esano, un solvente chimico utilizzato per rimuovere l'olio dai semi di soia, è una neurotossina e un inquinante atmosferico. Inoltre, molti sostituti a base di soia sono prodotti anche da semi di soia geneticamente modificati (OGM).
"Se vuoi evitare la soia e gli OGM trasformati con esano, acquista prodotti biologici USDA e cerca le etichette senza OGM sulla parte anteriore della confezione", ha affermato Amaral.
Il risultato finale
Le carni a base vegetale sono un passo nella giusta direzione per aiutare il pianeta e gli animali, ma non sono tutte uguali. Un finto tortino fritto in olio di palma e servito su un panino di farina bianca potrebbe non essere l'opzione migliore. La cosa migliore è diversificare ciò che si mangia mantenendo una dieta sana.
"La cosa più importante di cui essere consapevoli è che, indipendentemente dal fatto che mangi rigorosamente a base vegetale, animale o entrambi, puoi comunque fare scelte dietetiche sbagliate:non sono in bianco e nero", ha avvertito Amaral. "Ci sono molte cose da considerare, quindi assicurati di essere un consumatore saggio e di leggere le etichette nutrizionali".
Se stai pensando di iniziare una nuova dieta o di fissare obiettivi per la tua salute, prendi in considerazione la possibilità di fissare un appuntamento con un medico Banner per iniziare bene.
