Chacun de nous est exposé au conditionnement social. C'est ainsi que nous nous inscrivons dans notre communauté, notre culture et notre pays. C'est pourquoi nous portons, regardons, mangeons et, dans une large mesure, pensons comme nous le faisons. Nous en apprenons activement une partie, le reste nous le ramassons auprès des parents, de la famille élargie, de l'école, des amis, des médias, des lois du pays et de nos dirigeants politiques et religieux.
Il y a un avantage, bien sûr :la cohésion sociale, un sentiment d'appartenance, mais cela ne veut pas dire que chaque aspect fonctionne pour nous ou que nous sommes d'accord avec tout, et rien n'échappe à notre examen. Au contraire, nous devrions remettre en question les choses que nous faisons automatiquement et qui nous paraissent normales, voire naturelles. Nous devrions nous demander :Ai-je choisi cela, ou est-ce quelque chose que j'ai été conditionné à faire ? Si c'est le dernier cas, cela soulève une question supplémentaire : Est-ce quelque chose que je veux continuer, ou est-ce que cela va vraiment à l'encontre de mes propres croyances fondamentales ?
Agir contre nos propres croyances
Le conditionnement social est si puissant et omniprésent que nous ne le reconnaissons même pas. À quand remonte la dernière fois que nous avons demandé pourquoi nous nous rasons les parties du corps très spécifiques que nous faisons, par exemple, ou pourquoi nous mangeons un aliment particulier au petit-déjeuner tous les jours ? Et le voulons-nous vraiment ? Ce sont des exemples mineurs qui peuvent ne pas affecter ou offenser nos principes, mais le conditionnement social peut nous faire faire des choses que nous n'aimons même pas, des choses auxquelles nous pouvons même nous opposer passionnément. Et cela peut nous faire faire ces choses tous les jours pendant toute notre vie sans même que nous nous rendions compte que nous vivons une contradiction. C'est du pouvoir !
Nous aimons les animaux, nous mangeons des animaux
C'est un peu bizarre, non ? En tant qu'enfants, on nous apprend à être gentil avec les animaux et à ne pas leur faire de mal. Nous voyons qu'ils sont amis et nous partageons une compréhension, un lien d'affection et de confiance. Nous les aimons mais tout en caressant notre chien ou en câlinant notre chat, nous mangeons aussi le sandwich au poulet ou au jambon qu'on nous donne. Nous ne remettons pas cela en question, mais pourquoi le ferions-nous? En tant qu'enfants, nous sommes habitués à ce qu'on nous montre ce qu'est la "normalité" dans la société, et ce n'est pas comme si quelqu'un nous demandait si nous voulions réellement manger des animaux.
Non seulement nous n'avons pas le choix, mais la vérité est souvent délibérément cachée. On ne dit pas à la plupart des enfants que la viande est un animal, alors qu'on leur ment délibérément à certains, et que la tromperie amène les enfants à croire que « le poulet l'animal » et « le poulet la nourriture » sont des choses complètement différentes. Avec le temps, ils finissent par comprendre, et ils peuvent demander pourquoi nous mangeons des poulets ou des cochons mais pas des chiens ou des chats, seulement pour se faire dire c'est comme ça.
Et ainsi nous devenons des adultes vivant avec cette dissonance cognitive - le phénomène psychologique commun consistant à avoir des croyances, des idées ou des valeurs contradictoires en même temps. Nous aimons les animaux mais nous mangeons des animaux. Parce que c'est comme ça.
Carnisme
La psychologue Melanie Joy a inventé le terme carnisme pour décrire l'idéologie selon laquelle manger des animaux est normal, naturel et nécessaire. C'est une idéologie dominante et elle est omniprésente, mais cela ne suffit pas. Après tout, c'est une idéologie violente (la viande ne peut être obtenue sans violence) et de nombreuses autres idéologies violentes ont été identifiées, contestées et heureusement stoppées.
Le carnisme va à l'encontre des valeurs humaines fondamentales telles que la compassion et la justice. Cela engourdit ces sentiments de compassion pour les animaux d'élevage alors que nous croyons toujours que nous sommes des amoureux des animaux. Après tout, nous faisons des dons aux refuges pour animaux locaux, nous déplaçons les araignées avec douceur et nous ne rêverions pas de causer activement de la souffrance nous-mêmes.
Et de cette façon, nous passons toute notre vie à agir contre nos propres valeurs, et nous ne savons même pas que nous le faisons ! Si des sentiments inconfortables surgissent, nous les renversons simplement en nous moquant ou en avilissant les victimes animales. Nous les appelons stupides ou laids, ou nous rions des choses "drôles" qu'ils font. Nous disons :si nous n'étions pas censés les manger, comment se fait-il qu'ils soient si bons ?
Parce que c'est ce que fait le carnisme. Cela nous apprend que certains animaux ne valent rien, qu'ils manquent de sentiments, de personnalité et d'intelligence, même si nous savons avec certitude que notre chien a une personnalité distincte, un amour de la vie et peut ressentir de la douleur, de la tristesse et de la solitude. Si nous nous libérons de ce conditionnement social de toute une vie juste pour un instant et ouvrons nos esprits, nous voyons avec une clarté absolue qu'il en est de même pour les porcs. Bien sûr, c'est le cas.
Déformer la vérité
Non seulement les animaux deviennent des victimes lorsque nous les considérons comme sans valeur, mais ils peuvent devenir des victimes lorsque nous les considérons comme saints. En Inde, appeler une vache « mère » ou « Gaumata » et la voir comme un être divin conduit au même résultat que de la considérer comme une poubelle. Cela empêche les gens de voir vraiment ce qui arrive aux vaches - que dans les laiteries, elles sont souvent si étroitement attachées à une balustrade ou à un poteau qu'elles sont incapables de chasser un corbeau picorant une blessure ; qu'ils sont attachés avec des cordes à travers leurs nez percés, souvent si étroitement qu'ils s'enfoncent dans la chair; que les vaches sont gardées sur des sols durs, ce qui entraîne une boiterie douloureuse à vie; qu'ils peuvent être jetés dans les rues, gardés dans des gaushalas surpeuplés sans soins appropriés, ou envoyés dans des abattoirs illégaux lorsqu'ils ne sont plus d'aucune utilité. Mais le lait est un cadeau de la mère, et nous continuons donc à le prendre, peu importe le coût physique et émotionnel pour l'animal. Peu importe la souffrance qu'on lui cause.
Déifier les animaux peut être aussi dommageable que de les diaboliser.
Victimes cachées
Le carnisme est la raison pour laquelle les gens soutiennent une industrie qui tue inutilement plus d'animaux en une semaine que le nombre total de personnes tuées dans toutes les guerres de l'histoire. C'est juste que nous ne voyons pas ces victimes car elles sont enfermées dans des fermes industrielles, et pour la plupart d'entre nous, penser à leur existence – aussi misérable et douloureuse qu'elle puisse être – ne nous dérange pas du tout.
Mais nous sommes aussi des victimes cachées de ce système. Nous payons notre consommation de produits d'origine animale avec des maladies cardiaques, du diabète de type 2 et certains cancers, et - dit Melanie Joy - nous le payons également avec une compassion étouffée et une perte d'objectivité.
Briller une lumière
Lorsque nous voyons pour la première fois des images d'animaux dans des fermes, des transports et des abattoirs, les émotions peuvent être accablantes. Nous savons que nous y jouons un rôle, et pourtant nous ne nous souvenons pas avoir pris une décision que nous voulions. Parce que nous ne l'avons jamais fait. Il a été fait pour nous et nous l'avons accepté parce que c'est comme ça.
Mais quelque chose d'étonnant se produit lorsque nous sommes confrontés à ces actes de violence. Oui, nous nous sentons en colère, tristes et blessés. Nous pouvons ressentir un choc et de la culpabilité. Mais la seule chose que nous ressentons tous est le pouvoir. Enfin, c'est à nous de choisir. Et lorsque nous choisissons de manger des aliments végétaliens à base de plantes, les œillères tombent, et nous voyons très clairement que le curry de poulet n'est pas différent du curry pour chien.
Trouver la paix
Lorsque nous faisons face à la souffrance des animaux, nous pouvons mettre fin à notre propre rôle, mais nous devons toujours vivre en sachant que les animaux souffrent encore. Il n'est pas facile de vivre heureux en sachant que les autres souffrent si fort et si inutilement. Melanie Joy décrit le stress traumatique secondaire (STS) qui affecte de nombreux végétaliens. C'est comme le stress post-traumatique, mais il affecte ceux qui sont témoins de la violence, plutôt que ceux qui en sont les victimes directes. Elle recommande – tout comme Million Dollar Vegan – que les végétaliens arrêtent de regarder des vidéos qui les traumatisent. Bien que nous soyons déjà végétaliens et que nous travaillions pour encourager les autres à mettre fin à leur rôle involontaire dans la souffrance animale, nous pouvons et devons également trouver un peu de paix et de bonheur pour nous-mêmes.
