La voie vers une santé et un bien-être optimaux est pavée d'aliments entiers à base de plantes. Ces aliments agissent comme des médicaments pour notre corps, créant un environnement interne dans lequel notre santé globale peut prospérer et les maladies chroniques ne le peuvent pas.
Nous sommes sûrs que vous avez déjà entendu ce genre d'analogies :mettez du diesel dans un moteur à essence et la voiture ne fonctionnera pas ; donnez des bonbons à votre chat et regardez-le tomber malade; donner du coca-cola à une plante et la voir mourir. Pourtant, souvent, aussi intelligents que nous soyons, les humains n'apprennent pas de ces analogies et, par conséquent, n'accordent pas autant d'importance à leur propre bien-être qu'ils le feraient pour leur voiture, leur chat ou même leurs plantes d'intérieur.
Les humains ont en fait reconnu qu'il existe un lien entre l'alimentation et la santé depuis des siècles. Dès 400 av. J.-C., Hippocrate a écrit sur la relation entre l'alimentation et la santé, mais d'une manière ou d'une autre, ces leçons importantes du passé semblent avoir été oubliées et, en tant que société, nous sommes devenus plus à l'aise avec la prise de médicaments sur ordonnance que d'aliments sains comme notre médecine.
Sommes-nous masochistes ou nous sommes-nous trompés ? Avons-nous omis de voir que nos résultats pour la santé sont davantage déterminés par notre alimentation que par nos gènes, ou notre dépendance aux aliments transformés, gras, sucrés et salés dépasse-t-elle notre capacité à nous nourrir grâce aux aliments que nous mangeons ?
Quelle que soit la raison de nos mauvais choix alimentaires, le moment est venu de reconnaître le rôle que notre alimentation joue dans la détermination de notre santé, c'est maintenant . Parce que même lorsqu'une maladie chronique sévit dans notre famille, notre destin ultime peut toujours être modifié par ce que nous choisissons de mettre dans notre assiette.
Renforcer vos systèmes de défense
Pour la plupart des gens, la santé n'est que l'absence de maladie, mais elle doit être considérée comme bien plus que cela. La santé est un état actif de notre corps protégé par nos propres systèmes de défense intégrés; des défenses si puissantes qu'elles peuvent en fait inverser des maladies telles que les maladies cardiaques, le diabète de type 2 et même le cancer. C'est le climat dans lequel une fleur peut pousser plutôt que de se flétrir; un écosystème interne qui soutient la vie, plutôt que de lui permettre de s'effondrer.
Les systèmes de défense de notre corps sont intimement liés à notre alimentation, et bien que manger les bons aliments active leurs capacités à nous maintenir en bonne santé, manger les mauvais aliments peut les détruire entièrement, nous rendant très vulnérables aux maladies chroniques.
Sans surprise, les produits d'origine animale et les aliments transformés, riches en matières grasses, en sucre et en sodium qu'un régime WFPB évite sont les aliments les plus préjudiciables à ces systèmes de défense. D'un autre côté, une alimentation saine à base de plantes renforce nos défenses immunitaires car les fruits, les légumes et les céréales regorgent d'antioxydants qui possèdent des capacités antivirales et peuvent stimuler les activités de nos cellules immunitaires.
Essayez de considérer votre corps comme un château et vos systèmes de défense comme un fossé protecteur. Maintenant, si vous considérez les produits d'origine animale et la malbouffe comme des attaquants qui essaient de vider ce fossé, vous aurez une bonne analogie pour montrer comment les mauvais aliments peuvent nous rendre plus vulnérables aux attaques.
Ensuite, vous avez des aliments végétaux entiers :les soldats défensifs qui creusent les douves de plus en plus profondément, rendant l'invasion de plus en plus difficile pour l'ennemi.
ADN et expression génique
Contrairement à la croyance populaire, avoir une prédisposition génétique à une certaine maladie ne signifie pas que la santé est entre vos mains ou que vous n'avez pas d'eau dans vos douves. Au contraire! Dans de nombreux cas, les maladies sont en fait héréditaires parce que les habitudes alimentaires sont héréditaires et que la façon dont nos gènes s'expriment est régulée par la façon dont nous vivons nos vies.
Le biochimiste pionnier T. Colin Campbell a découvert - à travers plus d'un demi-siècle d'analyses scientifiques - que les protéines animales dans notre alimentation provoquent l'activation des gènes favorisant le cancer, tandis qu'un régime WFPB peut limiter et même "éteindre" complètement l'expression de ces mêmes gènes, contrôlant ainsi le développement de la maladie.
Une étude de 2018 sur les « changements d'expression génique chez l'homme » a également révélé que les puissants bioactifs contenus dans les aliments végétaux modifient l'expression des gènes de manière positive ; réduisant le risque de nombreux troubles chroniques et inflammatoires, dont le cancer et les maladies cardiovasculaires et neurologiques.
Alors que nos gènes et notre ADN ne sont pas la même chose et que l'ADN lui-même ne peut pas être modifié; nos gènes intègrent un système de défense de l'ADN qui nous aide à rester en bonne santé grâce à une réponse appelée « changement épigénétique ». Cela permet à l'ADN de réagir aux expositions liées au mode de vie, comme le régime alimentaire, en "activant" les gènes utiles et en bloquant les gènes nocifs. La façon dont nous traitons notre ADN est extrêmement cruciale pour notre santé, et l'environnement que nous créons dans notre corps par le biais de notre alimentation est essentiel pour savoir comment nous maltraitons ou alimentons ce système de défense essentiel.
La création d'environnements dangereux (par une mauvaise alimentation, l'exposition au stress, un sommeil minimal, etc.) a été liée aux changements épigénétiques observés chez les patients atteints de cancer, de dépression, de la maladie d'Alzheimer, de diabète, d'IBS et d'une foule d'autres problèmes de santé graves. problèmes. Alors naturellement, nous voulons réduire notre exposition à tout ce qui peut avoir des effets épigénétiques néfastes et adopter le régime alimentaire et le mode de vie qui peuvent puiser dans la capacité de notre corps à apporter des changements épigénétiques positifs. Des études montrent que l'effet épigénétique positif d'un régime alimentaire WFPB peut être profond.
Les télomères, qui protègent notre ADN et se raccourcissent avec l'âge, sont également affectés par ce que nous mangeons, ainsi que par d'autres choix de mode de vie. Fumer, suivre un régime américain standard et boire des sodas sucrés sont trois activités clés qui accélèrent le raccourcissement des télomères et, par la suite, le processus de vieillissement de notre corps. À l'inverse, un certain nombre d'aliments à base de plantes aident en fait à allonger nos télomères et à ralentir le processus de vieillissement :des aliments comme les champignons, les baies, les épinards, l'avoine et le lin.
Manger pour vivre
Nous pourrions parler toute la journée des incroyables capacités des systèmes de défense de notre corps et de l'incroyable pouvoir des plantes pour renforcer ces systèmes, car les études qui associent l'alimentation WFPB à une fonction immunitaire optimale, à une réduction du risque de maladie chronique et à une meilleure santé globale sont aussi nombreux que ceux qui associent un régime alimentaire occidental standard à une fonction immunitaire affaiblie et à une mauvaise santé. Néanmoins, notre liste de ressources à la fin de ce guide vous permettra d'approfondir encore ces études si vous le souhaitez.
Pour ce chapitre, nous terminerons simplement en disant que, quelle que soit notre sensibilité ou notre invincibilité à la maladie, chaque bouchée que nous prenons compte et compte pour déterminer comment nous nous sentirons plus tard dans la vie. Vous n'avez pas besoin d'avoir une prédisposition génétique à une maladie pour être sensible à cette maladie; toute une vie de mauvais choix s'en chargera pour vous.
La nature insidieuse des maladies chroniques à développement lent signifie qu'elles commencent souvent à se développer dans notre jeunesse et n'ont tendance à apparaître qu'à l'approche de l'âge mûr. C'est pourquoi, peu importe à quel point nous sommes jeunes ou à quel point nous nous sentons protégés par nos "bons gènes", il n'est jamais trop tôt pour abandonner les mauvaises habitudes alimentaires et commencer à manger pour vivre.
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